我對“資本主義”的認識(4)

英國這時的高層機構，是英皇與議會(parliament)間牽強的平衡。

    封建制度間的安排，英皇平時以他自己土地的收入供應他政府的開銷，隻有特殊情形才能召開議會請求津貼(subsidy)，不能随便抽稅。

    17世紀的沖突一開，雙方都用成例作借口，其實則目下的發展，早已超過成例之外。

    亨利第八别出心裁的宗教改革，使英皇成為英國教會的首長，已把他自己和他的繼承人吹成半個教皇。

    一到17世紀，民間的趨向則是信男信女做主的一種集會性質的教會。

    17世紀初期的使用司法權也發生争執。

    因為普通法不能對付新社會的問題，一個補救的辦法，則是英皇的“特權法庭”(prerogativecourts)。

    這些法庭的取舍，各書所叙不同。

    但一般包括皇廷牧師的法庭、财政大臣的法庭、英皇巡行法庭、高級委員會(HighCommission)的法庭(管宗教事宜)，和“星房”(StarChamber)法庭(管刑事)。

    這些法庭不用普通法，而以“公平法”(equity)為準繩。

    公平法本身非法律，隻代表一種法律觀念，以天理良心做主，也受有羅馬法及教會法影響，在它裁判之下，案情處置以合情理(equitable)為原則，對于是否合法(legal)倒沒有提及(合法務必遵成例)，足以打破普通法凡事推宕，堅持以前沒有做過的事統統不能做的習慣。

    這程序已開始于16世紀，隻是一到17世紀，英皇已因稅收和宗教兩樁大事不孚人望，議會派更怕皇室用公平名義自作主張，去支持寡頭政治。

    所以内戰前夕，議會通過法案，将當中最犯衆怒的兩個特權法庭即高級委員會和星房撤