第五卷 水龍吟 第一章 擊鼓（一）

李旭從馬鞍後抽長刀，用刀尖推正面甲，然後雙腿用力磕了一下坐騎。

    黑風發出一聲憤怒地抗議，邁開四蹄，順着山坡沖了下去。

    在他們身後，是一千餘名輕騎兵，駕馭着各種各樣的戰馬，也包括一部分高大的騾子，列隊飛奔，宛若洪流。

     腳下的地形不太适合騎兵作戰，過于松軟的土地，過于茂盛的雜草，還有藏在雜草底下的石頭與土坑，都對高速推進的騎兵構成了緻命威脅。

    連日來，已經有近百名弟兄傷在了自家馬蹄下而不是敵人之手。

    但此刻旭子不能愛惜士卒，到目前為止，對付義軍最有效的手段還是騎兵沖擊。

    兩到三次大規模突破可以極大地打擊他們的士氣，甚至将他們徹底擊潰。

    如果換做步卒接戰，則雙方至少要打上兩個時辰才能收到同樣的效果。

    長時間的纏鬥會帶來更大的傷亡，與敵人拼消耗，郡兵們拼不起。

     此番移師荥陽，張須陀大人隻帶出來了一萬五千名弟兄，剩下的弟兄還要留給裴操之大人帶着守家，一旦老巢被賊人抄了，四下蔓延的悲觀清晰可以于數日之内迅速擊潰這支隊伍。

     臨行之前，張須陀大人與新任通守賈務本大人約定，在到達荥陽的一年之内，他将陸續歸還從齊郡帶走了士卒。

    “如果朝廷給的物資充足，一年時間内李将軍和我定能訓練出兩萬新兵來，到時候齊郡和荥陽前後夾擊，必将河南各地的賊寇掃蕩幹淨！”張須陀大人信誓旦旦地承諾，仿佛根本沒将對手放在眼裡。

     “我就與張大人立下一年之約，大人盡管去，一年之内，賈某定保弟兄們無後顧之憂！”曾經做過鷹揚郎将的賈務本亦大笑着回應，豪氣幹雲。

     二人都盡力不去看對方眼裡的憂慮，大戰在即，他們需要表現出一些自信來穩定軍心。

    但賓主雙方誰都清楚，一年後，萬五出征弟兄們未必能剩下多少人還能活在世上。

    兵兇戰危，古往今來，殺敵三千自損八百者已經算得上良将。

    而大夥要面對的敵軍有數十萬，并且随着時間的推移有不斷增加的可能。

     自從離開齊郡後，半個月内他們連續和不同的敵人打了四仗。

    每次都将敵軍擊敗了事，從不與任何一支盜匪做過多糾纏。

    張須陀不打算在沿途的盜匪身上消耗過多實力，那些都是李密派出來送死的。

    作為瓦崗軍的新任軍師，李密與其前任徐茂功的最大不同是他不在乎犧牲。

    當然，眼下犧牲的都是那些外圍的小魚小蝦，真正的敵人隐藏在最後面。

    在試探清楚官軍具體實力之前，李密不會輕易與官軍交鋒。

     所以，郡兵們也不肯輕易讓敵人探明自己的虛實。

    他們每次作戰都以騎兵為主，步卒隻用來做局部配合，更确切地說，是在戰鬥後打掃戰場。

    這種隻露牙齒給人看的戰術很容易被流寇們誤解，将官兵一方的實際戰鬥力放大數倍。

    張須陀要的就是此種效果，如果能不戰就剪除瓦崗軍羽翼的話，他不介意把假象造得更轟動些。

     制造假象的同時，也往往意味着一部分人要付出犧牲。

    最艱巨的任務由旭子親手訓練出來的輕騎兵們承擔。

    連日來，他們猶如一把剔骨刀般從盜匪身上割下一塊塊血肉。

    同時，他們自己也像極了一把用久了的刀，刃上布滿了豁口。

     “放箭，放箭！”面對着急刺而來的鋼刀，明威将軍王冬生慌慌張張地喊道。

    他本是韋城賊周文舉麾下的六當家，剛剛被外派做一軍主将不到三個月，連李密冊封的明威将軍這個官職到底應該屬于幾品幾級都沒弄清楚。

    如果現在就死了，自覺未免太對不起這身官衣。

     站在隊伍後排的義軍弓箭手拉開打獵用的拓木弓，将羽箭亂紛紛射出去。

    與主将王冬生一樣，他們成為瓦崗軍士卒的日子也不到三個月，對如何與正規官軍作戰沒半點兒經驗。

    雖然大夥以前也曾擊敗過前來征剿的地方兵馬，但那些對手都是和他們一樣迷茫的農夫。

    雙方的作戰結果基本上靠運氣。

    一場風，一陣雨，或猛然從山上滾來的一塊石頭，都可能左右戰局。

     但今天，他們看到的卻是一支不被外界條件所左右的隊伍。

    數以千計的羽箭從半空中落下去，也不過隻是讓前沖的隊伍約略停滞了一下。

    緊接着，這支隊伍卻沖得更急，根本不顧有多少人受傷。

     “放箭，放箭！”看到對手的沖鋒速度根本沒有減慢的迹象，王冬生喊得更慌張。

    他開始懷疑自己這個明威将軍當得是否值了，雖然同村出來的弟兄們隻有他一個當上了将軍，并且隻有他一個人在瓦崗山腳下分了四十多畝地，起了一套大房子，娶了婆娘。

    但如果一個人要戰死了，這些東西恐怕都要落于别人之手。

     第二波箭雨又從天空落下去，射倒了十匹個疾馳而來的戰馬。

    馬背上的敵人突