03、開香堂

可以救急。

    說到這套話，就等于生了嫌隙，實在不宜出口；但舍此以外，當場就要難看，隻好不顧一切了。

     打定主意，将心一橫，他面無表情地答道：“老大你聽清，在外三分安清，七分交情。

    你老大要提起自己人，隻有出五服的本家，沒有出五服的安清。

    叫做多一位前人多一條路；多個兄弟多條臂膀。

    一師皆師、一徒皆徒。

    安清有三準三不準；準充不準賴；準打不準罵；準借不準偷。

    如果提起‘道情’，兄弟欠學。

    叫做‘叙不完的安清，講不完的道情’。

    如今金鬥不在家，雀杆不點頭，糧船不行運；兄弟是‘旱碼頭孝祖’，投師的時候來得慌，去得忙，香爐未冷，燭台未幹，敝家師少慈悲，傳道師少教誨；幫中之事，兄弟一概不知。

    望你老大要恕過我兄弟。

    你老大是‘老幫四衛’，幫中規矩盡知，要請多多慈悲。

    ”這一套話，軟中帶硬，似嘲若諷，是經過不知多少年，逐漸形成的範式。

    共分三層意思，第一段是指責對方不念自己人，有意刁難，破壞團結。

    第二段的着眼在“準充不準賴”；意思是就算冒充，亦不為罪過，何必盤問得太頂真？第三段是解釋為何“提起道情，兄弟欠學”；幫中的曆史叫做“道情”，因為“欠學”，所以“一概不知”。

    然則又何以“欠學”？這就因為是“旱碼頭孝祖”的緣故。

     “旱碼頭孝祖”是幫中很有名的一個典故，亦是開法領衆的一種特例。

    所謂“旱碼頭”，最初是指山東台兒莊；運河在山東境内，本無南北之分，直到鹹豐五年，黃河在銅瓦廂決口，神龍掉尾般，由南往北，在東阿、壽張之間，橫穿運河，由大清河故道入海，這才将山東的運河，斷成兩截，黃河以北的稱為“北運”；黃河以南就是“南運”。

     在鹹豐五年以前，山東臨清以南的運河，大都以汶水為源；其中台兒莊到韓莊這一段，河闊水淺，上行的船，滿裝漕糧，又是重載，吃水更深。

    這段水路一共八十三裡，卻置有八座水閘，但不管怎麼樣盈虛調劑，總歸走不快，必得借重拉纖。

     船上原有纖夫，隻是其他地方可以應付，到這段路上就不夠了，需要臨時雇工。

    漕船上的入息厚，出手大方，隻求不誤限期，多花幾文不在乎；因而為漕船背纖，是樁好生意。

    久而成例，一到漕船進山東境界，附近幾州縣的鄉下人，都趕到台兒莊來做纖工。

    但是，漕船上所要的人，究竟有限，為了争生意，打得頭破血流是常事。

     這樣常鬧糾紛，漕船上亦很頭痛；同時彼此争奪，用這個得罪那個，用那個得罪這個，取舍之間，亦很為難。

    于是幫中訂定辦法，準許這班人投師入幫，這一來，一方面用纖工自己人優先，取舍不緻漫無标準；另一方面可以用幫規約束，不準滋事。

    這就是“旱碼頭孝祖”的由來。

     但是，在那些纖工，投師人幫，原是為了生意；在漕船，開法領衆，無非權宜之計。

    因而“旱碼頭孝祖”，一切因陋就簡，既沒有開大香堂那些隆重的儀式，自然談不到傳啥“三幫九代”。

    所謂“投師的時候來得慌，去得忙”，無非為了生意投師；投完師趕緊要去上生意，“香爐未冷，燭台未幹，家師少慈悲，傳道師少教誨