11 費陀斯表哥

除了上面介紹的四位姑姑以外，我還有五位姑母，她們散居在遙遠的省份裡，我們家跟她們幾乎斷絕了關系。

    其中，波裡克塞娜-波爾菲利耶夫娜姑母嫁給奧連堡省一個巴什基爾人波洛甫尼柯夫，我在相當奇特的情形下認識了她的兒子。

     一天（這是十月末一個深秋的日子），我們全家人正喝着晚茶，一個丫環從女仆室慌忙地跑來，報告母親： “太太！有個男人在女仆室裡要見您。

    ” “又是什麼男人？” “不知道，太太。

    他說，你去通報一聲，說費陀斯來了……” “你們這些該死的糊塗蟲！快去，問他是什麼人？有什麼事？” 丫環走了，但母親跟平時一樣，按捺不住，從桌旁站起來，也随着丫環出去了。

     一個穿熟皮皮襖的男子坐在女仆室一口木櫃上；女仆室裡點着一支蠟燭頭，閃爍不定的燭光隻能勉強照亮這個房間。

     “你是誰？從哪兒來的？有什麼事？”母親問他，随即轉身對坐在紡車旁的丫環們加上一句：“把燭花剪剪！什麼也看不清！” 那男子站起身來。

    這是個青年人，二十四、五歲，中等身材，健康，結實。

    寬闊的臉龐，突出的顴骨，帽蓋子①式的頭發上套着個黑皮箍。

    整個女仆室充滿了他的皮靴發散出來的魚油的臭味。

     ①舊低時代農民習用的發式：在腦袋周圍留一圈垂發。

     “我是費陀斯-波洛甫尼柯夫，瓦西裡-波爾菲雷奇的外甥，波裡克塞娜-波爾菲利耶夫娜的兒子。

    ” “身份證！” 費陀斯從懷裡掏出身份證交給母親。

    那證件上寫着，持件人是奧連堡省的貴族費陀斯-尼古拉伊奇-波洛甫尼柯夫，等等。

    在證件上簽字的是别列别依縣的貴族長。

     “我怎麼知道！”母親看完證件，嚷道。

    “你額角上又沒寫着你是我的外甥！也許你的身份證是假的呢？說不定你是個逃兵。

    殺了人，偷了人家的身份證！” “絕對不是。

    我是費陀斯-波洛甫尼柯夫，瓦西裡-波爾菲雷奇的外甥。

    真的，太太。

    ” “那麼請問，你光臨舍下，有何貴幹？你有你自己的村莊，為什麼不呆在家鄉，跟你母親一起過日子？” “我母親去年春天過世了，父親在母親之前就升了天。

    母親的村子賣掉還了債，父親身後隻留下一支獵槍。

    我一貧如洗。

    因此我想：投奔親戚去吧，再說，我也很想看看大家。

    母親臨終的時候對我說：‘費陀斯，到紅果莊找你瓦西裡-波爾菲雷奇舅舅去吧。

    他不會丢下你不管的。

    ’” “跑了兩千俄裡，就為了喝一口稀糊糊……這我可太不敢當！找到個好外甥啦！我死也不相信。

    我看你準是個敗家子……你要是敗了家，與我什麼相幹？他敗了家，倒叫我陪着他受罪！我送你上地方法院——法院會弄清楚你究竟是外甥還是逃兵。

    ” “您看着辦吧。

    ” 母親口裡吓唬他，心裡卻猶豫不決。

    費陀斯是外甥還是逃兵，實際上對她反正一樣。

    如果他真是外甥，怎好不收留他呢？趕走他吧，他說不定會死在外邊；送他上法院吧，會送他回來……事情傳出去，鄰裡們就會說閑話：你看，安娜-巴甫洛夫娜也太不象話，丈夫的親外甥，她都不給塊地方讓他落腳。

     “這沒頭腦的東西，居然在這種時候到這裡來了，”母親說，口氣緩和下來。

    “下了兩個禮拜的連陰雨，路全淹沒了，到地裡去運幹草都去不了，他卻唧咕唧咕踩着泥漿來了。

    先來封信打個招呼也好呀……呃，好吧，你先脫掉皮襖，在這裡坐一會兒，等我去報告我的好男人一聲。

    ” 但是，一回到飯廳，她心裡又開鍋似地翻騰起來。

     “恭喜你添外甥啦！”她沖着父親說。

    “波裡克塞娜-波爾菲利耶夫娜的寶貝兒子，費陀斯-尼古拉伊奇……沒說的，我那位死去的婆婆娜傑日達-加甫利洛夫娜，願她上天堂，竟給我們養下這麼多親戚！” 父親平素遇到任何意外事情都會驚惶失措，現在聽到這個消息，他的肝火比母親還旺。

     “哪兒還有個什麼費陀斯？”他嚷道。

    “叫他滾！滾！我的親戚中沒有什麼費陀斯！他不是我的外甥，是逃兵！趕他出去！” “别着急，等一等！”母親的口氣又緩和了。

    “光嚷嚷不頂事，得仔細問問他，到底是怎麼一回事。

    喂，叫他上這兒來！”她吩咐侍仆。

     不一會兒，一個淡黃頭發的小夥子走進飯廳來，他上身穿件非常肮髒的粗麻布白襯衫，下擺沒有塞進褲子裡，下身穿着條子粗布褲，褲腳塞在長統靴裡。

    他腰間系一根細帶子，帶子上挂一把角制的梳子。

    他一進來，屋裡立刻有一股令人作嘔的魚油的臭味。

     “脫掉：脫掉你那雙寶貝靴子！臭死人！”父親沖着他喝道。

     費陀斯默默地走出去，回來時已經赤着雙腳。

    他站在門旁，好象在恭候他們怎樣發落他。

     “好吧，身份證再拿給我看看……得核對一下特征，”母親開口說。

     費陀斯從衣袋裡掏出他的證件交給母親。

    母親大聲念道： “‘身長兩俄尺五寸’——嗯，差不多；‘面容潔淨’——嗯；‘兩眼淡藍，頭發淺黃，未蓄胡須，嘴和鼻平常；特征：左胸***側有一胎記，大小與十戈比銀币相等，……柯隆！拿蠟燭照照！” 侍膳仆人柯隆擎着蠟燭走到費陀斯跟前，扒開他的襯衣看了看，回禀主人道： “不錯，太太！” “嗯，既然不錯，那就是說，你是證件上說的那個人。

    可是這還不算；世界上淺黃頭發、淡藍眼睛的人多的是。

    如果你真是波裡克塞娜-波爾菲利耶夫娜的兒子，那你就說說，她是個什麼模樣兒？” 費陀斯清楚而流暢地回答了這個問題。

     “是這樣嗎？”母親問父親。

    “你說啊，先生！你的姐姐你應該記得，我可從來沒見過她。

    ” “不清楚！不清楚！”父親嘟囔着，照例閃爍其詞，不作确定的回答。

    不