第八十五章

大家哄堂大笑。

     “将軍，我是說彎腰駝背、嘴裡沒牙、皮膚有病的老婆子。

    ” “當然啦，帕格。

    咱們在海外這兒可不能那麼挑肥揀瘦的。

    ” 會議在下流的玩笑聲中結束了。

     帕格回到“衣阿華号”上，他的參謀長告訴他，記者們已經到了船上，住在軍官艙房裡。

    “就是别讓他們來找我，”帕格咆哮說。

     “可事實上，”參謀長說，他是二四級畢業的一個愉快、幹練的上校，生着一頭過早花白的濃密頭發，“他們已經要求你舉行一次記者招待會啦。

    ” 帕格不大罵街，但是這時候他卻對着參謀長發作起來。

    參謀長連忙走開了。

     信件擱在兩隻筐子裡，放在辦公桌上：公函和往常一樣堆得很高；私情隻有一小疊。

    他總是先找找有沒有帕米拉的來信。

    這回有一封，厚得可觀。

    他把這封信抽出來，又看到一個粉紅色的小信封，背面寫的地址還叫他感到不快：哈裡森。

    彼得斯太太福克斯府大街一四一七号哥倫比亞特區，華盛頓這封信寫得很輕松。

    哈克在狐狸廳路的宅子裡居住的時間越長，就越喜歡這所宅子，羅達這樣寫道。

    事實上，他想把這所宅子買下來。

    她知道帕格始終并不真心喜歡這地方。

    因為離婚的安排使她可以不付租金居住在那兒，可是在她想要轉讓掉以前，這所宅子名義上仍舊歸他，所以這件事安排得亂七八糟。

    倘使帕格肯寫封信給他的律師，提出一個售價，那麼這些“法律鷹犬”就可以着手幹起來。

    羅達還說，傑妮絲跟法學院的一個講師常常會面，又說維克在幼兒園裡生活得非常好。

     梅德琳也是莫大的安慰。

    實際上，每一個月左右她總寫一封信給我，使我感到很高興。

    她似乎很喜歡新墨西哥。

    我終于收到拜倫的一封叫人快慰的信了。

    先前，我一直疑惑不定，不知道他會怎樣看待這件事。

    老實說，我多少有點兒害怕。

    他一點兒也不明白，恰恰就象我一樣，不過他祝願我和哈克幸福。

    他說，對他說來我永遠總是媽，不論出現了什麼情況。

    沒法說得比這更叫我開心了。

    你在海外遲早會看見他。

    當你解釋的時候，不要對我太苛刻。

    整個事情已經叫人很不好受了。

    不過眼下我十分快樂。

     親愛的羅帕格按鈴叫人把咖啡端上來。

    他告訴他的菲律賓勤務兵，自己要在艙房裡跟一個客人共同進餐。

    接着，他寫了一封簡明扼要的複信給羅達，封起來。

    扔在發文的信筐裡。

    也許，由于羅達這封信很叫人掃興，帕姆的這個厚墩墩的信封這時候似乎也是不祥之兆。

    他端着咖啡，在一張扶手椅上坐下來讀這封信。

     說真的，這的确是一封情緒抑郁的信。

    開頭就說：“親愛的，很對不住，我将淨寫上一些喪事。

    ”在兩星期内，她受到了三次沖擊，而第一次最為強烈，其他兩次對她打擊也很大，因為她正心境凄楚。

    勃納一沃克死了，一場突然發作的肺炎使他離開了人世。

    她幾個月前就離開了斯通福，他家裡人沒通知她，所以她最初是在航空部裡知道的，也沒趕上他的葬禮。

    她感到滿心歉疚。

    假如她繼續跟他呆在一塊兒，照料他，在戰争結束之前絕口不談未來的事情，他會病倒嗎？情感上的創傷和孤獨寂寞是不是使他身體更虛弱了呢？她現在絕對無法知道了，不過她為這件事感到非常懊喪。

     今年九月，件件事都不稱心。

    秋天天氣陰濕、慘淡。

    那些嗡嗡響的炸彈夠可怕的了，不過這些新的恐怖武器——毫無聲響地發射過來，落下的巨型火箭——卻叫我們驚惶萬狀。

    經過這麼多不幸的戰争年頭，經過偉大的諾曼底登陸和在法國的掃蕩，在勝利似乎指日可待時，我們又回到了遭受猛烈轟炸的時期！這實在太使人受不了啦——警報、徹夜的大火、可怕的爆炸聲、用繩索攔住的街道、一片片冒煙的瓦礫堆、平民死亡的名單，一切全卷土重來——太可怕、太可怕、太可怕了！ 蒙哥馬利投入了大量的空降部隊以後，在荷蘭又吃了一個大敗仗。

    這大概斷送了在一九四五年上半年結束戰争的任何希望。

    最糟的是，蒙蒂不斷地向報界說，這是一場“有限的勝利”。

     菲爾。

    魯爾被一枚火箭打死了，倒黴的人兒！火箭把他常去的那家新聞記者的酒館炸成了一片瓦礫，三條橫街之間四面八方什麼也不剩，隻留下一個大彈坑。

    好多日子過去以後，甚至還提不出一份可靠的死亡名單來。

    菲爾幹脆就失蹤了。

    他當然是給炸死了。

    我對菲利普。

    魯爾已經不剩下什麼感情，這一點你很知道，不過我的青年時期有很大一部分是浪費在他身上的，他的死亡總令人傷感。

     至于萊斯裡，可以設想他還活着，不過可能性并不大。

    行動組的那個法國牙醫生設法到了布雷德利兵團裡。

    我讀到了他的報告。

    那個行動組在聖納澤爾被人告密出賣了。

    他們藏在大酒桶内，混在送交德國駐軍的一大車酒裡進入了市區。

    他們設法對敵人的防禦工事獲得了确切的情報，并且把它遞送出去。

    在極力組織一場起義時，他們對于吸收進去的法國人不夠謹慎小心；德國人設下圈套，使他們中了計。

    他們在一所屋子裡遇上了埋伏。

    牙醫生從那屋子裡逃出來以前，看到萊斯裡中彈倒下。

    另一個毫無意義的犧牲！因為你知道，布列塔尼半島的港口不再有什麼重要意義了。

    艾森豪威爾隻是讓德國守軍在那兒自生自滅。

    萊斯裡的犧牲——要是他的确死了的話——完全是白費。

     萊斯裡。

    斯魯特、菲爾。

    魯爾、還有娜塔麗。

    傑斯特羅！帕格，你這親愛的正直的好軍人，你想象不出我在三十年代中期年輕的時候，跟這三個人一起呆在巴黎，是怎麼一個情形。

    上帝在上，可憐的娜塔麗到底怎麼樣了？她也死了嗎？ 這場可怕的戰争究竟是為了什麼呢？你能告訴我嗎？可憐的鄧肯深信——我相信他的意見是正确的——等戰争一結束，我們一撤離印度以後——印度教徒和伊斯蘭教徒就會互相屠