第九十章

萊特灣還是午夜，華盛頓已是太陽高懸在空中的大白天。

    位于這二者中途附近的是珍珠港。

    切斯特。

    尼米茲正從那兒把萊特灣發生的事件—一轉報給華盛頓司令部裡的歐斯特。

    金。

    當然，東京海軍司令部這會兒也注視着這場戰役的逐步發展。

     通訊技術有了這樣大的進步，發報機發揮了這麼高的效力，電碼被編譯得這麼迅速，而艦隊以每小時二十至二十五海裡的速度作長程航行時，它們的行動又是那麼穩重，所以相距極遠的最高司令部都能象荷馬的神在上空飛翔，或者象拿破侖在奧斯特利茨的一座小山上觀察整個戰局。

    萊特灣之戰，不僅是有史以來最大的一場海戰，而且在以下兩個方面也是史無前例的：有這些距離遙遠的人作壁上觀；有這麼多現場的情報，從普通發報機和密碼發報機裡大量地發送出來。

     所以，現在有趣的是：不論是那些身臨現場的人，或者是那些分散在世界各地的人，竟然誰都沒真正知道究竟發生了怎麼一回事。

    以前從來沒哪一次的戰争是被這麼濃的迷霧籠罩着，所有那些精緻的通訊設備隻是擴散和加深了這重重迷霧。

     海爾賽完全把大夥給鬧胡塗了。

    他在一份極其簡括的急電中通知了當時在南面海灣裡的金凱德，說他已經決定丢下聖貝納迪諾海峽，不再去防衛它，同時還将這件事告知了尼米茲和金：據出擊報告，我已重創中央艦隊。

    現正率三個艦隊群北上，拂曉攻擊航空母艦艦隊。

     這就是全部報道。

    金凱德解釋，這表示海爾賽當時正率領他的三個航空母艦群北航，留下了第三十四特混艦隊，包括那些戰列艦，去防衛海峽。

    尼米茲是這樣解釋的。

    金是這樣解釋的。

    米切爾也是這樣解釋的。

    在他們幾個人看來，這份急電不可能有其他含意，因為讓海峽洞開受敵，那是不可想象的。

    然而在海爾賽和他的參謀人員看來，這也是一件一清二楚的事，即：既然他還沒下令執行作戰計劃，也就不存在什麼戰列艦編隊。

    所以，聖貝納迪諾是沒有防衛的。

    所以，金凱德已經及時獲得警告。

    所以，金凱德會設法去當心自己，去當心那個灘頭堡。

    ‘再說在珍珠港，急電送到的時候，雷蒙德。

    斯普魯恩斯正站在海圖台跟前尼米茲旁邊，他悄悄地說：“要是我在那兒的話，我就要把我的艦隊留在這兒，”說時把一隻手放在聖貝納迪諾海峽外面那兒。

    但是，他所指的也是航空母艦；他壓根兒沒想到，海爾賽會調走戰列艦。

     海爾賽等到天黑以後，突然向北急進，這一來可把日本人鬧胡塗了。

    所以，栗田猜想，他的主力艦隊前進時會迎頭撞上第三艦隊。

    指揮那些航空母艦去誘敵的小澤更被鬧胡塗了；他已經獲悉栗田朝西轉向，但是還沒知道栗田已經掉轉頭來駛向聖貝納迪諾海峽，所以他不知道“一号”作戰計劃是正在執行呢，還是已被取消了；也不知道他去誘海爾賽這條計是已經失敗了，還是成功了。

    他首先向北逃逸，後來，奉了“仰仗神明佑護”的命令，轉航南下，重去扮演釣餌的角色，最後又向北駛去。

    至于在馬尼拉和東京的那些日本司令官，這一來就完全對此心中無數了。

     然而，随同海爾賽一起向北進發的那些将軍們卻是心中有數的。

     帕格不時跑到作戰控制室裡去，希望可以獲得海爾賽新發下的命令。

    經過漫長難過的時間，發報機裡始終是死一般的沉寂，而那無人防衛的海峽卻越來越遠地落在艦隊後面了。

    這是怎麼一回事？難道海爾賽真的會沒有獲得情報，不知道中央艦隊正重新向萊特灣進發嗎？ 突然，艦間通話機開始發出嘎嘎聲，隻聽見帕格的特混群長博根将軍和載有夜間偵察飛機的航空母艦“獨立号”的上校聲音緊張而生硬地一問一答。

    從無線電咯咯咯已經失了真的聲音中，帕格仍可以聽出将軍的口音。

    有關錫布延海上艦隊位置的報告是準确的嗎？上校可曾仔細問過那飛行員？完全準确，上校回答說。

    那些日本艦艇前進得很快，這是毫無疑問的。

    一點也不錯，一個出航搜索的偵察飛行員剛才報告，聖貝納迪諾海峽的導航燈照得亮堂堂的。

     帕格聽見這位将軍聲音發了岔地