17 農奴大衆

何人同情的生物，即便是為自己的利益着想。

     “我家裡養了一屋子吃閑飯的婆娘，”母親常常這樣說，“要她們有什麼用，淨糟蹋糧食！” 作過這個嚴酷的判決之後，她就完全相信，她的話就是真理。

     家奴們吃的往往是無法下咽的食物，而且少得可憐。

    中飯或晚飯端進女仆室的時候，不但在女仆室裡，而且在整個走廊中都能嗅到一股刺鼻的怪味；連素來不講究口味的母親也要吩咐使女打開屋門，讓屋裡換點新鮮空氣。

    清水湯、面包渣泡克瓦斯加麻籽油、燕麥粥——這就是她們的早飯和中飯的通常的menu①。

    節日裡，給她們吃的是：加了點鵝油的稀粥、黑麥餡餅（和普通黑面包唯一不同之處，是它有個薄薄的米飯餡兒）、脫脂淡牛奶。

    發糧食要過秤，一兩一錢也不含糊。

    總之，連那些馴順的丫環也往往餓得忍不住滿腹牢騷。

     ①法語：菜單。

     她們當中有一個比較膽大的姑娘，端着一小木碗渾濁而惡臭的稀糊糊，跑進母親卧室，對她說：“太太，請您嘗嘗！” 母親自出一小勺，嘗了嘗，連忙吐掉。

    從這以後，有幾天的飯食還将就得過去，但沒多久又恢複了老樣子。

    饑餓政策勝利了。

     除了饑餓，女仆們還要承受一種比男仆們深重得多的災難。

    我指的是丫環們擠在一起過夜的地方，又問又臭。

    女仆室也罷，毗鄰女仆室的陰暗的小房間也罷，到了夜裡簡直無異于肮髒的下水道。

    木櫃子①不夠，大多數女奴便橫七豎八地躺在地上，要想穿過房間，非踩着人不可。

    宅子本來很寬敞，足以容納所有的人，但是在這個家裡，一切都安排得非常不近人情，處處都說明這裡存在一種蓄意折磨人的制度。

     ①這種存放東西的長方形大木闆，可以在上面睡覺。

     好了，就說到這裡吧。

    讀者如有興趣，請參看本書開頭部分，在那裡我講過丫頭們遭受的别的種種痛苦，——比粗劣的飲食和擁擠的住處更加令人發指的種種痛苦。

    這裡，我要補充一點：母親的命令——其一是控制家奴的婚姻，其二是取消月糧——往往給所有的女仆以極為沉重的打擊。

    頭一種命令把家奴降低到永遠隻圖發洩情欲的禽獸的地位；第二種命令剝奪了他們自己的栖身之所，以及他們在舊秩序下尚能享有的一點有限的屬于自己的家業