11 費陀斯表哥

向我們寒暄，“你們成天坐在籠子裡，象坐監牢似的……唉，親愛的，你們的日子真夠受！幹嗎垂頭喪氣？讓我們來玩玩吧！” 我們默默地指指女家庭教師。

     “沒關系，就是這個鬼婆子醒了也不要緊！她要是-嗦，我們就堵住她的嘴巴！我們玩什麼遊戲呢？捉馬好嗎？好，就這樣吧！不過，老表們，我不會玩貴族子弟玩的那一套，我隻能教你們玩農民孩子玩的那種遊戲。

    喏，我給你們繩子。

    ” 他從衣袋裡掏出兩束繩子，把它抖開。

     “貴族那一套我一點也不會——不感興趣！”他說，“要是到莊稼人家裡去，那完全是另外一碼事了……‘您好！’——‘你好！’——‘你叫什麼？’——‘我叫葉列馬。

    ’——‘你好，葉列馬！’好象一輩子都生活在一起似的！你到他那兒去幹活——他跟你一道兒幹，割麥、打麥，什麼活兒都一起幹；你坐下來吃飯——他也坐下來吃；一模一樣的菜湯，一模一樣的面包……你們大概不了解莊稼漢是怎樣的人吧……你們以為他們是畜生！絕對不是，老表們，他們不是育生！你們記住；他們是人！上帝手裡有一本花名冊，裡頭是這樣記載的：莊稼漢是苦人……我們來玩農民孩子玩的捉馬遊戲吧。

    我當莊稼漢，手裡端着裝滿燕麥的馬料槽（他兜起襯衫下擺當馬料槽），到地裡去提馬。

    你們當馬，在草地上吃草。

    現在，你們跑開去，我再走近你們……起初，你們不聽話，老往旁邊躲；躲了一陣，收住腳……後來，我端着馬料槽走得更近，你們也慢慢地向燕麥走來……老表們，燕麥是挺香的；公馬見了，可稀罕啦！” 我們向屋角跳去，費陀斯緊追不舍。

    尖叫起來，喧嘩起來；女家庭教師猛地跳起來，瞪着兩隻眼睛。

     “這是幹什麼，這是幹什麼！”她喝道。

    “孩子們！馬上回到座位上！海爾①費陀斯！您怎麼跑到這兒來啦？” ①德語：先生。

     “要什麼就有什麼，隻要一想就會到手①……唉，馬麗亞-安德烈耶夫娜！美人兒！行行好，讓我和孩子們玩一會吧！” ①童話裡常用的套語。

     顯然，“美人兒”這個贊詞和費陀斯裝出的恭順的表情，使馬麗亞-安德烈耶夫娜的态度變得溫和了。

     “不是我不準你們……安娜-巴甫洛夫娜……” “安娜-巴甫洛夫娜怎樣！安娜-巴甫洛夫娜現在正在做快活夢呢……美人兒！我給您表演翻斤鬥，翻過整個大廳，好嗎？” 說罷，他真的翻起斤鬥來。

     “我給您跳個舞，好嗎？” 說罷，他便跳起了民間舞，而且跳得那麼動人，以緻嚴肅的馬麗亞-安德烈耶夫娜也禁不住笑得前仰後合，連連驚呼： “喝，海爾費陀斯！海爾費陀斯！” 最後，他自告奮勇，用最低的男低音唱歌，而且真的唱得極為低沉，仿佛他胸口的疾一下子全部湧上來，在喉管裡咯咯響。

     “喝，海爾費陀斯！海爾費陀斯！”馬麗亞-安德烈耶夫娜不住地喝彩。

     随後，我們做馬兒幹活的遊戲。

    耕田，翻地，表演雙套馬車拉陪審官……叫嚷聲大作，母親終于醒來，突然出現在我們面前。

     “這是幹什麼！馬上回到座位上！”門口響起了威嚴的呵斥聲。

     唔，這一回她可沒饒我們！…… 謝肉節過去了，打谷期結束了，大休息的時期到了。

    我們教堂的九普特重的鐘如怨如訴地響着，召喚教徒們去做齋戒祈禱。

     父親和“好姑姑好姐姐”每天上教堂，準備行聖餐禮。

    隻有丫環們還在幹活，費陀斯忍不住對其中一個說： “我隻要望你們一眼，就知道你們的生活是地地道道的苦役！四旬齋的第一個禮拜都不讓你們歇口氣。

    ” 不用說，這種言論傳到母親耳裡，立刻引起了一場軒然大波。

     “果然如此！我早就知道他是個暴亂分子！”她說，随即叫來費陀斯，對他喝道：“前兩天你為什麼對阿利什卡說什麼苦役？你要我把你當作暴亂分子送地方法院吧！” “您送吧！”他冷冷地回答。

     “哼，‘您送吧’！人家法院可不管你老爺不老爺，——非狠狠揍你一頓不可！什麼外甥！……賞賞臉吧！你幹嗎要搗亂，上教堂去禱告上帝不是更好嗎。

    ” 費陀斯接受了這個勸告，第二個禮拜認真地齋戒了。

     解凍期降臨了。

    這年春天來得早，可是複活節比往年晚，四月半才到來。

    春天的太陽和煦宜人；道路上出現了小水潭；山頭裸露出來；最後，掠鳥飛回來，栖息在馬棚上所有的掠鳥巢裡。

    宅子裡也顯得亮堂和愉快一些，春神似乎也光顧到關閉得嚴嚴實實的房間裡來了。

    多麼想到外面去展翅高飛啊！ 費陀斯變得心事重重。

    自從因為“苦役”事件跟母親談過話之後，他便沉默了。

    母親（她的心是容易息怒的）幾次差人請他喝茶，他都沒有去，隻是打發傳話人回禀，說他“沒有勁了”。

     “好吧，他要生我的氣，就讓他去生吧，”母親惱火了，“請給他一點面子，他不來，我也損失不了什麼！” 可是，複活節那天，他和大家一道規規矩矩做了早禱，晚禱後甚至還同我們一塊開了帝。

     四月底，田野裡已經幹了，春播地裡出現了第一批犁杖。

    路上的水也漸漸地退去。

     母親希望費陀斯頭一個套犁下地去，可是，完全出乎她的意料，下人回報說，他昨天夜裡就不見了，他帶走了自己的家私，卻留下了那件卡薩金。

     “大概是哪個莊稼漢叫他幫忙耕地去了！”母親憤憤地說：“等他回來的時候，我叫他好看！” 可是，過了三天，過了一個禮拜，又過了一個禮拜——費陀斯始終沒有回來。

     費陀斯不見了，消失得無影無蹤，好象青煙似地散了。

     他後來是否做過坑害人的事呢？或者，他就這樣一事無成地在世界上流浪，終于堕入了無底深淵呢？