07、科場奇聞

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    一個人要走起運來，真是意想不到。

    ” 這個“仇将思報”的人，自然是邵定侯，目的是讓池大老爺“另有高就”；心甘情願離開山陰縣，就不能再管這件案子。

     “哪曉得池大老爺概脾氣，甯願不要發财，不願受氣。

    ”趙玉濤說：“當時他跟藩司去說，要告病開缺。

    藩司莫名其妙，世界上有這樣的傻瓜，運氣來了往外推，哪裡有這樣的道理？池大老爺隻是勸不聽；問到緣故，他說了實話：他自己覺得輸在邵定候手裡，灰心了！” “後來呢？”小張問說。

     “後來真的辭官不做了。

    他說：做贓官他不肯；做清官要受氣。

    官場裡他算看透了，還是不做最好。

    ” “不做做啥？依舊做‘郎中’？”小張問道：“他人在哪裡？” 一言未畢，隻見孫祥太走了進來；這一下，使得小張和劉不才不約而同地警覺：此來所為何事？貪聽趙玉濤談池大老爺的故事，連參香堂這樁大事都忘掉了。

     兩人站起來正要動問，孫祥太卻搶先開了口，“正濤！”他手一指，“你先替我給兩位長輩磕頭。

    ” 這話未免突兀，兩個人都想攔住了先問明究竟；哪知趙正濤奉命唯謹，而且手腳利落，已經爬下地去磕了一個響頭。

     劉不才首先避開不受；小張則一把拉起趙正濤，看看他師父問道：“老孫，你先說個道理看！為啥叫他磕頭？” “叫他磕頭是替我賠罪。

    本來應該我自己，料想諒兩位一定不肯，所以叫他磕了再說。

    千言并一句：是我不對。

    ”說着，孫祥太拱手作了個揖。

     劉、張二人面面相觑，都猜到了是怎麼回事，未免大失望。

    僵持了一會，終是由小張開口動問：“香堂開過了？” “是。

    ”孫祥太歉然答道：“沒有來招呼兩位，實在有不得已的苦衷。

    一時也無從說起；我唯有認打認罰，聽兩位吩咐。

    ” 小張年紀輕，不免略有悻然之色；劉不才卻世故得多，知道人家不是有意做“半吊子”，講了話不算，說有苦衷，必有苦衷。

    再說，事已如此，無可挽回，倒不如索性賣個人情，留寬後路。

     因而他向小張使個眼色，放出很誠懇的聲音說：“言重，言重！原是好玩，能行則行；不行也不是什麼大不了的事。

    孫老大，你不必放在心上，不然倒顯得做朋友不容易了。

    ” “劉三爺真正體諒人！我佩服。

    ”孫祥太轉臉對小張說道：“老弟台，我的事情了掉了。

    劉三爺委托的事，明天就可以着手；我們是今天夜裡談，還是明天碰頭。

    ” “不忙，不忙。

    ”劉不才說道：“明天碰頭好了。

    ” 小張接口：“今天也要談談。

    ”他問趙正濤：“我們睡在哪裡？” “有客房。

    ”孫祥太說：“正濤在這裡不大熟，我來引路。

    ” 于是孫祥太親自引路，出了一道邊門，另有一重院落；其中南北相對兩排平房，一大半點着燈燭，窗紙上人影幢幢，卻聽不見語聲。

     領到西面最後一間房，裡面有兩張床鋪；桌上已經擺下一大壺酒，四隻幹果、冷葷碟子。

    孫祥太進門說道：“兩位先喝喝酒，等我；我還有點雜事，料理完了就來。

    正濤，你先跟我去辦點事。

    ”說完，又拱一拱手，帶着趙正濤走了。

     “四點鐘了！”小張掏出懷表來看一下，“累不累？” 長夜奔波，通宵劇談，豈有不累之理？不過，“困倒不困！”劉不才捂着肚腹，有些愁眉苦臉地，“犯病了。

    ” “犯病？”小張驚問：“什麼病？” 劉不才不答，走到桌邊一看，四碟酒菜中，有一碟是極大的闆栗，剖開一半殼，用醬油五香煮過；此刻最耐饑，劉不才一連吃了七八個還不停手。

     小張越發不解，警告他說：“老劉，這樣東西不大容易消化；你有病少吃點，當心肚子裡停滞。

    ” “不要緊。

    ”劉不才摩摩肚子說，“這下舒服得多了。

    我這個毛病，人家說是胃氣，我說是‘餓病’，一發作就要吃東西。

    是這幾個月餓出來的。

    ” “原來是這樣的病！”小張笑道：“倒害得我心裡好不舒服，辛辛苦苦跑了來，啥也沒有看到，反讓你弄出病來。

    你想冤不冤？”他接着收斂笑容，憤憤地說：“老趙講什麼縣大老爺做郎中，是鬼扯淡。

    有意跑野馬軀擱功夫。

    老孫師徒真不夠朋友。

    ” “你不要這樣說。

    人家有人家的規矩，領我們進門，面子已經很大了。

    ”劉不才又說，“你要替人家想想，今天人家是開香堂執法；自己先就不守規矩，拿空子帶到香堂裡來，怎麼還有資格談家法？” 小張還未開口，突然有人接話：“劉三爺真正通情達理。

    ”人随話到，是孫祥太。

     小張不防隔窗有耳，倒有點不好意思，索性便說在前面：“老孫，我在背後罵你，罵你不夠意思。

    ” “該罵，該罵，你罵兩句，我心裡還好過些。

    來，來，罰我杯酒。

    ” 這時趙正濤已帶着人接踵而至；端來一大托盤的宵夜食物，有粥，有肉饅頭，另外是一大碗凍肉，一條現燒的白魚。

    在這個活活餓死人的年頭，這就是一等一的盛馔了。

     “都是自己人，用不着客氣。

    ”小張俨長輩的口吻，“老趙，你也坐下來。

    ” “是。

    ”趙正濤口中答應，眼卻望着孫祥太。

     “小張叔叫你坐，你就坐好了。

    ” 趙玉濤這才坐了下來，提壺斟酒，敬過一巡，小張可是忍不住了，“老孫，李小毛怎麼樣了？”他湊着臉問。

     “你曉得的。

    ”孫祥太舉杯答道：“喝酒、喝酒！這種人早忘記早好；狗彘不食的東西，何必提他？” 小張還要再問，劉不才在桌下輕輕踢了他一腳，隻好不響。

    但不弄明白，心裡實在憋得難過；于是心生一計，站起身來說：“我要撒泡溺，老趙，哪裡方便？” 趙正濤不防他是詐，立即答說：“我來領路。

    ” 提着一隻洋油“手照”走到院子角落；小張“噗”地一口，将燈吹滅，低聲說道：“老趙，不要響，我問你句話。

    ”