第二十四章

令，這不是你的事情，也不是參謀人員的事情。

    ” 華倫同他父親針鋒相對，語調強硬起來。

    “爹，這出戲的領班非了解飛行員不可。

    海爾賽的飛行資格也不見得怎麼樣，不過他自己至少幹過。

    實際上，他跟飛行員想不到一起去。

    我們襲擊馬紹爾群島那一回，他要叫沒有護航的轟炸機在超過航程的距離外起飛，這樣他就用不上參謀本部的導航。

    我們有一半人在飛回選擇點的時候，就會掉在海裡。

    我們這些駕駛員幾乎舉行靜坐罷工，才使他改變命令。

    ”他父親嚴肅地搖搖頭，表示不贊成。

    華倫舉起雙手。

    “哦，這就是發生過的事情。

    你不能把俯沖轟炸機象十六英寸的炮彈那樣發射出去。

    它們得掉頭飛回來。

    這可是大不相同啊，可是要海軍将領們記得這一點，真是大大的困難。

    ” “斯普魯恩斯會記得的。

    ”“”嗯，你說這話，我很高興。

    要是他肯讓我們離敵方近些起飛，給我們飛回來的機會，我們會為他幹一番的。

    “華倫吐出一個濃濃的煙圈。

    ”兩艘航空母艦跟整個日本海軍作戰。

    真有意思。

    “ “三艘航空母艦。

    ”帕格有點惱火，加了一句：“還有大約九艘巡洋艦，華倫。

    ” “三艘？‘薩拉号’嗎？它在加利福尼亞，對不對？” “‘約克敦号’。

    ” “爹，‘約克敦号’内部炸壞了。

    得花六個月才能修好。

    ” “造船廠保證在七十二小時内能重新參加戰鬥。

    ” 華倫吹了一聲口哨。

    “我要親眼看到才相信。

    順便問一下，你聽到今天早晨的新聞——關于哈爾科夫一帶的戰鬥嗎？” “沒有。

    ” “有史以來最大規模的坦克戰。

    雙方都這麼說。

    你去過哈爾科夫嗎？” “我在莫斯科的時候，德國人已經占領哈爾科夫了。

    後來反複争奪，幾次易手。

    我鬧不清了。

    ” 華倫點點頭。

    “隆美爾又在非洲打了一場坦克戰。

    德國人從哪兒來那麼許多坦克啊？英國皇家空軍不是據說把他們的工廠都炸平了嗎？” 帕格覺得這種閑談有點空洞和不着邊際，不象是華倫說的。

    “聽着，現在是八點十四分。

    我九點鐘要啟航。

    要我用我的快艇送你到福特島去嗎？” “等一下。

    ”華倫撚熄香煙，出聲地吐出一陣灰色的煙。

    “瞧，我本想把這個交給拜倫，可是他走了。

    ”華倫從後褲袋裡掏出一個白信封。

    “這是一份家裡的經濟情況表。

    傑妮絲是個聰明漂亮的姑娘，你也知道，可是要她算帳，她就傻眼了。

    ”維克多。

    亨利默不作聲地接過信封，丢進抽屜。

    “爹，每次出擊回來，我要從‘諾思安普敦号’的上空飛過，搖擺一下機翼。

    要是我不這麼幹，那也不見得出事了。

    我也許在編隊飛行，或是汽油不足，或是有别的情況。

    不過我會設法做到的。

    ” “我完全了解。

    這很好，華倫，可是我也不會指望你每次做到的。

    ” 華倫的眼光避開他父親的眼光，盯着桌子上一張羅達的相片，旁邊是他自己、拜倫和梅德琳非常年輕時的相片。

    “昨晚媽和梅德琳不在場，我真想念她們啊。

    ” “一家人還會重新團聚的，華倫。

    你會再給我們跳呼拉圈舞的。

    ” “呼拉圈舞！哈！到那時候，該跳别的舞了。

    ” 他們一路走到走廊上，維克多。

    亨利忍不住問：“你對塔茨伯利父女印象怎麼樣？” “他有點喜歡吹。

    我喜歡他那個女兒。

    ” “啊，你喜歡？為什麼？” “哦，她這麼一心一意地為她的爸爸工作。

    再說，盡管她很少說話，她還是強烈地逗起我的性感。

    ” 這個評語使維克多。

    亨利感到一種早已遺忘的男性的滿意，象海軍軍官學院學生聽到别人稱贊他的女朋友時候感到的那種喜悅。

     在陽光下的主甲闆上，華倫斜着眼睛，戴上太陽眼鏡，從船頭看到船尾，看着六百英尺長的甲闆，甲闆上擠滿了忙着幹活的人。

    “這是一艘出色的軍艦，爹。

    ” “這可不是一條航空母艦。

    ” “立正！”值日軍官大聲發出命令。

    來回奔跑的水兵們突然站住了。

    維克多。

    亨利和他的兒子在舷梯口握手，華倫緊盯着他父親的眼睛，微笑起來。

    他從來沒對他父親這麼微笑過：一種陌生的對他放心的微笑，簡直象是在拍拍他的肩膀對他說：“我不再是你的毛孩子了，盡管你還是不大相信我。

    我是一個俯沖轟炸機駕駛員，我會幹得很好的。

    ” 帕格。

    亨利的腦子裡突然想起了哈利。

    霍普金斯的那句話：換崗。

     “祝你順利，華倫。

    ”做兒子的緊緊地握了握手，轉過身去，對值日軍官敬禮。

    “請準許離艦。

    ” “請吧，長官。

    ” 華倫甩手甩腳、揚揚得意地走下舷梯。

    “繼續幹活，帥B格說，讓那些一動也不動地站着的水兵自由活動。

    他站在舷梯口，望着快艇離開艦舷，向福特島駛去，他那高個子的兒子雙手叉着腰，站在艇尾，盡管波浪起伏，人站得很穩。

     特混艦隊的屏護艦隊的一艘艘驅逐艦沿着航道出動了，信号旗迎風飄揚。

    有一艘驅逐艦長長的灰色艦身緊挨着這艘巡洋艦邊上駛過，擋掉了華倫的身影。

    他感到不好意思隻是為了要再看兒子一眼而逗留在後甲闆上。

    他走上艦橋去指揮“諾思安普敦号”出海。