下卷 第十五章 子正

說着說着，蕭規已經重新站了起來，反頂着弩機，向前走去。

    張小敬既不敢扣動懸刀，也不敢撤開，被迫步步後退，很快脊背“咚”的一聲，頂在了門框之上。

     開元二十三年七月十四日，午時。

     安西都護府，撥換城北三十裡，烽燧堡。

     沒有一絲雲，也沒有一絲風，隻有一輪烈陽淩空高照，肆無忌憚地向這一片土地抛灑着無窮熱力。

    整個沙漠熏蒸如籠，沙粒滾燙，可無論如何也蒸不掉空氣中飄浮的濃郁血腥與屍臭味。

     龍旗耷拉在劈裂了一半的旗杆上，早被狼煙熏得看不出顔色。

    殘破不堪的城堞上下堆滿屍體，有突厥突騎施部的騎兵，也有唐軍。

    沒人替他們收屍，因為幾乎已經沒人了。

     真正還喘着氣的，隻有十來個士兵。

    他們個個袍甲污濁，連發髻也半散地披下來，看起來如同蠻人一般。

    這幾個人橫七豎八躺在半毀的碉樓陰影裡，盡量避開直曬，隻有一個人還在外頭的屍體堆裡翻找着什麼。

     張小敬俯身撿起一把環首刀，發現刀口已崩了，搖搖頭扔開，又找到一杆長矛，可是矛柄卻被一個唐軍死者死死握着，無論如何都掰不開。

    張小敬隻得将矛尖卸下，揣到懷裡，雙目四下掃視，搜尋有沒有合用的木杆。

     “我說，你不趕緊歇歇，還在外頭浪什麼？”聞無忌躲在一堵破牆的陰影裡，嘶啞着嗓子喊道。

     “兵刃都卷刃了，不找點補充，等下打起來，總不能用牙吧？”張小敬卻不肯回來，繼續在屍堆裡翻找着。

    聞無忌和其他幾個躺在陰影裡的老兵都笑起來：“得了吧。

    有沒有武器，能有多大區别？” 他們已經苦苦守了九天，一個三百人滿編的第八都護團，現在死得隻剩下十三個，連校尉都戰死了。

    突厥人下次發動攻擊，恐怕沒人能撐下來。

    在這種時候，人反而會變得豁達。

     “張大頭，你要是還有力氣，不如替我找找薄荷葉，手有點不穩當了。

    ” 在碉樓的最高處，一個鷹鈎鼻的幹瘦弓手喊道。

    他正在重新為一張弓綁弓弦，因為拉動太多次，他的虎口早已開裂。

    張小敬擡起頭：“蕭規，你殺了幾個了？” “二十三個。

    ” “殺夠二十五個，我給你親自卷一條。

    ” “你他媽的就不能先給我？我怕你沒命活到那會兒。

    ”蕭規罵道。

     “等我從死人嘴裡給你摳吧。

    ” 張小敬擡起頭來看看太陽高度。

    正午時分突厥人一般不會發動攻勢，怎麼也得過了未時。

    這幾個人至少還有一個時辰好活。

    于是他擦了擦汗，又低頭去翻找。

     過不多時，他抱着兩把長矛、三把短刀和一把箭矢回到陰影裡，嘩啦扔在地上，直接躺倒喘息。

    聞無忌扔給他一個水囊，張小敬往嘴裡倒了倒，隻有四五滴水流出來，沾在舌尖上，有如瓊漿。

    周圍的人都下意識地舔了舔幹裂的嘴唇，可惜囊中已是涓滴不剩。

     “這狼煙都燃了一天一夜，都護府的援軍就算爬，也爬到了吧？”一個士兵說。

    聞無忌眯着眼睛道：“不好說，突厥這次動靜可是不小，也許撥換城那邊也在打着。

    ” 陰影裡一陣安靜，大家都明白這意味着什麼。

    一旦撥換城陷入僵局，這邊決計撐不到救援。

    聞無忌環顧四周，忽然歎道：“咱們大老遠的跑到西域來，估計是回不去了。

    哥幾個說好了啊，活下來的人可得負責收屍，送歸鄉梓。

    ” 張小敬斜靠在斷垣旁道：“你想得美。

    老王得送回河東，老樊得送回劍南，還有甘校尉、劉文辦、宋十六、杜婆羅……要送回家的多了，幾年也排不到你。

    趁早先拿鹽腌屍身，慢慢等吧。

    ” 聞無忌走近那堆破爛兵器，一件件拿起來檢查：“其實我回不回去無所謂，就當為國盡忠了。

    你們誰活下來，記得把我女兒娶了，省得她一個人孤苦伶仃。

    ” “你這模樣，生的女兒能是什麼樣？我甯可跟突厥人打生打死。

    ” 另外一個士兵喊道，引起一片有氣無力的笑聲。

    死亡這個詞，似乎也被烈日曬得麻木了，每一個人都輕松地談論着，仿佛一群踏春的年輕士子。

     聞無忌啧啧兩聲：“哎，你們不知道，我們聞家一手祖傳的調香手藝，都在她手裡。

    聽說在長安，一封芸香能賣到五十貫，你們倆開個鋪子，那是抱定了金山哪。

    ” “你去過長安城啊？那到底是個什麼樣子？聽說宮殿裡頭，比這片沙漠還大。

    ” “瞎扯！上哪兒找那麼大屋頂去。

    不過我聽說，城裡有一百零八坊呢！地方大得很！”聞無忌得意地說。

     衆人驚呼，龜茲不過十幾坊，想不到長安居然那麼大。

    有人悠然神往：“如果活下來，真應該去長安看看花花世界。

    最好趕上你女兒開了香鋪，咱們都去賀喜，順便拿走幾封好香，看你個王八蛋敢不敢收錢。

    ” 聞無忌哈哈大笑：“不收，不收，你們都來，還送杯新豐酒給你們這些兔崽子嘗嘗。

    咱們第八團的兄弟，在長安好好聚聚。

    ” “我要去青樓，我還沒碰過女人呢！” “我要買盒花钿給我娘，她一輩子連水粉都沒買過！” “每坊吃一天，我能連吃一百零八天！” “去長安！去長安！去長安！”一群人說得高興，用刀鞘敲着石塊，紛紛起哄。

     張小敬心中一陣酸楚，忽然開口：“老聞你不如先走吧，回去照顧你女兒，這裡也不差你一個人。

    ”其他人也紛紛開口，讓他回去。

    說到後來，忽然有人順口道：“趁突厥人還沒來，咱們幹脆都撤了吧。

    ” 大家一下子住口了，這個想法萦繞在很多人心中很久，卻一直沒人敢說出來。

    就着這個話題，終于有人捅破了窗戶紙。

    眼下援軍遲遲不來，敵人卻越聚越多，殘存的這幾個人，守與不守，其實也沒什麼分别。

     不料聞無忌臉色一沉，厲聲道：“誰說的？站出來！”沒人接這茬。

    聞無忌把箭矢往地上一插：“咱們接的軍令，是死守烽燧城。

    沒便宜行事，也沒相機行事，就是死守。

    人沒死完，城丢了，這算死守嗎？” “沒人貪生怕死。

    可都打到這份兒上了……”張小敬鼓起勇氣試圖辯解。

     聞無忌擡起手臂，向身後一擺：“咱們退了，後頭就是撥換城，還有沙雁、龜茲，還有整個安西都護府。

    每個人都這麼想，這仗還打不打了？你們又不是沒見過突厥人有多彪悍！”張小敬還要說點什麼，他氣呼呼地轉過身去：“反正要撤你撤，我就待在這兒，這是大唐的國土！我哪兒也不去！” 他伸出右拳，重重地捶在左肩。

    這是第八團的呼号禮，意思是“九死無悔”。

    衆人神情一凜，也做了同樣的手勢，讓張小敬頗為尴尬。

     蕭規在樓頂懶洋洋地喊道：“我說，你們怎麼吵随你們，能不能勞駕派個人送捆箭矢上來？”他及時送來一個台階，張小敬趕緊把聞無忌插在地上的箭矢拔出來，往碉樓上送。

     蕭規接過箭矢，拿眼睛瞄了一下：“這根不太直，你給捋一下箭翎。

    ”他見張小敬不說話，又罵道：“張大頭你真是豬腦子，知道老聞那個臭脾氣，還去故意挑撥幹嗎？”張小敬接過箭去，不服氣道：“又不是我撤！我是勸他走。

    他老婆死得早，家裡孩子才多大？” “戰死沙場馬革裹屍，那是當兵的本分。

    能讓這旗子在我們死前不倒，就算是不負君恩，想那麼多旁的做什麼？” 他說得輕松，但表達的意思和聞無忌一樣，這是大唐國土，絕不撤走。

    張小敬盯着他：“看你平時懶懶散散的，居然也說出這樣的話――你不怕死？” 蕭規仰起頭，背靠旗杆一臉無謂：“我更害怕沒有薄荷葉嚼。

    ” “行了行了，我已經找遍了，一片都不剩！” 蕭規放棄了索要，盤腿繼續繃他的弓弦。

    張小敬捋着箭翎歎道：“我無父無母，無兒無女，死了也不打緊。

    可老聞明明有個女兒，我記得你還有個姐姐在廣武吧？你們幹嗎都不走？” “在這裡堅守戰死，總好過在家鄉城頭堅守戰死。

    ”蕭規緩緩道，“咱們每個人，都得為自己的選擇負……”他的頭突然向左偏了一點，“……責。

    ” 下一個瞬間，一支長箭擦着蕭規的耳朵，牢牢地釘在石壁縫中。

     “來了！”蕭規一下子從地上跳起來，拽着長弓站到女牆旁邊。

    張小敬急忙向下面的人示警，聞無忌等人紛紛起身，拿起武器朝這邊聚攏過來。

     沒想到突厥人居然提前動手，看來他們對在烽燧城下遲遲打不開局面也十分焦躁。

    蕭規視力奇好，手搭涼棚，看到已有三十餘突騎施的騎兵朝這邊疾馳，身後黃沙揚起，少說還有一兩百騎。

     “大頭，過來幫我！”蕭規從女牆前起身，筆直地站成一個标準射姿。

     張小敬手持一刀一盾，牢牢地守護在他身邊。

    蕭規手振弓弦，箭無虛發，立刻有三個騎兵從馬上跌下來。

    其他飛騎迅速散開，搭弓反擊。

    不過射程太遠了，弓矢飛到蕭規面前，力道已緩，被張小敬一一擋掉。

     蕭規練得一手好箭法，又站在高處，比精熟弓馬的突厥人射程還要遠。

    但他必須要保持直立姿态，沒有遮蔽，身邊隻能交給其他人來保護。

    聞無忌也飛步上來，與張小敬一起擋在蕭規身旁，準備迎接更加密集的攻擊。

    其他人則死死守在碉樓的下方。

     唐軍現在隻有十幾個人，指望他們守住整個烽燧堡是不可能的。

    所以他們把防線收縮到了東南側的這一處角堡來。

    這個角堡是全城的制高點，蕭規居高臨下，對全城都保持威懾力，其他人則圍在他身邊和堡下，防止敵人靠近。

     隻要蕭規的弓弦還在響，突厥人就沒法安心地進城。

     這是最無可奈何的戰術選擇，也是殘軍唯一有效的辦法。

     突厥人在損失了七八個騎士之後，主力終于沖到了堡邊。

    這些突厥騎士躍過坍塌的石牆，朝着角堡撲過來。

    他們在前幾次已經摸清了唐軍的戰術，知道純以弓矢與角堡的高度對抗，徒增傷亡，所以這次披着厚甲，朝着角堡前的通道沖來，要來個釜底抽薪。

     蕭規連連開弓，很快手臂開始出現抽筋的征兆――之前的劇戰消耗了太多體力。

    他額頭青筋綻起，咬着牙又射出一箭，這次隻射中了一個突厥兵的腳面。

    這是個危險的信号，蕭規不得不暫時停下來休息。

    張小敬和聞無忌站在高台之上，面無表情地為他抵擋着越來越多的箭矢。

     趁着這個當兒，突厥兵們一擁而上，沖上了角堡旁的斜坡。

    忽然兩塊碎牆塊從高處砸下，登時把前面五六個人砸得血肉模糊。

    然後十來個衣衫褴褛的唐軍從各處角落沉默地撲過來，他們先用右拳捶擊左肩，然後與突厥兵戰作一團。

     他們的動作不如突厥人靈巧，但打法卻完全不要命。

    沒刀了，就用牙咬；沒腿了，就用手抱，好給同伴創造機會。

    每個人在搏殺時，都會嘶啞地高呼着：“去長安！去長安！去長安！”很快這呼聲一聲連一聲，響徹整個烽燧堡。

     突厥人的攻勢，在這呼聲中居然又一次被奇迹般地壓回去了。

     但這一次的代價也極其之大，又有五個唐軍倒在血泊中，其他幸存者也幾乎動彈不得。

     “第八團，九死無悔！”