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第四章 談兵緻禍 第三節 策士與君王的交換

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兩三年間,伍子胥率軍不斷襲擊楚國,楚國卻抓不住吳軍蹤迹,疲于奔命竟沒有一次戰勝之功。

    這時候,楚國感到了吳國真正的威脅,防禦這個昔日的臣服小國,竟變成了楚國最要緊的存亡大計。

     但是,真正的大災難卻還剛剛開始!一年之後,兵家名士孫武到了吳國,吳王阖闾立即拜孫武為上将軍,對楚國發動了長距離的奔襲戰,三次攻入楚國淮北腹地。

    期間吳國又大敗越國,顯然成了江南霸主。

    吳王阖闾九年(公元前506年),吳國北聯中原晉國,對楚國南北夾擊。

    晉國聯結魯、宋、衛、陳、蔡等十餘諸侯,從北面壓制楚國。

    吳國則由孫武、伍子胥親率大軍越過大别山長途奔襲楚國腹地,在柏舉大敗楚國令尹囊瓦的大軍,并一舉占領郢都!囊瓦逃亡鄭國,楚昭王逃匿雲夢澤,遭遇匪盜襲擊,又逃亡随地。

     這是楚國數百年來最深重的一次亡國危機!幸虧了那個申包胥,在秦國宮門外哭了七天七夜,秦哀公才發兵救楚。

     楚國雖然沒有滅亡,卻從此在中原丢盡臉面,非但北上争霸無望,而且不得不與吳越兩國開始了長期周旋。

    從這時開始,楚國扶植越國與吳國對抗。

    越國野心由此而引發出來,以楚國為後盾訓練軍隊,襲擾吳國。

    期間雖然也幾次打敗吳國,但卻總是無法遏制吳國對楚國的攻勢。

    吳王阖闾十一年,吳軍大敗楚國水軍,又大敗楚國的戰車陸師于繁陽。

    楚昭王恐懼之極,将都城東遷了數百裡,在郡城暫時避難。

    至此,吳國成了真正的江南霸主!後來,便是那盡人皆知的故事——吳王夫差滅了越國,越王勾踐卧薪嘗膽,恢複越國又滅了吳國。

     至此,楚國背後最大的威脅消失了。

    可是,被楚國扶植起來的越國,竟一點兒不念楚國之情,雖然沒有大舉進犯,卻也與楚國龌龊不斷。

    這時天下已經進入戰國,楚國在吳越争鬥中曆經吳起變法,元氣已經大大恢複,重新将注意力轉向了中原。

    越國呢,對吳起變法時的楚國軍威頗為忌憚,也龜縮回震澤島嶼與東海之濱,遠避楚國鋒芒。

     從此,楚越兩國便大大冷淡,幾乎沒有什麼邦交往來了。

     今年春日,楚威王得報:越王姒無疆遷都琅邪,要北上攻齊!楚威王哈哈大笑:“越蠻子不知天高地厚,死期到了!”這才幾個月,如何便要調頭南下來找楚國的麻煩?正在疑惑間,又接斥候密報:中原策士張儀說動越國放棄攻齊,南下攻楚! 楚威王大是惱火,對這個張儀恨得咬牙切齒。

    原來,楚威王大有雄心,幾年來正在秘密物色人才,準備第二次變法,剛剛有得頭緒,卻又越國大兵壓境,一旦陷入戰事糾纏,誰知道要耽擱多長時間?楚威王如何不感到氣惱? 這天風和日麗,楚威王正在王宮湖畔練習吳鈎劈刺。

    說是練劍,卻有一搭沒一搭的想着心事。

    越國既然來犯,不想打也得奉陪,可目下楚國連個象樣的将軍都沒有,卻是誰來操持這件軍國大事?楚威王第一次感到了窩囊:一個幾次做過天下霸主的堂堂楚國,竟被一個昔日附庸欺侮,當真是豈有此理?然則天下就是這樣,你不強大,就要受氣,就要受辱,就要挨打!看來,楚國不振作不訓練新軍是不行了。

    可是,遠水不解近渴,關鍵是眼前這場兵災如何消弭?想着想着,楚威王手中的吳鈎便偏了方向,一劍沒有劈到木樁,卻劈到湖畔石案上,“當!”的一聲大響,火星飛濺,震得楚威王一個趔趄,手中吳鈎飛出老遠,竟“噗!”的插進了粼粼波光的湖水中!楚威王怔怔的望着湖面,甩着生疼的胳膊,沮喪到了極點。

     正在此時,内侍急急走來:“禀報我王,中原張儀求見。

    ” “誰?張儀?他在哪裡?”楚威王牙齒磨得咯咯響,卻沒有轉身。

     “就在宮門外候見。

    ”
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