海瑞：三 無法醫治之國

監工不力的吏員，把他們的屍體用席子卷起埋在行署廳前。

    結果，工程進展迅速異常。

    一個本想阻攔、陷害海瑞的巡按禦史還沒來得及下手，工程便已完成，那個巡按也隻好徒喚奈何，歎息說“萬世功被他成了”。

    當然海瑞也讓人挖出了廳前的屍體，卻是三隻肥豬，而那三個吏員則被海瑞轉移藏匿在别處。

     一項水利工程或許可以這樣加緊進行，政治工程可就沒有那麼簡單。

    現在看來，海瑞當時的處置可能是簡單了點。

    他受理的案件如此之多，事實上也不可能不簡單。

    可是他涉及到的問題，卻又十分複雜：丈量土地，清退農田，平反冤獄，整頓治安，興修水利，遣散募兵，刷新吏治，考核官員，以及推行“一條鞭法”(一種新的賦稅制度)等，哪一件不是盤根錯節，牽一發而動全身？然而海瑞的力量卻很單薄，既沒有明确的法律條款，又沒有得力的專門機構，僅憑一股政治熱情，外加對善與惡的道德直覺，就希望快刀斬亂麻，在一個早上把百年積弊清除殆盡，其不能成功也自不待言。

     對海瑞的彈劾幾乎與海瑞在應天的改革同步進行，而且同樣出手極重，攻勢淩厲。

    給事中戴鳳翔甚至危言聳聽地說，在海瑞的治下，佃戶不敢向業主繳租，借方不敢向貸方還債，民間流傳的說法是“種肥田不如告瘦狀”。

    如果不是因為海瑞自己清廉到無可挑剔，他一定會被描述成周興、來俊臣那樣的酷吏。

    内閣也深為海瑞的做法憂慮。

    他們想起一個醫生，這個醫生曾給病人猛吃巴豆，還振振有辭地講什麼醫書上說“巴豆不可輕用”，當然要重用了。

    内閣覺得海瑞就是這樣一個醫生，應該迅速地将其從巡撫的任上召回，以免我們這個原本就病病歪歪的帝國被他過度的熱情醫得人仰馬翻。

     海瑞以身作則，力圖以道德來清除積弊，結果怨聲四起；張居正銳意革新，力圖用法令來振作精神，結果抗拒橫生；申時行妥協安撫，力圖用調和來維持團結，結果衆叛親離。

    他們都失敗了，正所謂“可憐無補費精神”。

    顯然，他們這個帝國，其實已無藥可救。