第五卷 水龍吟 第三章 烽火（一）

從河内、長平一直到上黨，他們沒有遭遇任何一支盜匪。

    旅途安甯得令人恐慌，仿佛腳下的路通向的不再是人間。

    雖然偶爾在道路邊也會出現幾個小小的村落，但村子裡的百姓都消失了，連同他們的牲畜一并消失得幹幹淨淨。

    本來該在這個季節收獲的莊稼和雜草混在一起，瘋了般到處亂長。

    門口、屋頂、房檐，哪裡都能看到它們孱弱但不屈不撓的影子。

     播種者不是農夫，而是四季不斷的山風。

    是它們将去年散落在農田裡的種子吹上了失去主人的房檐，讓其在那裡生根發芽。

    半個月後，它們還會将新的種子從屋檐上吹落，吹向新的可以得到陽光和雨水的角落，待明年春來後開始一場新的循環，生生不息。

     如此蒼茫的曠野一半歸功于朝廷的搬遷令，是它将百姓都驅趕到城牆内，以防被土匪洗劫。

    至于入了城後的百姓們吃什麼，住在哪，那不是應煩勞朝中的大臣們操心的小事。

    于是，很多沒有福氣在城裡謀生的人幹脆選擇當了土匪，雖然他們最後難免要死于一場與官軍的戰鬥或一場土匪之間的火并，但至少能多活一段時間，不會眼巴巴地看着自己餓得露出皮膚下的骨頭。

     與朝廷一道制造了這“蓋世盛境”的還有各地的“英雄豪傑”，他們搶走了不肯入城的百姓最後一點家當，把對方要麼驅趕到城内，要麼轉化為自己麾下的喽啰。

    當四周搶無可搶之時，豪傑們偶爾也會種幾塊地。

    但那些地都在山寨附近，不能種得太多，以免安甯的生活損毀了大夥的鬥志。

     為了避免路上被打個措手不及，旭子和秦叔寶、羅士信二人共同指定了很多應急方案。

    他們甚至準備了一批買路錢，以備對一些土匪先禮後兵。

    令大夥失望的是，沿途的土匪和百姓一道消失了，這些方案一個也沒用上。

     有幾次，旭子憑直覺感受到附近的山梁上有目光在注視着自己。

    每當他回過頭來在馬背上盡力遠眺的時候，除了一重重火焰般的樹林外又什麼也發現不了。

    “不用看，土匪畏懼咱們的名聲，早就望風而逃了！”羅士信跟上來，大咧咧地說道。

    他的話每每引發一陣輕松的笑聲，但誰都知道這不是事實。

    李、秦、羅三人雖然威震東夏，他們的名氣卻傳不到河東這裡。

    況且土匪們占據着地利和人數上的優勢，根本不需要太把這支騎兵放在眼内。

     “我總覺得山上有人！”旭子笑了笑，低聲回答。

    同時，他又否定了自己的想法。

    “這裡的感覺特别像遼東！四下全是敵人，卻發現不了他們的蹤影！” “群狼環伺，擔心也沒用。

    咱們大搖大擺地向前走便是！”秦叔寶加入議論，憑多年行伍經驗給出建議。

    這是唯一切實可行的辦法，走一步看一步總好過原地不動。

    旭子點點頭，虛心接納。

    忐忑的不安的感覺卻如霧一樣在頭頂萦繞不去。

     直覺告訴他，叢林深處看過來的目光不僅僅包含着敵意。

    很複雜，甚至包含着一點點欣賞和友好的滋味在。

    但除了身邊這幾個，他幾乎已經沒朋友了。

    徐大眼、吳黑闼等人成了死對頭。

    劉弘基和武士彟遠在太原。

    還有幾個好兄弟，他們當年都死在了遼河東岸那場惡戰中，屍骨旁早已生滿了野草。

     偶爾，郡兵們也會經過一些大家族聚居的堡寨，牆壘得比長城還高，敵樓裡擺滿各種防守利器。

    聽說過路的兵馬是去雁門關勤王後，堡寨在力所能及範圍内，表