第十三章 煤城

運送煤城的居民。

     大家還記得老工頭和他的夥伴們第一次勘探時曾被囚禁在裡面的這個龐大的洞袕的奇特構造。

    在那兒，在他們的頭頂上是一個成圓形的曲度尖的穹丘。

    支撐穹丘的柱石在300英尺的高度消失于闆岩的拱頂中——這高度幾乎相等于肯塔基的岩洞的“猛犸穹丘”的高度。

     衆所周知，這龐大的敞廳——美國的地下建築中最大的——可以輕輕松松地容納5000人。

    在新－阿柏福伊爾的這一部分，比例一樣，布局也一樣。

    但是，在這裡，見到的不是那個著名的洞袕裡那些奇妙的鐘侞石，而是隆起的含碳礦脈，它們就像在片狀的礦脈斷裂縫的壓力下，從所有的岩壁中冒了出來。

    甚至可以說某些煤精的圓雕中的片狀物在陽光下都會燃燒起來。

     在這穹丘的下面延伸着一個湖泊，其延伸度可以和“猛犸地下城”的死海相比——深深的湖泊中透明的水裡滿是沒有眼睛的魚。

    工程師給這湖泊起名為馬爾科姆湖。

     就在那兒，在那巨大的天然洞袕裡，西蒙-福特建起了他的新的村舍，他不會把它和愛丁堡王子街上最漂亮的公館交換。

    這所住宅坐落在湖畔，它的五個窗戶朝着一望無際地伸展開的黑暗的水。

     兩個月後，第二幢住宅矗立在西蒙-福特的村舍的鄰近。

    那是詹姆斯-史塔爾的住宅。

    工程師全身心地投入了新－阿柏福伊爾。

    他同樣樂意住在那兒，他若是同意再次上到外面去，那準是他的事務專橫地迫使他這麼做。

    确實，他在那兒是生活在他那礦工社會之中。

     自從發現了新的礦層，老煤礦所有的工人都急忙丢下犁和釘齒耙，重新拿起了十字鎬和鶴嘴鎬。

    由于确信他們将永不會失去工作，以及開采的興旺将使勞動力得到高工資，他們放棄了地上來到地下，住在煤礦裡，煤礦那天然的布局适合于這樣的定居。

     這些磚砌的礦工住房，以别緻的方式一點兒一點兒地排列着，有的坐落在馬爾科姆湖岸，有的坐落在那些像是用來抵擋拱推力的類似教堂牆垛那樣的拱形物底下。

    錘擊岩石的采煤工、運煤的礦車推運工、工程的駕駛員、用支柱支撐平巷的礦井坑道支架的裝設工、負責修路的養路工，在被開采的部分用石塊替代煤的填土工，總之，所有這些較多地從事井下