第一卷 第一章 霸星現

附莒國的一支小貴族。

    向氏一族生得甚美且聰慧，所以男丁多為莒國王族的伴讀，而女子多為莒國公主的陪嫁媵從。

     世事如輪轉，至如今楚國勢大，曾經滅了他人之國的莒國，也同樣被楚國所滅。

    莒國的王室舉族遷入楚國的國都郢都，而向族和其他一些小族，也作為莒族的附屬品一起遷入郢都。

    莒國公主成為了楚王商的姬妾，帶着數名陪嫁的媵從入宮，其中就包括向氏。

     莒姬數年不孕，隻得想方設法，借楚王商常來臨幸，趁着他興緻高時，将身邊媵從間或推薦給楚王商侍寝，果然不久之後，媵從向氏就懷了孕。

     可是誰也沒想到，這個不起眼的媵從懷孕，卻忽然變成一場驚天動地的大事情。

    幾乎是莫名其妙接到消息的莒姬，連忙趕到椒室，去看望更加暈頭轉向的向氏。

     與嬌豔照人、明眸善睐的莒姬相比，向氏也自有一番清新婉約的美态。

    此時向氏心中惶恐，更顯得嬌怯可憐。

    她見莒姬進來，忙要起來行禮，眼含淚光如見親人：“莒夫人，奴惶恐……” 莒姬含笑忙快步按着她：“妹妹勿動，仔細身子。

    你身已非一人，自當慎重。

    ”她這邊明快和悅地與向氏說話，另一邊卻吩咐：“女桑，向媵人從今日起身體與往日不同了，她行走坐卧，你都要寸步不離地扶着她，若有事故，我唯你是問。

    ”她身邊的侍女女桑連忙應了，上前來恭敬扶住向氏，不讓她随便行動。

     向氏滿懷惶恐，嗫嚅道：“妾身害怕，椒室豈是妾身所居之地，莒夫人，您去跟大王說，讓妾身遷至别處吧！” 莒姬含笑着聽，卻微微收了笑容，道：“休要胡言，此是大王的恩寵，豈是你我自說自話的事？” 向氏怔住了，嘴唇血色一下子褪得幹幹淨淨，好一會兒才道：“可是，妾身委實害怕……”說到這裡，已經是聲作哽咽。

     莒姬忙笑着安慰她道：“妹妹休怕，這是旁人求都求不得的好運，妹妹怎麼反而哭起來了。

    富貴逼人，一時間自然不适，待得時日久了，豈不樂在其中！倘若你十月懷胎生下一個公子來，由子蔭母，以後的恩寵，隻怕更在我之上呢！” 向氏低頭：“妾身不敢，倘若當真是生出公子，那也是由夫人撫育，妾不敢奢望！” 莒姬心中暗暗贊許，她特地前來關照，也正是為了這一番話。

     春秋戰國時期，諸侯之間經常互嫁王室宗室女子，當時各國文字方言習慣皆不同，因此一個女子出嫁，通常宗族内就會陪送許多同宗或者臣屬之女作為陪嫁媵從。

    這樣會讓新娘不至于忽然獨自置身于一個完全陌生語言不通的環境中，至少她還有同伴。

     所以通常一場婚姻中，男方娶進門的可能不是一個女人，而是一群女人。

    而這些“妹妹”們不但是同伴，還有可能是代孕的的對象——也許身份最高的那位貴女不一定就能夠生出兒子來，但是隻要她的媵侍中有人生下兒子，那個她這個族群在這場聯姻中就有了繼承人因此在中國古代，婚姻并不是兩個人的事，而是兩姓之間的結盟，所謂“合二姓之好，上以事宗廟而下以繼後世”的事。

    往小裡說是兩個家族的聯姻，若大了說就是兩個國家之間的姻盟。

    主母和媵從之間并不是女人同性之間必然存在的情敵關系，倒反而更像是同一個共榮共辱的團隊關系，向來互為羽翼輔庇，主母提攜和保護媵從，媵從依附和順從主母。

     向氏一向溫順聽話，因此也深得莒姬歡心關照。

    所以莒姬樂得對向氏表示善意和關懷，她也是真心關切向氏肚子裡的孩子，早就視為自己的孩子，但态度卻仍然是更為和氣：“妹妹，你是此子生母，與我本是一般的。

    如今你也要改改稱呼，隻管叫我阿姊便是了。

    ” 向氏擡頭看着莒姬，嚅嚅地叫了一聲：“阿姊——” 莒姬笑着摟住她：“好妹妹。

    ” 自此向氏安胎，莒姬每日守候，除了待楚王商下朝之後去侍奉之外，便是長駐椒室，細心照顧，竟使得王後派來的人，一時不得下手。

     輾轉數月過去，向氏已經臨盆。

    當下由女祝徹夜跳巫祭祝，女禦女醫着緊侍候，連楚王商都破例罷了朝而坐在椒室外庭等消息。

     此時，向氏臨盆時的哀叫響徹椒室上空，奚奴們進進去去，忙碌不休。

    女巫們唱着巫歌點燃了祭禱神靈的香料，可這芬芳的香氣也不能讓人平心靜氣一些。

    楚王