二 北方的誘惑

實在是難以拒絕。

     從形勢來看，宋滅北漢之後，宋遼之間的緩沖地帶沒有了，東起渤海，西至雁門，兩國邊界直接接壤，雙雄對峙，終有一戰，勢在難免。

    但是，趙炅選擇的時機并不好，因為他的想法有失誤。

    他覺得，石嶺關一戰大敗遼兵，遼兵隻不過外強中幹而已，沒什麼可怕的，再與宋兵交鋒，隻有哆嗦的份兒，宋軍揮得勝之師，長驅直入，取燕雲十六州，猶如探囊取物般。

     趙炅高估了自己，也輕視了敵人。

     石嶺關一戰，隻是一場局部戰鬥，并未動搖遼國的根本，相反，宋軍攻占太原，經過數月的浴血奮戰，将士們已竭盡全力，身心疲憊，軍隊已成強弩之末。

     趙炅無視這些事實，他很不高明。

     大将潘美頭腦似乎還比較冷靜，對形勢也有正确的認識，認為部隊進攻太原，苦戰了四個月，雖然說仰仗天威，最終取得勝利，但将士疲憊，軍隊已成強弩之末，加之軍中糧草也很匮乏，這個時候再戰，實在不是上策。

    最後說道：“請陛下班師回朝，蓄養兵力，備足了糧草，再舉北伐，才是萬全之策。

    ”很多人都贊同潘美的建議， 趙炅頭腦發熱，殿前都虞侯崔翰也跟着湊熱鬧，說什麼機不可失，時不再來，這麼好的機會千萬不要失去，現在趁熱打鐵，遼兵隻不過是隻紙老虎，進軍取幽州，猶如探囊取物一般，容易得很。

    在他的印象中，好像遼國就是他家菜園，進去摘個瓜、拽棵菜什麼的，都不在話下。

     一葉障目，不見泰山，說的可能就是這種情況。

    區區一太原城，尚且久攻不下，面對強大的遼國，欲揮疲憊之師一口吞下，豈不是異想天開？ 趙炅正在興頭上，聽不進任何反對意見，崔翰的鼓動又助長了他的狂妄之态，于是，他不顧炎熱的天氣，決定北伐。

     他命令宋軍以迅雷不及掩耳之勢，越過太行山，直撲幽州城，乘遼兵沒有防備之際，一舉拿下幽州，然後揮得勝之師，乘勢收複燕雲十六州。

     初期的戰鬥，似乎也朝着趙炅預想的方向發展，宋軍連克易州、涿州，直逼幽州城南。

     遼将耶律奚底，率領遼兵自城北來攻宋軍。

    宋軍挾得勝之威，銳不可當，迎上前去與遼兵捉對厮殺，大敗遼兵。

     趙炅命令宋偓、崔彥進、劉遇、孟玄喆四員戰将，各率本部兵馬包圍幽州城，從東、西、南、北四面一齊發起進攻；又派幾支部隊，分别攻打幽州周圍州縣，形成一種全面開花的戰局。

     薊州、順州守将先後投降了宋軍。

     幽州城守将耶律學古率領遼兵死守城池。

     趙炅親自臨幽州城下督戰，晝夜不息，攻勢一浪高過一浪。

    城中遼兵見宋軍攻勢如此猛烈，倒也害怕起來，有膽小的竟吓得哭了起來，一人哭，帶動大家哭，守城兵士，哭成一片。

    正在城中遼兵惶惶不可終日、預感世界末日來臨之時，突然有人發覺，宋軍停止了進攻，更怪的是，宋軍拔營而去。

     原來，趙炅接到探卒報告，說遼國宰相耶律沙，率遼兵來救幽州，前鋒已經到了高梁河。

    趙炅決定先迎戰耶律沙，再回師攻打幽州城。

    他命宋軍先放棄幽州城，拔寨起行，直奔高梁河迎擊增援的遼兵。

     4、兵敗高梁河 宋軍大隊人馬臨近高梁河，遙見數萬遼兵越河而來，趙炅不待遼兵排下陣式，指揮宋軍殺上前去，衆将得令，個個奮勇向前，揮舞着長槍大戟，快刀利劍，一齊殺向遼兵。

     耶律沙是宋軍手下敗将，他見宋兵迎面撲來，立即命令遼兵抗敵。

    兩軍金鼓齊鳴，旌旗飛舞，殺聲震野，直殺得天昏地暗。

    激戰三四個時辰，遼兵傷亡慘重，漸漸有些力不能支，于是邊戰邊走，向後撤退。

     趙炅見遼兵敗退，令旗一揮，驅趕宋兵随後追殺。

    猛然間，隻聽轟雷般數聲炮響，突然見無數遼兵從兩翼殺來，從左翼殺出的是遼将耶律斜轸，從右翼殺到的是遼将耶律休哥。

     為何在此緊要關頭殺出了兩支精兵？原來，遼主自從派出耶律沙後，兩隻眼的眼皮不住地跳，心裡一直忐忑不安，總覺得這次宋軍是來者不善，善者不來，派出去支援幽州的援軍，有可能是肉包子打狗，有去無回。

    于是，在耶律沙出兵不久，他又派出了第二批援軍，耶律斜轸和耶律休哥，兩将各領所部精兵二萬，前往助戰。

     耶律休哥智勇雙全，英勇善戰，是遼國名将。

    他所率領的兵，是訓練有素、剽悍無比的精銳之師，沖鋒陷陣，無不以一當十、以十當百。

    他料定宋、遼兩軍必在高梁河展開決戰，便與耶律斜轸商量，各率所部，分兩路從左右兩側殺過來，剛到高梁河，果然見前隊遼軍敗下陣來，二人以放炮為号，率軍沖殺過來。

     宋軍激戰了幾個時辰，已經是精疲力竭，怎禁得兩支勁旅的橫沖直撞，抵擋不住，一下子就亂了隊形。

     耶律休哥久經沙場，絕對不會放過如此殺敵的好機會，親自帶領一支生力軍，殺向宋兵中軍帳，直奔趙宋皇帝趙炅，欲摛賊先摛王，來個斬首行動。

     潘美等衆将士各自與遼将遼兵捉對厮殺，竟将他們的皇帝丢到了腦後，忘了護駕。

     趙炅見遼兵殺向中軍帳，一邊大呼救駕，一邊落荒而逃，輔超與呼延贊聽到皇上呼叫，一個舞着鋼刀，一個揮着鐵鞭，雙雙殺到，擋住耶律休哥，趙炅拼命沖出重圍，向涿州方向逃去。

     潘美等衆将率領殘兵，陸續逃回，計點人數，陣亡将士萬餘人。

     大宋自太祖趙匡胤開國以來，大小數十戰，從來沒