第二十一回 老尼姑瓶中攝酒 少皇子被内遭鸩

道。

     何故阻止趙王，不使前來見我？”周昌聽畢，仍是急切說不出話來。

    掙了半天，方始斷斷續續地掙出幾句說話。

    不佞将他的說話湊接攏來，乃是先帝以趙王托臣，明知臣雖無才，尚覺愚直，為人不可無信，況已去世的主上麼？所以臣從前在朝的時候，隻知主上與太子二人。

    那時主上要廢太子，臣情願冒犯主上，力保太子。

    自從奉先帝命作趙相之後，臣隻知一個趙王，不知有他。

    這是臣阻止趙王入都，以防不測的意思。

    說到現在的嗣帝，乃是趙王之兄。

    趙王為先帝鐘愛，太後與嗣帝，也應該仰體先帝之心，善視趙王，方才不負先帝。

    今太後恨臣不使趙王入都，以此測度，太後不是有不利趙王的心思麼？臣意嗣帝已為天子，趙王原屬臣下，不比先帝在日，或防趙王有奪嫡之事。

    況且先帝有誓，非劉氏不準封王。

    趙王乃是先帝親子，尚望太後速棄私怨。

    臣奉先帝遺命，刀斧加項，不敢相辭等語。

    當時呂太後聽畢，原想将周昌從重治罪，後來聽他提起從前争儲一事，念他前功，故而赦他違抗之罪，但是不使他回趙，一面複召趙王入谒。

    趙王既已失去周昌，無人作主，隻得乖乖應命入都，朝谒太後。

    那時惠帝年雖未冠，卻是存心仁厚，與他母親的性情大不相同。

    每見其母虐待戚夫人，曾經哭谏，無奈太後不理。

    他究是她的親生之子，隻得空替戚夫人嗟歎而已。

    現見太後召入趙王，知道不懷好意。

    一俟趙王谒過太後，他便命趙王和他同寝同食，一刻不使離開左右。

    好在他尚沒有立後，他的宮中，也用不着避嫌。

    趙王見惠帝如此相待，自然感激涕零。

    有一天，他趁便求着惠帝，思見其母一面。

    惠帝好言安慰，允他随時設法，急則反為不妙。

    趙王無法，隻得日以眼淚洗面，一天一天的隻在愁城度日。

    呂太後的召入趙王，當然是要害他。

    因被兒子頃刻不離的管住，倒也一時不好下手。

    光陰易過，趙王在宮中一住數月，已是惠帝元年十二月中旬了。

    惠帝近見太後不甚注意趙王，以為已經打消毒意。

    一天出去打獵，因見時候尚早，天氣又寒，趙王既在夢中，不忍喚他醒來，于是一個人出官而去。

    待至打獵回來，心中惦記趙王，尚未去見太後，卻先回至寝宮。

    及見趙王還在蒙頭高卧，非但自己不去喚他，且今侍從也不許驚動。

    直至午膳開出，方去揭開錦被一看，不看猶可，這一看，隻把惠帝傷心得珠淚紛抛起來。

    你道為何？原來趙王如意，何嘗如意，早已七竅流紅的死了多時了。

    惠帝明知這個辣手，定是太後幹的，隻得大哭一場，吩咐左右，用王禮殓葬。

    後來查得幫助大後酖死趙王的人物，内中有一個是東門外的官奴，惠帝便瞞了太後，立将那個官奴暗暗處死。

    其餘的呢，都是日伴太後身邊，也隻好敢怒而不敢言，付之一歎罷了。

    趙王既死，可憐戚夫人仍在永巷舂米，毫未知道，還巴望她的愛子，前去救她呢。

    正是：安眠雖賴賢兄愛，慘死其如嫡母何！ 不知呂太後酖死趙王如意之後，能否放過其母，且聽下回分解。