第三章

愛，必萃于昭君一身，實在可喜可賀之至。

     一番恭維，說得昭君忸怩不安，“大姊，”她真的有些疑心，“莫非你在取笑？” “自己姊妹，我怎會取笑。

    真的，二妹。

    ”林采很認真地說：“到後天你得着意修飾，不可馬虎。

    還有，對畫工也要謙虛些，年長喊伯伯，年輕喊叔叔。

    有道是‘謙受益，滿招損’，口角春風，隻顯得你有修養，性情好，何樂不為？” “是！”昭君是誠懇受教的神态，“我一定記着大姊的話。

    ” 京城中畫工甚多。

    善畫人物的，都在掌管宮廷事務的少府衙門登記，以便征召。

    為新選來的後宮女子畫像，自然要征選畫工，這是個頗有油水的好差使，所以自問具備入選資格的，早都在留意這件事了。

     有個畫工叫毛延壽，是他們這一行的佼佼者，隻是人緣不好，常受排擠。

    得知甄選畫工的消息，派他一個徒弟楊必顯，走了中書令石顯的門路，總算入選了。

     入選的一共四個人，到期至掖庭報到，谒見史衡之。

    寒暄既罷，談入正題。

    史衡之告訴他們，需要畫圖的美人，一共七十二名，每人分配十八名，仍照慣例，以拈阄為憑。

    問大家意下如何？ “自然以史長官的意思為意思。

    ”毛延壽代表他的同行回答。

     “既無異議。

    便動起手來。

    各位請！” 東掖庭大廳中，七十二美人一個不缺。

    三三兩兩，各自找相熟的姊妹在一起輕聲議論，表面閑逸，内心緊張。

    難得有幾個從容自在的，而昭君就是這難得的幾個中的一個。

     “二妹，”林采一拉她的衣袖，“你看，大家都矚目的是你。

    ” “輕點！”昭君急忙阻攔，“叫人聽見了，多不好意思！” 不獨掖庭同伴，朝夕相見而仍不免注目。

    四畫工乍睹顔色，更是不約而同地将視線集中在昭君身上。

    這壓力就太重了。

    昭君此時心裡隻有一個念頭，躲開那許多雙眼睛！ 于是腳下不自覺地移動了。

    往後一縮，轉個身便是一道門，等她到得門外，林采發覺來追，昭君已是頭也不回地，一直奔回自己卧室。

    口中喘氣，心頭卻覺得輕松了。

     過不多久，門外出現了傅婆婆，臉上浮着笑容，而腳步卻很從容，一面踏進來，一面說道：“王姑娘，真巧，拈阄第一個就拈到你。

    恭喜、恭喜！” “傅婆婆，”昭君接口問道：“喜從何來？” “中采啊！第一個就拈到，豈非奪魁的吉兆。

    ” “多謝關愛。

    ”昭君笑道：“這也是無憑的事。

    ” “哪個說無憑。

    王姑娘，以你的容貌，加上毛司務的那枝筆，怕不是皇上一見就會忙不疊地來宣召。

    不過，王姑娘，那毛延壽的手段很高，心也很黑。

    你還得送一份重禮才好。

    昭君愕然，而且心裡很厭惡，脫口答說：“那不是