第十八章

承擔着跟法國維希政府打交道的任務。

    盡管正在打仗，瑞士、美國和法國淪陷區為繼續進行三方貿易，正在談判簽訂一項條約。

    德國人出于實用的理由，對此也聽之任之。

    不過這件事實在難辦，文件已經堆積如山。

    斯魯特正快寫完當天下午一個會議的發言稿，電話鈴響了。

     “萊斯裡。

    斯魯特先生嗎？”對方的聲音蒼老而高亢，十足英國腔。

    “我是托萊佛。

    布裡頓。

    咱們在阿謝爾府上見過面。

    ” “對，對。

    你好嗎？” “好極了。

    那天晚上咱們不是談得很投機嗎？啊，你知道嗎，溫斯頓。

    丘吉爾今晚要廣播，啊，我女兒南希和我想請你來我們家吃飯——不過是些家常素菜，可是南希做得還不壞。

    咱們可以一起收聽丘吉爾講話。

    讨論讨論事态的新發展。

    ” “那可太榮幸啦，”斯魯特說，心想沒比這種邀請更乏味了。

    “可惜我得趕個通宵，差不多要一整夜呢。

    ” 對方不再哼哼哈哈了。

    “斯魯特先生，你不來可不成。

    ” 斯魯特聽出這個蒼老的聲音裡出現了一種職業上的強硬口吻，這是個暗示啊。

    此人畢竟是英國外交部門的工作人員。

    “蒙你再三邀請，實在過意不去。

    ” “泰倫大街十九号，加芬公寓，三号甲。

    七點鐘左右。

    ” 當天晚上，斯魯特在伯爾尼一個破落地區的一座滿目凄涼的公寓大樓前面，看到停着一輛汽車，不由暗自尋思，伯爾尼也許還有一輛象塞爾瑪。

    阿謝爾那種灰色的菲亞特跑車。

    問題來了：他已對塞爾瑪父親下了保證，現在他是不是不能上樓去看一看了？他用詭辯術在心裡倏地盤算了一下，就一步跨兩級地上了樓。

    反正塞爾瑪不曾打電話給他。

    他也摸不準她是不是在布裡頓屋裡。

    人家真心誠意請他吃飯，他接受了。

    一句話，讓那個憂心忡忡的做父親的猶太老頭見鬼去吧！盡管斯魯特打算由着性子幹，但塞爾瑪。

    阿謝爾離開伯爾尼時準還會是沒破過身的處女。

     她穿了件不大潔淨的藍上衣，跟家常便服差不多，頭發上用發夾随随便便地别住。

    她神情疲倦，悶悶不樂，跟他打招呼時一點也不輕佻；态度着實簡慢，隐隐有些怨氣。

    她跟那英國姑娘在廚房裡忙着，這工夫，布裡頓在一間塞滿舊書舊雜志、充滿黴味的小書房裡，斟着烈性威士忌。

    “幸虧酒是用植物釀造的，怎麼樣？如果是用什麼動物屍體蒸餾出來的，那我奉行的素食原則就得全部抛棄了。

    嘻嘻。

    ”斯魯特覺得布裡頓說的這番笑話至少說過千百回了，這麼傻笑少說也笑過千百回了。

     老頭巴不得談談新加坡的事。

    他說，一旦日本人在馬來亞登陸，明擺着的戰略就是且戰且退誘敵深入，一直朝南退到新加坡猛烈的炮火射程之内。

    這期間的新聞雖然早已令人沮喪，不過轉機必将到來，而且就在眼前了。

    今晚溫尼顯然有什麼有關新加坡的驚人消息要發表。

    “偏偏不肯相信，”斯魯特心想，現擺着一個多麼觸目驚心的例子啊！甚至英國廣播公司都公開透露新加坡正淪入敵手。

    可是布裡頓粗啞的嗓音裡流露出樂觀精神卻是完全真誠的。

     這頓飯吃得很緊張，非常寒酸。

    四個人擠着一張小桌子。

    做女兒的端上來的少見的素香腸和炖菜，都是淡而無味的東西。

    塞爾瑪吃得很少，眼睛也不往上擡，臉蛋繃得緊緊、拉得長長的。

    他們正動手吃一道點心，那是非常辛辣的炖大黃莖，這時短波電台裡開始傳出丘吉爾那抑揚頓挫的聲調。

    他那篇陰沉的談話裡有好長時間沒提到新加坡。

    布裡頓不斷使眼色，做手勢，叫人放心，向斯魯特表示一切都不出他之所料。

    好消息就要透露出來啦。

     丘吉爾頓住了，聽得出在換口氣。

     說到這裡，我有件令人心情沉重的消息。

    新加坡失守了。

    大英帝國這個強大的堡壘，面臨難以克服的強大優勢，堅持多時，終于光榮放棄，以免該地平民百姓繼續遭受無謂屠殺…… 老頭那張皺紋密布的臉上擠出一絲苦笑，臉色越來越紅，一雙淚汪汪的眼睛閃着古怪的光芒。

    他們默默無言，一