17 農奴大衆

結束親族和姐姐的求婚者們的一系列肖像畫之後，我認為必須回過頭來，将我度過童年時代的紅果莊的環境作一補充描述。

    那裡聚居着衆多的農奴，那裡生活着比鄰而居的地主們；有了這兩部分人才有波謝洪尼耶那種聲名狼藉的歡樂。

    因此，不描繪這兩種人，便無異于抹掉整幅圖畫的色調。

     先講農奴大衆。

     雖然在本書開卷之初，我已經講過他們，但是我認為，在展示“奴隸們”的肖像畫廊①之前，即便是以序言的形式簡略地重複一下講過的東西，也不算多餘。

     ①我隻從家奴群中撷取這個畫廊的材料。

    而且，我也不預備把紅果莊奴婢群中的衆多典型人物的全部行狀一一寫出，我隻介紹那些不知為什麼我會記得最牢固的家奴——作者 在農奴制度之下，農民①的日子比家奴好過得多。

    農民不直接生活在地主的眼皮子底下，他們受頭兒②管轄，頭兒大都是從同一個田莊上的農民當中選派的；自家兄弟嘛，即便脾氣古怪，畢竟了解農民的疾苦，因而對他們有所寬容。

    頭兒也有和别人同樣的毛病——這是主要之點。

    其次，在同村人中間，他有親戚、朋友，因此他就避免采取過于激烈的橫暴手段。

    連勞役制農奴也還沒有落到忍無可忍的地步，因為他們有自己的家業，歸自己獨立支配；有自己的破屋，可以暫時安身，躲過地主的目光，避開飛來的橫禍。

     ①指勞役制和代役制的兩種農奴。

     ②指由地主指派的總管、村長一類的人物。

     當然也有不少例外。

    有些地主為了榨幹勞役制農奴的最後一滴血汗，一無例外地迫令農奴夫婦每周為主人幹六天活，隻允許他們在節日裡料理自家的農活。

    談到這樣的地主時，人們總是說：他們的農民徒有其名，實際上等于家奴。

    但這樣對待農民的大都是一些小地主，而且隻是在貴族長縱容之下，他們才能逍遙法外，不受懲罰。

    舉個例來說，我認得我們鄰村的一個地主，他擁有的農奴不到七十名，自己又有十二個孩子，可是他仍然能遵守波謝洪尼耶款待賓客的一切習尚。

    不錯，這種款待花不了太多的錢；待客的食物幾乎全是自家的産品（隻在招待客人時才喝茶）。

    盡管如此，客人卻常到他家裡去，飲酒作樂，然後滿意而去。

    這且不說，最了不起的是這位地主靠着這麼一點微不足道的産業，