第438章 是福不是禍

排一排的村屋依山勢逐級而上，往往是前面房子的屋頂與後面房子的地面平齊。

    臨高遠望，瑤寨的後面是一座座連綿不斷的山峰峽谷，谷中群峰突兀，百峰争雄，仿如千軍萬馬，洶湧而來。

     錦衣衛的探子站在山坡上指點道：“國公，我們就是在谷中村寨打探到甯王世子下落的，這裡幾座山寨對朝廷是很恭順的，但是再往深山裡去，那些與外界交往不多的瑤人對我們漢人卻沒有什麼好感，而且住處太過險要，想進去打探消息都難”。

     楊淩點點頭，說道：“走吧，去寨子裡看看，多了解一些詳情再做打算。

    ” 這裡雖然也有漢人往來，可是多是一些貨郎，如今來了一支上千人的隊伍，衣甲鮮明，顯然是朝廷的大軍，引起了瑤寨百姓的關注，楊淩等人剛剛進村，就吸引了許多瑤民圍攏上觀看。

     這些瑤民純樸的臉上滿是好奇，對官兵倒沒有懼色。

    一進村寨撲面而來就是一陣酒香，瑤寨家家會釀酒，家家都飲酒，這裡款待客人沒有茶，從來都是以酒代茶、代水的。

     映入眼簾的是一幢幢低矮的黃泥巴和石頭壘的房子，杉樹皮做的瓦，古樸的村莊、淳樸的村民和那和善的笑臉，讓這些殺氣沖天的官兵也不覺換上了和氣的笑容，收起了刀槍。

     一個白發蒼蒼、滿臉皺紋的老人在别人攙扶下走來了，他睜着一雙混濁的老眼，好奇地打量着這群遠方來客。

     楊淩由扮作貨郎的探子口中，已經知道這些與漢人交往較多的瑤寨實行的是瑤老制，村寨中的首領是由各姓寨民中推舉出來的年長者，他們分别擔任天長公、頭目公、管事頭、掌廟公、燒香公、放水公，負責管理村寨的戰争、糾紛、緝補人犯、耕田種山等等一切事務。

     天長公權力最大，年紀也是最大，眼前這老頭兒十有八九就是這座瑤寨的天長公，楊淩忙上前兩步，謙和地和老人家打招呼，說明自已的身份。

     老人攏着耳朵，聽扶着他的人大聲地向他喊完了話，咂巴咂巴掉光了牙齒的牙床，咧開嘴笑了，他咕哝了一句，那扶着他的壯年漢子向楊淩和氣地道：“我是寨中的管事頭，天長公說，他六十多年前去過南昌城，還見過漢人的知府老爺呢，聽說你的官兒比知府還大？那可真是貴客到了，天長公很高興，要請你到瑤王屋去喝酒”。

     管事頭負責瑤寨的戰争、械鬥，向來是由年輕力壯、勇武果敢的人擔任的，這也是諸位長老中最年輕的一位，楊淩笑着點點頭，示意手下的士卒暫且待在村寨口，然後隻帶了二十多個貼身侍衛，随在顫巍巍的老人身後，沿着石階往上走。

     楊淩注意到兩側低矮的瑤民住處有些正開着門，門旁邊堆着一捆捆的松枝，房間裡黑乎乎的，房子大多分兩層，沒有窗子，卻有許多箭孔。

    偶爾能見到兩戶人家房梁上吊着臘肉，在風中輕輕搖蕩。

    看來這裡的百姓生活都十分清苦。

     瑤王屋由于是用來處理公事的地方，所以并不是在太高的地方。

    寥寥幾級長階上就是一幢較寬大的房屋，前方有一塊空曠的場地，正中是一個牛頭造型的木架子，一根長竿上還高高插着象征瑤民的黃旗，邊上架着一面由兩端向中間變窄的柱狀長鼓，周圍還固定有一些長條木闆凳，這是瑤老們集會商議村寨事務的地方。

     瑤王屋正中間高大的木椅上，扶手上各雕一個虎頭，旁邊放着刀、叉、牛角。

    這裡已經沒有瑤王和瑤練，但是仍然有這樣的座位設置，後邊的案上，供奉着君臨一切的盤王，開天辟地的盤古。

     天長公一張黝黑的臉堆滿了笑容，他熱情地叫人給這位漢家的官老爺呈上了米酒，管事頭捧杯勸酒，說道：“今年勸酒酒重重，為未勸上我師公，一勸玉皇尊大帝，二勸充元李老君.......”。

     他的話速飛快，楊淩聽了幾句就聽不清了，不過這淳樸的鄉風卻很感人，他微笑着舉杯應和，雖然公務在身不敢多飲，還是喝了幾大口，那酒甜香醇濃，後勁綿足，倒真是極佳的口感。

     老頭兒挺能喝，楊淩抿了三口，他已經喝了三大碗，瑤家沒有茶，從來都是以酒