第四章 小讀者的老相識再次露面

第四章小讀者的老相識再次露面（巴比康及其夥伴也是凡爾納另一部著作《從地球到月球》中的主人公） 巴比康公司！……巴比康不是炮手俱樂部的主任嗎？炮手們買北極幹嘛？請慢慢往下看。

     巴爾底摩炮手俱樂部主任巴比康、上尉尼科爾、馬思通和木腿托姆·享特、快活的比斯拜，還有布龍斯貝裡上校以及其他同事早已遐迩聞名，無須介紹了。

    二十年前，這些奇人曾出足了風頭（此處指的是他們在《從地球到月球》書中所描寫的探險活動）。

    二十年後的今天，他們依然故我，雖說肢體殘缺不全，但在進行異乎尋常的冒險活動的時候，他們仍然如此張揚、大膽和沖動。

    時間左右不了這支退休的炮手大軍。

    時間尊重他們，就像尊重那陳列在古老武器博物館裡的老舊的大炮一樣。

     炮手俱樂部剛剛成立時有一千八百三十三名成員，這裡指的是人而非四肢（這裡的成員和肢體二詞原文是同一個詞（membre））。

    要知道，俱樂部的大部分人，不是缺胳臂就是缺腿。

    現在有三萬零五百七十五名通訊成員，他們都對自己能與該俱樂部保持聯系而引以自豪。

    不過，成員的數字還在增加，因為俱樂部曾力圖建立地球與月球的直接聯系，所以在外邊的名聲很響。

     那場值得紀念的實驗有多麼轟動，人們是不會忘記的。

    不過，我們還是打算簡單地介紹一下： 南北戰争結束以後，炮手俱樂部的一些成員，對無所事事的生活感到厭倦，提出用巨大的“哥倫比亞”号大炮向月球進行發射的計劃。

    這門大炮長九百英尺，内徑九英尺，是在佛羅裡達半島月城的土裡鑄造的，能裝進四十萬斤火棉炸藥。

    由這門大炮發出的圓錐形鋁制發射物，在六十億公升氣體的推動下，飛到了月球，并繞月球轉了一圈。

    由于軌道偏斜，又返回地球，跌入太平洋，地點在北緯27°7′和西徑41°37′之間。

    “蘇斯刻巴納”号驅逐艦在該海域将其打撈上來。

    乘坐者安然無恙。

     乘坐那個箱式抛射物的有炮手俱樂部主任英比·巴比康、尼科爾上尉和一名以勇于冒險而出名的法國人。

    三個人都回來了。

    兩個美國人仍在準備新的冒險，而法國人米歇爾·阿登卻不見蹤影了。

    他回到法國後，似乎發了财——很多人為此驚訝——現在，如果你相信消息靈通的記者們的報道的話，他在家種白菜，自種自吃，然後慢慢在胃裡消化。

     轟動過後，英比·巴比康和尼科爾仰賴自己的名