第二十回 挾微嫌家臣害主 囑後事高祖升遐

又顧陳平道：“汝可速将樊哙之首，持回見我，愈速愈妙。

    莫待朕的眼睛一閉，不能親見此人之頭，實為恨事。

    ”複谕周勃道：“汝可代領樊哙之衆，去平燕地。

    ”漢帝說罷，忽然雙頰愈紅，喘氣愈急。

    戚夫人慌得也不顧有外臣在室，趕忙從端後鑽出，一面用手連拍漢帝的背心，一面又對陳平、周勃兩人道：“二位當體主上的意思，速去照辦，且須秘密。

    ” 陳平、周勃兩人聽了威夫人的說話，又見漢帝病重，更是不敢多講，隻得唯唯而出，立刻起程。

    陳平在路上私對周勃道：“樊哙是主上的故交，且是至戚。

    平楚之功，他也最大，不知主上聽了何人的讒言，忽有此舉。

    以我之意，隻有從權行事，甯可将樊哙拿至都中，聽候主上發落，足下以為何如？”周勃道：“我是一個武夫，君有智士之稱，連留候也服君才。

    君說如何，我無不照辦。

    ”陳平道：“君既贊成，準定如此行事。

    ” 誰知他們二人，尚未追着樊哙，漢帝已經龍馭上賓了。

    原來漢帝自從陳平、周勃二人走後，病體一天重似一天，至十二年春三月中旬，自知創重無救，不願再去醫治。

    戚夫人哪肯讓漢帝就死，自然遍訪名醫，還要将死馬當作活馬醫治。

    一天由趙相周昌送來一位名醫，入宮診脈之後。

    漢帝問道：“疾可治否？”醫士答道：“尚可醫治。

    ”漢帝聽了，便拍床大罵道：“我以布衣，提三尺劍，屢戰沙場，取得天下。

    今一病至此，豈非天命，天要我亡，即令扁鵲複生，亦是無益。

    ”說完，又顧戚夫人道：“速取五十斤金來，賜與此醫，令他即去。

    ”戚夫人拗不過漢帝，隻得含淚照辦。

    漢帝遂召群臣至榻前，并命宰殺白馬宣誓道：“諸卿聽着！朕死之後，非劉氏不準封王，非有功不準封侯。

    如違此谕，天下兵擊之可也。

    ”誓畢，群臣退出。

    漢帝複密谕陳平，命他斬了樊哙之後，不必入朝，速往荥陽與灌嬰同心駐守，免得各國乘喪作亂。

    布置既畢，方召呂後入内，吩咐後事。

    呂後問道：“陛下千秋以後，蕭何若逝，何人為相？”漢帝道：“可用曹參繼之。

    ”呂後又問道：“曹參亦老，此後應屬何人為相？”漢帝想了一想道：“隻有王陵了。

    王陵太嫌愚直，可以陳平為輔。

    陳平才智有餘，厚重不足，最好兼任周勃。

    欲安劉氏，舍周勃無人矣。

    就用周勃為太尉罷！”呂後還要再問。

    漢帝道：“此後之事，非我所知，亦非汝所知了。

    ”呂後含淚而出。

    漢帝複拉着威夫人的手，長歎道：“朕負汝，奈何奈何！”戚夫人哭得糊裡糊塗，除哭之外，反沒一言。

    又過數日，已是孟夏四月，漢帝是時在長福宮中瞑目而崩，時年五十有三。

    自漢帝為漢王後，方才改元，五年稱帝，又閱八年，總計得十有二年。

    後來溢稱高帝，亦稱高祖。

    漢帝既崩，一切大權盡歸呂後掌握。

    她卻一面秘不發喪，一面密召審食其進宮。

    審食其一見呂後面有淚痕，忙去替她揩拭道：“娘娘莫非又與戚婢鬥口不成？”呂後一任審食其将她的眼淚揩幹，一看房内都是心腹官娥，始向審食其說道：“主上駕崩了，爾當盡心幫助我們孤兒寡母。

    ”審食其一聽漢帝已死，隻吓得抖個不住，呆了一會兒，方問呂後道：“這這這樣怎麼