第二卷 第二十五章 流言起

推芈茵道：“阿姊，你去看看，那是不是九妹妹。

    ” 芈茵也吓得半死，死活不敢上前，道：“姝，你還是叫别人去看吧！” 芈姝也不知何故鬼迷了心腔似地，隻咬了牙死命掐她推她，道：“我們姊妹一場，難道單叫個奴婢去看便了事嗎。

    你若不去看，這般薄情的人，日後休叫我做妹妹。

    ” 芈茵暗中腹诽你自家亦是不敢看，何以我不去看便是薄情，卻是不敢違了她的意思，隻心中暗念着冤有頭債有主，須知我亦是被迫的，九妹妹你便是死了也休來找我等……這邊戰兢兢地揭開了那蓋在臉上的衣服。

     這不掀尚可，一掀之下，便見一張血肉模糊、白骨森森的臉，此時不知是颠簸還是因為晃動碰到，魏美人的一雙眼睛竟是睜着的，一團死氣地似在瞪着芈茵，芈茵做夢也想不到見到的竟是這般情況，隻吓得尖叫一聲，仰天便倒。

     芈茵的侍女傅姆們忙一湧而上，七手八腳地将她扶起來掐人中按太陽，又拿了銀丹草[注1]給她嗅。

    這邊芈姝的傅姆也忙掩了她的眼睛不敢讓她看到，此時芈月的傅姆侍女也跟着芈姝一起出來，頓時湧上去要撫屍痛哭，女澆忙又用袍子将魏美人的臉掩住了。

     這邊芈茵隻是一時被吓住，衆侍女一通忙亂，竟讓她又醒了過來，睜開眼睛，見眼前一堆面孔，竟是與方才所見薜荔的滿臉血污、魏美人的血肉橫飛交疊在一起，隻吓得心魂俱喪，崩潰地掩面尖叫：“九妹妹，你莫來找我，莫來找我……不是我害的你，我也是不得已，是母後逼我來殺你的，你要找，便找她去……” 此時衆目睽睽，大庭廣衆之下，她這一句話說出來，起碼有近百人聽到，衆人皆唬得臉色都變了，芈茵的傅姆還未回過神來，芈姝的傅姆卻是楚威後多年的心腹，忙上前一掌擊到她的後頸，将芈茵打得暈了過去，叫聲立止。

     那傅姆冷冷地道：“廢宮之中有鬼魅作怪，害了九公主又魇住了七公主，你們快扶七公主回去，叫巫祝作法為她驅鬼。

    ” 芈茵的傅姆這才回過神來，吓得戰戰兢兢，忙率衆侍女一湧而上，不顧芈茵掙紮尖叫，掩住了她的口，将她連拖帶扶地拉走了。

     芈姝驚疑未定地問她的傅姆：“茵姊剛才在說什麼？” 她傅姆名喚女岚，怕她再問，忙厲聲道：“七公主是叫鬼魅魇着了，八公主休要再提，此處戾氣甚重，八公主是貴人，休叫沖撞了，還是快些回去吧。

    ”這邊吩咐道：“立刻叫女祝去高唐台，給三位公主住處都人跳祭驅邪。

    ” 她這一行人還未回高唐台，這個消息便已經旋風般傳遍了整個宮庭，楚威後氣得倒仰，拍案大罵道：“賤人自被鬼迷，何敢牽連于我！” 南後卻聽得消息，亦病奄奄地由侍女扶着趕到豫章台去，給楚威後指了個替罪羊道：“母後息怒，那死的卻不是九公主，乃是魏美人。

    ” 楚威後一聽，罵聲頓時停住了，驚疑不定地問南後道：“你如何得知？” 南後方将魏美人被鄭袖所惑，以袖掩面，又被鄭袖進讒楚王槐，說是魏美人嫌他身上體臭，一怒之下将魏美人劓刑，鄭袖又派人将魏美人活活扔進廢宮，教她痛楚而死之事說了，又道：“如今五國合縱，魏國獻女原為聯盟，意顯摯誠。

    如今魏女無辜受害，豈不令魏國離心，有損大王于列國之中的威信，若是壞了合縱之議，隻恐大王雄圖霸業，要毀于一旦。

    ” 楚威後怒不可竭，亦是為了掩蓋今日芈茵之胡言亂語，當下便命女祝入宮驅鬼，隻說七公主被魇、九公主失蹤皆是宮中有惡鬼作祟，這邊便遷怒鄭袖，急急召了鄭袖來見。

     鄭袖受楚威後之召，走到半道，便有人同她通報南後之前去見楚威後的情景，卻是隻聽到關于九公主失蹤之事，還不以為意，乃至到了豫章台，她方跪下請安，便見楚威後已經是怒不可竭地一掌捆在鄭袖的臉上道：“你這個瘋婦、毒婦！” 鄭袖吃了一驚，她自得寵之後，再不曾有過這種待遇，隻欲就要翻臉頂撞，卻礙于眼前之人乃是母後之尊，隻得忍氣頂着火辣辣的臉陪笑道：“母後何以作如此雷霆之怒，便是兒臣做錯了事，也請母後教我，何勞母後不顧身份親自動手？” 說到最後一句，掩不住滿腔不甘不忿之氣，不免亦想刺楚威後一下。

    不想楚威後啐了一聲道：“我兒我媳，方稱我為母，你一個婢妾，也敢稱我母後，你配麼？” 她年老多痰，這一口啐下，卻是着着實實一口濃痰糊在了鄭袖臉上，這一啐比方才那一巴掌，更令鄭袖倍覺羞辱，當下她便就勢倒在席上，掩面大哭起來道：“妾不敢活了，母後如此辱妾，妾還有何等顔面活于世上。

    ”說着就要去撞柱撞幾，一副要血濺豫章台的模樣。

    她帶來的侍女忙去拉扯，頓時将豫章台弄得一團亂。

     鄭袖還要去拉扯楚威後，幸得楚威後身邊的侍女亦是得力，密密地圍了一大層，并不理會她的撒潑。

     楚威後怒極反笑，她亦是掌了一輩子的後宮，倒從未見過如此敢撒潑的妃嫔，當下笑道：“你若要死，何必撞柱撞牆，要刀子我便給你刀子，要白绫我便給你白绫，要毒藥我便給你毒藥，隻怕你不敢死。

    ” 鄭袖頓時安靜了下來，她在南後宮中撒過潑，卻是南後有顧忌，隻得容讓于她；她在楚王槐跟前撒過潑，卻是楚王槐寵愛于她，遷就于她；卻不想楚威後為人心腸極硬，竟是不吃這一套的，隻得掉轉頭來，掩袖假哭道：“我并無罪，母後何以要殺我？” 楚威後冷笑道：“我素日隻說王後無能，竟縱容你這個毒婦猖狂，若是在先王的後宮，一百個你這樣的毒婦也當杖殺了。

    你說你無罪，那魏美人，又如何？” 鄭袖嘤嘤泣道：“母後明鑒，妾冤枉，妾身素日把魏美人當成