第五章

責的總統扣壓着這個災難性消息。

    再不，就是說麥克阿瑟宣布的“小股”敵人在呂宋登陸是在扯謊；又說日本軍隊已經大批登陸，有幾千輛坦克在隆隆開向馬尼拉，等等，等等。

    大多數人相信麥克阿瑟将軍告訴他們的話：日本人在北部登陸是少量佯攻，已經被遏制住了，而且大量援軍正在途中。

    同樣也有樂觀的謠傳，說是有一支龐大的增援護航艦隊已經從舊金山出發，運來一個海軍陸戰師和三個機械化陸軍師，外加兩艘滿載戰鬥機和轟炸機的航空母艦。

     拜倫對任何一種講法都不太感興趣。

    潛艇一接到通知，半小時内就能離開呂宋。

    至于他在珍珠港的父親和哥哥，維克多。

    亨利在拜倫看來是不可摧毀的，而他懷疑“企業号”已經沉沒。

    這總會水落石出的。

    隻要他肯定娜塔麗和嬰孩已在回家的途中，他就會很高興了。

    這個工作真是上天恩賜的，它使他白天太忙，而晚上又太累，以緻無法操心太多。

     這段美好的時光突然結束了。

    他讓送貨的卡車隊停在馬尼拉商業區去彙報工作進展情況，碰到手裡拿着一個厚厚信封的布朗奇。

    胡班正從馬思曼大樓裡出來。

    胡班在陽光中眨巴着眼睛。

     “好哇，好哇，正巧是勃拉尼。

    亨利本人，無拘無束得象隻鵝啦！”“烏賊号”艇長抓住了他的胳膊。

    “這下子倒省事了。

    ” 胡班漂亮的臉上有一種嚴厲的神情；下巴朝前翹得厲害；整齊的克拉克。

    蓋博式的小胡子看上去豎了起來。

    他斜膘了一下那四輛滿載的卡車，又朝拜倫的那一幫工人看了一眼。

    他們都光着胸脯，或是穿着肮髒的汗背心，從罐頭裡喝着微溫的啤酒。

    “到馬裡韋萊斯去，對嗎？” “是的，長官，等我彙報之後。

    ” “我也一路乘車去。

    你這裡的職務要解除了。

    ” “長官。

    柏西菲爾中校等着要見我，，而且——” “柏西菲爾中校的意思我全知道。

    去吧！我等着。

    ” 柏西菲爾告訴拜倫說少将要見他，并且加了幾句：“亨利少尉，你己經完成了一件了不起的工作。

    我們會想念你的。

    把你的人手和車輛都移交給在馬裡韋萊斯的塔利上校吧。

    ” 拜倫被一個文書軍士領去見亞洲艦隊總司令，一個穿一身白制服的幹癟小老頭。

    他坐在特大的辦公桌前，面對着棕榈樹成行的藍色海灣的壯麗全景。

     “你是帕格。

    亨利的兒子，是嗎？華倫的弟弟？”哈特帶着鼻音這樣說，但沒打招呼。

    他的圓臉飽經風霜，有紅褐色的道道斑斑，顯出一副受盡煎熬的樣子，脖子上全是一條條粗粗細細的曬斑。

    他在轉椅上坐得直挺挺的。

     “是的，少将。

    ” “我想也是的。

    我主管海軍學院的時候，華倫是大隊長。

    真是個前途無量的人啊，華倫。

    你父親是個傑出的人物。

    看一下這個。

    ”他把一份電報遞給拜倫。

     發件人：人事局長收件人：維克多（無中間名）亨利上校解除加利福尼亞号（BB—44）艦長職務改任諾思安普敦号（CA—26）艦長看來“加利福尼亞号”失去戰鬥力了，他父親僅僅弄到一艘巡洋艦I這倒是個新聞哩！可是這個在整個亞洲戰場上負責海軍的托馬斯。

    哈特為什麼要對一個少尉特别注意呢？ “謝謝，将軍。

    ” “‘諾思安普敦号’，一個不壞的安慰獎，”哈特用粗魯低啞的聲調說。

    “‘加利福尼亞号’陷在珍珠港的泥漿裡了，船身