第一卷 第七章 楚王殇

到了章華台前，王後跪于殿前請罪，楚王商隻是不理。

    到了天黑之時，奉方出來傳诏，讓王後閉門思過，卻是連何時結束日期也不曾說。

     王後無奈，隻得回去閉門思過。

     太子槐經此一事，倒是收斂了許多，言行舉止，都在盡力老成持重，不敢輕佻。

     楚王商的身體卻日漸衰弱，到後來其他宮室也懶得去了，無事隻在莒姬的雲夢台安歇，叫了公主月與公子戎在膝下玩耍罷了。

     莒姬卻在悄悄地大手筆地撒錢，從宮内到宮外施了許多恩惠，更兼楚王商脾氣也日漸暴燥，她倒是從中勸說，倒教不少人領了她的情面。

     一年又悄悄地過去，楚王商于一日酒宴之後發病，自此不起。

    莒姬帶着兒女日日侍奉跟前，卻也是無可奈何。

     太子槐與太子婦南氏也殷勤服侍，隻是太子見都是莒姬在主持事務，便覺不安，私下于南氏商議，是否要向楚王商提出要讓王後出來主持大局。

     南氏大驚，勸道：“太子也當知母後的脾氣爽直，如今父王病重，萬不可動氣，倘若母後與父王稍有口角，再生變故，則太子何以自處？此時是太子關鍵時刻，千萬不可再生變亂。

    ” 太子槐吃了一驚，收下暗悔，不敢再提起。

    然人心終究是一種微妙的事，他心中雖知南氏的提議甚是有理，然心中卻也為南氏的過于無情而不悅。

    他生性浪漫多情，處事優柔寡斷，平時處事若不是王後作主，便是要南氏推動一把。

    這一年多王後幽禁，許多事上南氏便不能不多作些主。

    這些本也無妨，奈何太子性子過于散漫，王後失勢，諸兄弟都有虎視耽耽之舉，南氏心中焦急恐懼，不免在有些事上過于急切強勢，太子槐雖然也都依從了她，心中卻不免有些不悅。

     恰此時他新幸了一個姬妾叫鄭袖的，那鄭姬長得嬌弱可人，卻是十分善于察顔觀色，小心奉承，因此上南氏隻道太子對自己言聽計從，倚重十分，卻不曉得太子槐心中的天平，卻漸漸倚向了鄭袖。

     王後正是絕經之時，又因在閉門思過，脾氣更是暴燥，幸得天真爛漫的公主姝日日相伴，沖淡愁思。

    她年輕時頗受楚王商恩寵，兼性子好勝，主管後宮事事把持，因此長子槐和已出嫁的長女多由傅姆照料。

    到公主姝的時候，她漸為失寵，放在女兒身上的時間精力倒是多了些，與幼女的感情尤不能與其他人相比。

     楚王商的病勢一日重過一日，他本有心倚重屈原推行新政，此時也有心無力，隻得叫來太子槐，細細教導囑咐，将來繼位之後，勿忘振國威，行新政，于征伐上可交昭陽，于列國交涉和内政上可倚屈原。

     太子槐唯唯稱是，退了出來。

     到了回廊卻與一個女子迎面相遇，見那綠衣女子忙退到側邊低首斂眉地行禮，細聲細氣地道：“太子！” 這女子形容娴靜，溫柔得如同春水一般，正是太子槐最喜歡的女人類型，見此不免讓他的心蕩了一蕩，但見這女子打扮，似是低階姬人，便不敢多言，也不敢有什麼非份之想，把亂跳的心按了一按，點了點頭，嗯了一聲就走了過去。

     當夜抱着鄭姬的時候，卻忽然間想到那個綠衣女子來，情動之處，格外有了興緻，惹得得鄭姬嬌喘連連，輕嗔薄怨。

     自此太子槐開始正式監國，一邊侍疾一邊代為處理國事。

     楚王商的病情漸重，便不在雲夢台居住，搬回章華台後殿去了。

    王後主持，莒姬等姬妾輪班服侍。

     楚王商臨終前，昭陽等重臣侍立在側，當着王後及太子的面，交代了後事。

    國政上仍以昭陽為令尹，朝政仍以由芈姓諸分支如屈、昭、景等為主的臣子們主事。

    後宮姬妾有子分封者随子就封，未受封的公子皆在泮宮就學，待十五歲以後再行授職分封，諸公子母仍養後宮，不設人殉。

     公元前329年，楚王商去世，其谥号為“威”。

    在楚威王任内，楚國國力達到頂峰。

    領土最廣，國力最富，武力最強。

     楚威王死後，由太子槐繼位為王。

     舉國大喪，周天子并遠近諸侯皆派了使者前來問候吊唁。

    周邊諸國，亦不免蠢蠢欲動。

     三月服衰，直将楚威王送入墓室，但見白茫茫一片，似天與地都作素色。

     這三個月，在小公主芈月的眼中，漫長到可怕。

     甚至是從半年前楚威王病重時，整個宮中的氣氛便變得令人窒息一般可怕，雲夢台自莒姬以下，人人眼中都有着對未來未知的恐懼，楚威王搬回章華台以後，莒姬日日在章華台侍奉着，偶一回來就是直直地癱倒像完全脫力般，整個人不斷地削瘦憔悴下去，膚光黯淡，連明亮的雙眸都失去了神采。

    她和弟弟戎此時皆由向氏和女葵等人照應着，這種氣氛連小孩子都不敢大聲喘氣。

     數月下來，休說大人，便是連兩個孩子也憔悴瘦弱不少。

     這一日芈月和弟弟戎早早被收拾打扮，與一群其他的公子公主們候在側殿耳房中，等着裡頭一聲通報，便齊刷刷地被帶進内殿，但見裡面已經烏鴉鴉地跪了一地人。

    傅姆們領着他們到大王榻前一處空地上跪下，便聽着宦者令奉方念着大王的诏令，然後一群不認識的人，說着她聽不懂的話，好一會兒以後，便聽到奉方道：“大王薨了——” 一陣死寂般的沉默。

     良久，王後率先一聲悲号道：“大王——” 衆人也跟着大放悲聲。

     一群小孩子也不管聽得懂或者聽不懂，在這種氣氛之下，也皆是哭号了起來。

     那一晚在芈月的印象中，就是無窮無盡的窮聲，一片黑暗中，燈火星星點點，卻離得那麼遠，隻會讓人的心更恐懼更荒涼。

     她一直在哭，一直在哭，不止是出于悲傷，也許更多的是出于恐懼。

     很久以後，芈月恍惚中才明白，那一個晚上，她失去