第一卷 塞下曲 第五章 獵鹿(一)

跟李旭說道。

     “嗯！”李旭心思還沉浸在白天新領悟的幾招刀術上，一時沒有反映過來，含混地回應。

     “明天你别去幫銅匠打鐵，緩緩體力。

    後天一早咱們領軍出發！”徐大眼又喝了一口茶，閉着眼睛，如陶醉于其中滋味般閉目低語。

     “出發？”李旭楞了一下，“上哪！” “奚部？！”沒等徐大眼回答，李旭驚問。

     “嗯！”徐大眼閉着雙目，發出夢呓般的聲音。

     雪已經開始化了，半夜的時候，氈帳外冰淩落地時發出的聲音錯落有緻。

    泥地上，不知不覺中已經長成家犬大小的甘羅對着天空中的圓月，發出一聲聲嘹亮的長嚎。

    “嗷―――” “嗷―――”附近的野狼以聲相和，刹那間，整個草原都被狼嚎聲從睡夢中喚醒。

     望着外邊一天天開始融化的積雪，索頭奚部的大埃斤俟利弗就不住地歎氣。

    春天又要來了，但這個春天卻是個死亡的春天，去年冬天的時候自己的部落去偷襲蘇啜部，結果卻被對方殺了個大敗虧輸。

    五千名部落身體最結實的牧人隻回來兩千餘，并且個個都吓破了膽。

     “蘇啜部有銀狼庇佑！”每個被贖回來的長老都這麼說。

    仿佛不提到那頭皮毛銀灰色的怪獸，就不足以遮掩他們被敵人俘虜的羞恥。

    可越是這樣，牧人們越提不起抵抗敵人的勇氣。

    一個冬天過去了，還有八百多名牧人在對方手中做牛做馬。

    部落裡的百姓對長老們隻贖自家子侄，不肯贖回普通百姓家兒子、丈夫的不公平行為非常不滿，時常聚集在中央大帳門口抗議。

    可俟利弗沒辦法解決他們的困難，去年秋天部落被突厥人驅逐時已經大傷了元氣。

    冬天那場慘敗又讓他們失去了僅有的牛羊儲備。

    蘇啜部獅子大開口，一名牧民要十頭羊或兩匹駿馬來贖，索頭奚哪裡去弄那麼多牛羊和駿馬去？ “俟力弗，蘇啜部不是準許咱們分批支付麼？公庫裡好像還有幾百匹戰馬。

    ”最早被放回來的長老烏一勒沒頭腦地提醒。

    老家夥被敵人吓破了膽子，明知道付出了贖金後，索頭奚部的大部分人都無法熬過下個冬天，他還是堅持要與蘇啜部停戰。

     “把戰馬給了他們，萬一他們打來，咱們拿什麼給自己的戰士？”俟力弗大聲反問，模樣就像一隻鬥敗了的公雞。

    沒有人理解他的難處，牧民們笑他膽小，不敢和弟兄們同生共死。

    長老們嫌他固執，舍不得公庫裡最後那幾百匹駿馬。

    但誰肯替他想想，如果他當日戰死了，索頭奚就沒了埃斤，貌和神離的長老們一定會趁着内亂把索頭奚部瓜分掉。

    如果他今日用戰馬贖回了百姓，敵人殺過來時，勇士們就得徒步迎戰。

    在寬闊的草原上以同樣數量的步兵對抗别人的騎兵，這有獲勝的可能麼？ 萬般無奈，俟力弗隻好一次次派烏一勒這個膽小鬼去向仇敵告饒。

    這老家夥被霫人羞辱的次數多了，已經練就了一幅鐵臉皮。

    俟力弗不指望惡毒的霫人能松口，隻希望烏一勒老家夥能把敵人進攻的時間拖上一拖，隻需要一個春天。

    遠在額根河畔的突厥人阿史那家族已經得到了消息，看在索頭奚部多年恭順有禮的份上，他們答應雪化後派人出面調停此事。

    以各部落共主的身份命令諸霫聯軍放下他們的屠刀，給索頭奚部留一條活路。

     烏一勒去了五天，第六天清晨面色灰白地返了回來。

    他隻帶回了一句話，“蘇啜西爾說他要自己來取賠償！”然後就昏了過去。

     俟力弗大驚，趕緊命人吹響号角，點燃狼煙，命令所有在外放牧的族人回營地備戰。

    可除了幾個長老的家族外，大多數族人都沒有聽從他的号令。

    河邊的青草已經發了芽，如果春天時給牲口抓上膘，夏天時它們就會繁衍下一代。

    到了下一個秋末，家境稍富裕些的牧人們就可以自己贖回自己的兒子和丈夫。

    埃斤大人隻顧自己逃命，長老們隻顧贖回自己的子侄，大夥也隻好自家為自家想辦法。

    這很公平，誰也别抱怨誰心狠。

     俟力弗一遍遍吹号角，一遍遍點狼煙。

    甚至親自擎着代表埃斤尊嚴的大纛跑遍了方圓百裡之内的草場。

    他一次次對着長生天發誓，一次次跪地祈求，答應牧人們隻要部落挺過這次危機，他一定掏空公庫把被俘的牧人贖回來。

     第三天中午，俟力弗終于糾集起了四千名可以上馬作戰的牧人。

    其中有一千多人是老人和孩子，力量不足以拉滿角弓。

    營地内部，還集中了五千多名婦女，關鍵時刻，她們也可以沖上前為自己的族人擋刀遞箭 派出去的斥候也陸續送回了情報，諸霫聯軍行軍速度緩慢，幾乎是帶着羊群和牧奴，邊放牧邊行軍。

    每天的前進速度不超過五十裡，走半天歇半天。

     俟力弗長出了一口氣。

    如果照這種速度行軍，敵軍還需要三天時間才可能接近自己的營地。

    自己還有機會通過親情把更多的牧人召回來，籌集更多的弓箭和戰馬。

     傍晚的時候，斥候卻送來截然相反的報告。

    諸霫聯軍三千多人突然加快速度，當天行軍一百餘裡，照目前的走法，他們隻要半天時間就可以突入索頭奚的營寨。

     俟力弗登時又慌了神，趕緊命令所有參戰者嚴加防備。

    上次敵軍就是趁自己夜裡疏忽，把氈子綁在馬蹄下劫了大營。

    這次，無論如何不能讓同樣的悲劇重演。

     衆人一夜未眠，第二天早上卻又收到情報。

    諸霫聯軍昨日停在了距離部落五十裡左右的搭拉甸子，一夜沒有前進。

    俟力弗形神俱疲，他實在弄不懂以蘇啜西爾為首的霫人到底要幹什麼？