第四十三章

着。

    手風琴仍在拉那支歌。

    猴子跑到維克多-亨利跟前，用它那彎起來的長尾巴平衡着身子，然後把帽子摘下來舉到他面前。

    他丢進一枚兩角五分的銀币。

    猴子把銀币拿到手裡，叼着它，掀了下帽，就一個筋鬥翻到它的主人跟前，把錢丢進盒子裡。

    它坐到手風琴上，咧嘴笑着，吱吱地叫着，不斷地向人們脫着帽。

     “要是能教會那小家夥敬禮的話，”維克多-亨利說，“它在海軍裡會大有前程的。

    ” 帕米拉擡頭望着他的臉，抓住他的手。

    “在我所認識的人中間，為了這場可咒詛的戰争，你的努力比任何人也不差——任何人，任何人。

    ” “那麼，帕姆，一路平安吧。

    ”他吻了她的手，然後快步走開了，把她留在那些歡笑着的孩子中間。

    在他身後，那架手風琴又氣喘籲籲地奏起《對，我們沒有香蕉》。

     兩天以後，維克多-亨利接到一道命令，要他護送一位在内戰時期服過役的海軍裡年紀最大的老兵，去參加紀念日① 的檢閱。

    這項任務使他感到很奇怪，可他還是把一大堆工作撂在一邊去執行這項命令。

    他到退伍軍人養老院去把那人接出來，陪他一道坐車到賓夕法尼亞路的檢閱台。

    這人穿了一身殘舊的軍服，就象穿了一套舊戲裝似的，消瘦、飽經風霜而且塌陷下去的臉上一雙朦胧的眼睛還算機警有神。

     ①每年五月三十日為紀念美國南北戰争（1860-1865）中陣亡将士的日子。

     羅斯福總統坐在檢閱台旁的一輛敞篷汽車裡，他穿的白亞麻衣服和戴的白色草帽在燦爛的驕陽下閃閃發光。

    他使勁握了握那個龍鐘老人的手，對着他的助聽器大聲嚷道：“好哇，好哇，老夥計。

    你的氣色比我的強。

    我相信你的精神也比我好。

    ” “我沒有您那麼多傷腦筋的事，”老兵顫抖抖地說。

    總統把頭朝後一仰，大笑起來。

     “你同我一道來檢閱好不好？” “那可比——嘿嘿——比在遊行隊伍裡強。

    ” “來吧。

    帕格，來吧，你也同我坐在一塊兒。

    ” 在陽光下，老兵很快就睡着了，連銅樂隊敲敲打打的聲音也吵不醒他。

    羅斯福敬着禮，揮着手。

    每當一面旗子走過時，他就把草帽放在胸膛上，并且親切地微笑着，好讓那群 擁擠在那個在總統旁邊睡覺的老兵旁邊的人拍新聞片和照相。

     “我偏愛海軍，”當戴着高帽子、穿藍軍服的安那波裡斯隊伍的士兵一張張年輕的臉行着注目禮從他面前走過時，他對維克多-亨利說。

    “他們就是比西點軍官學校的學員走得好。

    可千萬别告訴陸軍方面的人我這麼說過！喂，帕格，順便問你一聲，你看我可以派誰去倫敦領導咱們的護航事務？”帕格給他問得發怔。

    自從那次記者招待會之後，總統一直堅持說不護航。

    “怎麼？你想不出什麼人？自然，在這些事情開始之前，先給他個‘海軍特别觀察員’之類的名義。

    ” 由于銅樂隊鑼鼓喧天，總統的司機、坐在前邊的他的海軍副官以及屏圍着他這輛汽車的便衣警衛人員都聽不到他的聲音。

     “先生，咱們要護航嗎？” “你完全清楚要護航。

    非護航不可。

    ” “什麼時候，總統先生？” 總統聽到帕格這麼死乞白賴地追問，就帶着倦容對他笑了笑。

    他在衣袋裡掏來掏去。

    “今天早晨我跟馬歇爾将軍有過一次有趣的談話。

    這就是從談話中得出的結果。

    ” 他給維克多-亨利看了一張小紙條，上面是他自己潦草的筆迹： 戰鬥準備狀況——1941年6月1日 地面陸軍力量…………13％ （主要缺乏：各種武器；迅速擴充；訓練不全面；《選拔兵役法案》即将滿期。

    ） 陸軍航空兵團…………0％（各有關部隊正在訓練、擴充中） 正當一面面美國國旗從他面前飄過、海軍銅樂隊大聲奏着《星條旗永不落》的時候，維克多-亨利讀到這些令人膽戰心驚的數字。

    這當兒，羅斯福還在搜尋另外的字條。

    他一面接受從他面前昂首闊步地走過的水兵們的敬禮，一面又遞給帕格另一張字條。

    這是另一個人用綠墨水寫的，最後一行用紅筆圈了起來： 公衆對戰争的态度——1941年5月28日 如果“沒有旁的辦法打勝”就參加…………75％ 認為遲早要參加…………80％ 反對我們馬上參加…………82％“交還我吧，”羅斯福說。

    他把字條又收了去。

    “帕格，這是我那次演說後的第二天，特地搜集來的數字。

    ” “先生，護航是海軍的任務。

    我們已經準備好了。

    ” “咱們要是卷入戰争的話，”總統一邊朝着一簇向他歡呼的學童爽朗地笑着，揮着手，一邊說。

    “而一旦護航就勢必卷入戰争——希特勒會馬上占領法屬西非，他