第三十回 半夜深更洪姬引鬼 回心轉意慎氏知人

卻說當時朝中忽然死了一位重要大臣，上上下下，莫不悲悼。

    就是薄太後與文帝，也為歎惜不已。

    你道此人是誰？乃是曾替高帝六出奇計的那位丞相陳平。

    這末他究屬是什麼毛病死的呢？諸君勿急，且聽不佞細細地叙來。

    陳平自從文帝允準周勃辭職，專任他一個人為丞相之後，自然較為操心。

    他本是一位酒色過度的人物，斫傷已久。

    一夕，又遇一件奇事，便卧床不起了。

     他有一個極得寵的姬人，名字叫做洪瑤芝，卻與窦皇後為同鄉。

    在陳平沒有得病的時候，也常常被窦皇後召進宮去與宴，有時因為夜深，就宿在宮中，也是常事。

     陳平得病的那一天，宮中又來召她。

    她因陳平這天小有不适，辭不赴召。

    宮中既知陳平政躬不豫，卻也賜了不少的藥料。

    瑤芝眼事陳平服藥之後，一見病人已經睡熟，便使幾個貼身丫環，留心伺候，自己獨至後園，思去割股。

    那時已是夜半，寒風烈烈，夜色沉沉，瑤芝愛夫心切，倒也不怕。

    到了後園，點好香燭，朝天祈禱之後，正拟割股的當口，耳中忽聞有女子喚她的聲音。

    她仔細一聽，聲音就在牆外，她暗忖道：“此刻半夜三更，還有何人喚我？” 她轉念未已，又聽得一種嬌滴滴的聲音，喊着她的名字道：“瑤芝夫人，請上牆頭，奴有要緊話相告。

    ”她聽了更覺奇異，但也不由得不至牆頭去看那個女子。

     及至爬上牆去一看，隻見一位美貌的中年婦人，布服荊效，一派村鄉打扮。

    見她倚在牆頭，忙向她道：“我是窦皇後田間來的親戚，頃間聽得皇後提起此間丞相，小有貴恙，我素知醫，所以奉了皇後之命，深夜來此。

    尊府前門守衛較嚴，我忽然想起皇後說過，夫人每夜必至後園來燒天香，因此冒叫一聲，不料夫人果然在此。

    夫人的一片誠心，定能感動神抵，保佑丞相康劍”瑤芝一聽此人是皇後娘娘所遺，而且能夠說出她每夜至後國燒香一事，此話隻有皇後一人知道，并未向第二個面前提過，可見真是宮中差來，不可負了娘娘的一片好心。

    她想至此地，忙答那個婦人道：“前門既是不便，讓我放下短梯，接你上來便了。

    ”說完，放下短梯，把那個婦人接進牆來。

    那個婦人，走近點着天香的幾前，見有一柄利刀，放在幾上，又對瑤芝說道：“夫人莫非想要割股麼？”瑤芝點點頭道：“是的，丞相是我們一家之主，我的此舉，明知近于迷信；但是望他病好，姑且為之。

    ”那個婦人慌忙搖手道：“不必！不必！丞相隻要一見我面，自然勿藥矣。

    ”瑤芝聽見此婦有如此的異術，不禁大喜道：“你這位嬸子，果能把我們丞相醫愈，我願以萬金相報。

    ”那婦聽了，忽然面現慘色道：“我來報他，夫人何必報我！”瑤芝聽了，也不留意，便同那個婦人，來至自己卧房。

     甫搴珠簾，正想回頭招呼那婦的當口，不知怎麼，那婦突然已失所在，同時又聽得陳平睡在床上，大呼有鬼。

    瑤芝此時又吓又急，也顧不得那婦是人是鬼，慌忙兩腳三步地奔至床前，急問陳平道：“相