第十六章

維克多-亨利在美國期間，他妻子竟然堕入了情網；這是二十五年來，即使她丈夫在國外的時間更長些，也沒有發生過的事。

    戰争一爆發，她覺得有那麼一種解放的味道。

    她四十五歲了，突然感到自己長期遵循的生活準則有些過時了。

    整個世界都在擺脫舊的束縛，她為什麼就不放松一下，也就稍稍放松那麼一點點呢？羅達-亨利并沒有把這種内心的鬥争說出來。

    但她清清楚楚地感覺到，也就照辦了。

     她以前很漂亮，而且一直保持着她的美貌，因此她總是常常引起男人對她的注意，也就不乏招惹是非的機會。

    但是她跟帕格-亨利對她一樣，始終對他堅貞不渝。

    她喜歡上教堂，唱贊美詩和祈禱都很虔誠，她相信上帝，把耶稣基督當作自己的救世主，不過她也從來不是陷得很深，她深信一個結了婚的女人應該真誠，有良好的品德。

    海軍軍官太太們閑聊天的時候，把那些不忠實、品格不好的人罵得一錢不值，羅達罵起她們來，也是最厲害的。

     除開一些普普通通的接吻之外，朦胧的過去，隻有一件事多少損壞了她那否則将是非常完美的記錄。

    一次，在馬尼拉，帕格出海參加艦隊演習去了，羅達在軍官俱樂部的舞會上，多喝了些香槟酒，基普-托萊佛送她回家，竟想動手去脫她的衣服。

    梅德琳當時還在襁褓之中，正好被噩夢驚醒，哭起來，算是解救了她。

    等她把梅德琳哄得不哭了，自己也開始清醒過來。

    酒醒之後，她對基普沒有流露絲毫責備的意思，換上一件很得體的長睡衣，有意識地把他趕出家門去了。

    事情就這樣結束了。

    毫無疑問，第二天早晨基普也跟她同樣感激梅德琳。

    在海軍中維克多-亨利實際上是他最不敢冒犯的人。

     從這以後，羅達見了托萊佛總有點躲躲閃閃。

    她常常想，要是梅德琳不醒，不知會出什麼事。

    她當真會将錯就錯嗎？那樣的話她将會有什麼樣的感覺？可是，她永遠不會知道了；她不打算自尋煩惱了；那次應該歸咎于喝酒。

    但是，想到不是老帕格，而是另外一個男人給她脫衣服，她還是有那麼一種愉快的感覺。

    羅達把這保留在記憶裡，深深埋藏到心底。

     巴穆-柯比博士腼腆、嚴肅，長相醜陋，已經五十四、五歲了。

    羅達專門為他設了晚宴，晚宴後她在跟薩麗-福萊斯特評論客人時，下結論說柯比屬于“腦筋特别可怕”的那類人。

    僅僅出于社交上的禮貌，她在酒會上用她往常賣弄風情的話去挑逗他，結果還是白費。

    “柯比博士，既然你的朋友、我的丈夫不在，我就讓你坐在我的右邊了，咱們可不要錯過了大好時機呀。

    ”其實事情幾乎就這樣完結了。

    羅達最讨厭這種拘謹的人。

    但是，吃晚飯的時候，他偶然講到第二天要到勃蘭登堡一家工廠去。

    羅達提出來要開車送他去，一方面，她長期以來就想觀光一下這個中古的城市，同時，從某種意義上講，柯比也是她丈夫的客人。

     途中，他們在旅館彬彬有禮地吃了一頓沉悶的午飯。

    幾杯摩澤爾葡萄酒下肚，柯比興奮起來，開始講他自己和他的工作。

    跟帕格共同生活，羅達已經學會聽懂技術性的談話了，因此當她向巴穆-柯比提出一個很細緻的問題時，柯比突然笑了。

    她以前好象從來也沒見過他有笑容。

    滿嘴大闆牙，一笑就露出牙龈。

    他笑得很粗犷，象一個知識淵博、胃口很好的男人，笑得一點不惹人讨厭，但象他這樣一位刻闆的工程師，這樣一笑，就叫人吃驚了。

     “你真的很關心嗎，亨利太太？”柯比博士說。

    “我很願意源源本本講給你聽，隻是我很擔心因此惹一位漂亮的女人膩煩。

    ” 他這一笑、他的話以及講話的聲調都說明，他對她的賣弄風情并不是完全不加理睬，與此相反，他很喜歡她。

    她有些慌張，用手摸了摸頭發，卷了卷她那白皙的小耳朵旁邊的波浪。

    “說老實話，我覺得都太有意思了。

    你盡量說得淺近些吧。

    ” “好的，這可是你自找麻煩。

    ” 他仔細給她講磁力擴大器，他稱它為“磁傘”，這種設計專供電力很高的情況下準确控制電壓和電流用的。

    羅達接連提了幾個很内行的問題，很快就弄清關于柯比的一些基本情況。

    他在加利福尼亞工學院寫了以電磁學為題的畢業論文。

    四十歲的時候，他放棄了在通用電氣公司或威斯丁公司擔任工程師的機會，決定自己投資制造磁力擴大器。

    長期以來為籌集資金弄得他焦頭爛額，到現在才算剛剛償清債務。

    戰争工業需要大量磁力擴大器，而在這方面要數他是泰鬥了。

    他來到德國，因為在某些部件的質量上德國超過了美國。

    他是來學習他們的技術，并購買他們的鎳合金絲。

     她還了解到他已經喪偶，而且已經當祖父了。

    他談到他去世的妻子，随後兩人又推心置腹地談到自己孩子們的優缺點。

    柯比一旦克服自己腼腆的心理狀态之後，就跟大多數男人一樣，喜歡談論自己。

    他講到資金給他造成的重重困難以及最後獲得的巨大成功，把她深深地迷住了，她忘記了羞怯，談話興緻很好，而且講得都很得體。

    實際上，羅達完全不用費一點力，就非常吸引人。

    有些女人在跟男人第一次見面，就把自己的各方面，絲毫沒有勉強，也不僞裝，全部展示出來，弄得對方眼花缭亂，羅達就是這種類型的女人。

    維克多-亨利早就發現這一點了。

    他并不埋怨，但有一次他感到她一定還有所保留。

    巴穆-柯比也被這初次交往的、極其強烈的印象擊中了。

    他又要了一瓶摩澤爾葡萄酒。

    當他們來到勃蘭登堡時，差不多遲了一個小時。

    他去辦他的事，羅達手裡拿着導遊手冊，在這個風景如畫的古老城市裡閑逛；她心裡卻不知為什麼老想着很久以前跟基普-托萊佛有失檢點的那件小事。

    這次她又多喝了幾口葡萄酒，微微有些醉了，好一會兒才驅散這酒意。

     傍晚他們回到柏林，柯比請她吃晚飯，并且去看歌劇。

    接受這一邀請好象是一件很自然的事。

    羅達趕回家把衣服跟鞋都翻騰了一遍，頭發梳過來梳過去，懊惱來不及理發，用什麼香水也遲疑不決。

    等柯比來接她，她還沒完事呢。

    她害他等了一個鐘頭。

    當姑娘的時候，她總是讓男孩子們等。

    帕格徹底治好了她這個毛病，因為海軍的社交生活都必須嚴格遵守時間，他不許羅達給他惹麻煩。

    巴穆-柯比等候她把自己打扮起來，這件事本身簡直是一樁美妙的、小小的懷舊舉動，象啃香蕉皮似的，是可愛的、孩子氣的任性。

    它幾乎使羅達感到自己又變成十九歲了。

     但是鏡子卻道出了不同的情況，不過連鏡子這天晚上對她似乎也特别友好，照出她那閃閃放光的眼睛，漂亮的面龐，那始終沒有改變的非常苗條的身段，她的臂膀從下到上都那麼圓滾滾的，那麼緊，不象許多女人臂肘以上往往很松弛。

    她穿着一套粉紅色的衣服大模大樣地來到客廳，這套衣服上綴的金鈕扣是她為取悅希特勒才特地買的。

    柯比正坐着看帕格的一份技術雜志。

    他摘下黑色寬邊眼鏡，站起來吃驚地喊道：“啊呀，你真是太漂亮了！” “我太不好了，”她說着，挽起柯比的手臂，“磨蹭了這樣久，可這是你自找的，整整累了一天還要約一個老太婆出去。

    ” 歌劇演出《茶花女》①，他們發現兩人原來早就很喜歡這出戲，感到很高興。

    後來，他建議去見識見識聞名的柏林夜生活。

    他說，他自己從來沒有去過，不過，既然柏林夜生活是世界談論的中心，如果亨利太太不介意的話，不妨去稍稍見識一下。

     ①意大利歌劇作曲家威爾第（1813-1901）的歌劇，劇情取自法國十九世紀作家小仲馬的小說《茶花女》。

     羅達一聽這個建議，吃吃地笑起來。

    “這簡直象做一場噩夢，你說是不是？非常感謝你提出這麼一個不體面的建議，我欣然接受。

    但願不要傳到我的朋友們耳朵裡去才好。

    ” 因此，早晨兩點通過裡斯本“馬布爾海德号”轉來的紐約長途電話打到亨利家裡時，沒有人接。

    羅達正呷着香槟，看一個豐滿的德國金發女郎，裸露着Rx房，在幽暗的藍色煙霧中跳來跳去，羅達還不時朝巴穆-柯比博士瞟上一眼。

    柯比嚴肅的長面孔上戴着一副寬邊眼鏡，他叼着一支長煙鬥，懷着多少有些厭惡的心情望着這位非常賣力、已經汗水淋漓的舞女。

    羅達感到激動和特别震驚，因為除了在美術作品裡以外，她從來沒有見過***舞女。

     從這次以後，直到她丈夫回來之前，她跟柯比一起消磨了很多時間。

    他們去一些不大常去的餐館。

    用她自己的話說，她從來“沒有做過任何”錯事。

    等帕格一回來，這一番沒有惡意的小小風流韻事就停止了。

     在萬湖為巴穆-柯比餞行本來是羅達的主意，但是她卻讓薩麗-福萊斯特出面請客，說她自己已經很好地款待過這位非軍人的客人了。

    她什麼也沒有說，但薩麗-福萊斯特可能已經覺察到其間的奧妙。

    盡管華沙還在頑強抵抗，但波蘭戰争結束在即，因此兩位武官覺得可以利用中午的時間作作消遣。

    柏林一派和平景象，傳說連糧食配給也快取消了。

    拜倫用使館的汽車送他們到遊覽區。

    哈弗爾河畔一片開闊的沙灘上，有些人在陽光下散步，有些坐在色彩缤紛的大陽傘下面，穿着緊身衣的運動員迎着秋季的微風，在那裡鍛煉。

     午餐的時候，福萊斯特夫婦點了菜，配給并不太明顯。

    人造奶油點心吃起來還跟平常一樣，是奶油的味道，他們還吃到了味道非常鮮美的比目魚和很好的羊腿。

    午飯吃到一半，擴音器突然喀嚓喀嚓響起來，發出嗡嗡的聲音，接着傳出非常決斷、清楚的德語廣播道：“過幾分鐘将有最重要消息向全國廣播，請注意收聽！” 河邊遊覽區到處播送同樣的内容。

    散步的人都停下腳步傾聽。

    正在遠處沙灘上跑步或翻筋鬥的運動員小小的身影也突然停止活動。

    幽雅的皇