卷二十四 五朝大事總論

許鼎臣不能禦，漸猖獗，遂由中州人蜀，蹂躏彌廣。

    用陳奇瑜為總督，寇入川，幾為川兵所盡。

    奇瑜再主撫，遣之入秦。

    至秦又叛，逮奇瑜下獄，用洪承疇總督陝豫，楚蜀賊聞承疇來，大懼，盡避入終南山中。

    官兵圍之，大帥曹某勇而驕，遽入山搜寇，為所敗殁，賊複闌出楚豫間。

    用盧象升為總督，與承疇兵剿寇，孫傳庭為秦撫，象升身先士卒，以善戰稱。

    而傳庭父為邊将，亦習行間，事雖與洪不合，其才自優。

    象升用關外兵一破寇于豫。

    而承疇、傳庭亦時時以捷聞。

    寇且衰矣，邊警亟，召三公入援，兵退即用象升于宣大，承疇于薊遼，傳庭于保定，而寇又複盛。

    傳庭僞稱病，逮下獄。

    是時楊嗣昌為中樞，疏薦熊文燦為總督，議增天下饷。

    初以溢地為名，蓋言額外之地，楚中遼闊，或有之，而四方實無是也。

    有上疏争者，辄被處，遂總加之。

    額田中特設一少司農，理剿寇饷，俾文燦專兵事。

    然文燦向在閩中，幸以撫鄭芝龍成功，遂謂寇必可撫，專意招降。

    初寇之起，紛纭無主，久之有老回回、闖塌天、滿天星、翻山鹞等名，亦未着姓名。

    至是有張獻忠、李自成輩，漸并各寇為雄長，然招獻忠後兵肆兇悍，侵奪居民，每伸寇而屈民。

    獻忠旋飏去，其勢益張。

    文燦逮論辟，寇既複叛，嗣昌乃自請剿寇贖罪。

    上為賜坐設宴，賦詩以寵之。

    雖大帥及司道，皆得以賜劍自戮之。

    權重甚。

    楊至楚，申軍令，鼓将士，一時赫然，旋敗獻忠，而圍之瑪瑙山中。

    獻忠出戰墜馬，幾被獲，楊謂剿功可成。

    先是，嗣昌在閣時，議練兵十餘萬，各鎮用以破賊，特加練饷，使浮于遼饷之數。

    至是，即撥遼饷以充剿寇之用。

    饷足而民怨已極。

    獻忠被圍久，鑿山徑，走入蜀。

    嗣昌彈蜀撫邵捷春逮論辟，蜀民為訟冤不之釋也。

    獻忠遣奸入襄陽城，與獄中大盜相通，又遣寇僞作商人，運車入城，兵器皆藏車中。

    至則内外相應，城立破，襄王被難矣。

    寇自發難以來，未嘗破藩封傾重鎮也。

    自襄陽破後，勢遂滔天。

    闖賊李自成叉破河南府，福藩不屈，被難。

    闖賊得珍寶無算。

    其勢益張。

    嗣昌旋殁，或雲服毒，或雲病疫死，而上終心憐之。

    明年春，闖賊再圍開封府，前後且百餘日。

    城中鬥米十金，草木皮筋皆盡，及人相食。

    上令各路進兵，救援皆不能。

    至初次圍城，賴大帥陳永福及其子德力戰卻之。

    至是永福父子亦被困，而河忽大潰，城沒，周藩與守士諸臣皆走高丘，得免。

    百姓死且盡矣。

    或謂城中人自決壞河以便出走，然河提向高于城，以歲修俾勿壞，寇既圍城，堤久不修，其潰固宜。

    上為之悲痛，出孫傳庭于獄為總督，悉發秦晉兵從之。

    傳庭大治兵，自謂必能破寇。

    上亦屢趣之出關。

    傳庭銳而疏，寇屢僞敗，以誘之深入，一戰而敗，軍資蕩然，寇遂入關，據有長安。

    傳庭走死。

    先是，寇所破城邑甚多，武弁多失節，而文臣未有降者。

    至是秦中方伯陸之祺輩，多蒙面屈降矣。

    寇即由秦入晉，所至風靡。

    上先遣閣臣吳甡出督師。

    甡逡巡未行，而獻賊已破武昌。

    舊閣臣賀逢聖死節。

    上怒黜甡，旋逮問谪戍。

    獻賊所至，殺戮無孑遺。

    而闖賊稍減，民遂以闖賊為不殺人，至即降，幾不留行。

    惟榆林力守，與賊殺傷相當。

    破城之日，皆鬥死，無一降者。

    榆林多老将故也。

    寇渡河而東，閣臣韓爌、撫臣蔡懋德皆死之。

    平陽郡守張璘然迎降。

    且為之用。

    上遣閣臣李建泰督師，躬送之，出待以殊禮，然兵饷皆绌，選京兵從行，中途多散佚。

    李至真定，不能前，而寇已逼矣。

    李為寇同姓，得不死。

    傳聞寇稱之為叔，後複臣寇。

    李生平頗負重望，至此殊可恨。

    寇一從真定來，一破居庸關而入。

    京師詞臣李明睿建議當遷，科臣光時亨疏阻之。

    又有言束宮宜出撫軍于南，亦不果。

    上已遣閣臣魏藻德、方呂貢屯田練兵淮揚間，後以寇迫留之。

    群臣建議者紛紛，而城守卒無料理。

    十五日尚館課庶常，十六日召對館選，十八日寇已從通州至都，一到即破彰義門矣。

    内城尚未覺也。

    上自缢于煤山，自以身失天下不欲以衣冠見祖宗，裂冠毀冕而崩，猶書衿以不殺我百姓為戒。

    聞者莫不痛絕，而寇已馳騎入城矣。

    自成入宮，舉帝後之靈，出置廷衢，傳聞素棺置蘆席棚中，有僧以麥飯為供，萬姓無不感恸，而群臣無有拜哭者。

    自死難二十餘人外，皆臣賊。

    各官報名出見，皆趨至廷中立候，竟日不許見，亦有潛身得免者。

    但先帝神聖，身殉社稷，千古所希。

    而諸臣死難者寥寥，大可恨也。

    大抵野史所記降寇諸臣，鮮不實者，而南都初定六等之案，總以賄賂出入及門戶相仇者，則陷入之。

    有一星士，從梁溪來，雲梁溪一友，記從逆名姓事實，詳而确。

    餘拟作一書亟往索，恐未可必得耳。

    案屢定屢移，蓋恐一定則無從索賄，故為出入遊移，留不結之案，即死難最烈者，亦必索賄乃為題請。

    自成每登禦座，即眩，人皆知其無成者，是或邀神靈以呵護雲。