第四十回 翻戲黨彈琴挑嫠女 可憐蟲獻賦感昏君

卻說陳後自從入居長門宮中，終日以淚洗面，别無言語。

     她的身邊，卻有一個極聰明的宮娥，名喚旦白，前被貴枝所嫉，因此不敢露面。

     現在貴枝既死，也便頂補其缺。

    一天夜間，她無端的做了一夢，仿佛陳後已經複位，且與武帝來得異常恩愛。

     念她服役勤勞，也已封為貴人。

    她心裡一樂，忽然笑醒轉來。

     她一個人正在枕上回思夢境，陡聽得陳後似在夢魇，慌忙奔到陳後房裡，即将陳後喚醒，問道：“娘娘夢魇了麼？”陳後被她喚醒，不覺很凄楚地說道：“我方才夢見萬歲忽來召我，方拟出宮，誰知驚醒是夢；我那時想想，我已待罪居此，哪裡再會重見天日，因此傷心。

    不料又被你喚醒，卻是一個夢中之夢。

    ”說完，長歎一聲，眼眶裡面，便像斷線般的珍珠，滾将出來了。

    旦白道：“這就真巧了，奴才方才也做一夢，夢見娘娘已經複位，連我也……”旦白說至此處，趕忙縮祝陳後道：“你有話盡講，何必留口？”旦白聽了，忸怩了一會，始把夢中之事，一句不瞞地告知陳後。

    陳後聽了道：“我若能夠複位，保你做個貴人，也非難事。

    但是，… …”陳後說至此處，隻把她的那一雙愁楚之眼，呆呆盯着旦白，良久無語。

    旦白道：“奴才想來，娘娘長居此宮，如何結局，總要想出一個法子，能使萬歲回心，我與娘娘，方有出頭的日子。

    ”陳後聽了，連忙拿手掩了耳朵，又搖着頭道：“我被那個妖尼，幾乎害了性命，我不是也因她說能使萬歲回心，才上她的當麼？”旦白道：“已過之事，不必提它，我曉得蜀人司馬相如，極有文才，所作詞賦，文情并茂。

    萬歲最愛文字，娘娘何不遣人攜了多金，去求他做一篇《長門賦》，叙其哀怨，萬歲能夠動心，也未可知。

    ”陳後聽了，點頭稱是。

    次日，即命一個心腹内監，攜了千金，徑往成都。

     原來司馬相如，字長卿，四川成都人氏，才貌出衆，自幼即有璧人之譽。

    父母愛之，過于珍寶，呼為犬子。

    及年十六，慕戰國時的蔺相如為人，因名相如。

    那時蜀郡太守文翁，吏治循良，大施教化，選擇本郡士人人都肄業，相如亦在其列。

    學成歸裡，文翁便命他為教授，就市中設立官學，招集民間聰穎子弟，師事相如，讀書有成，都使為郡縣吏，或為孝弟力田。

     蜀中本來野蠻，得着這位賢太守，興教勸學，風氣大開。

    嗣是學校林立，化野為文。

    後來文翁在任病故，百姓追念功德，立祠緻祭。

    相如也往遊長安，納赀為郎，旋得遷官武騎常侍。

    相如本是一個飽學之士，既膺武職，反緻用違其長，遂辭職赴睢陽，幹谒梁王。

    梁王愛他滿腹珠玑，是位奇才，優禮相待。

    相如因得與鄒陽枚乘諸子，琴書雅集，詩酒流連，暇時撰成一篇《子虛賦》，傳播出去，名重一時。

    未幾梁王逝世，同人風流雲散，相如立足不住，隻得回至成都。

    及進家門，方知父母都死，家中僅有四壁；又因不善積蓄，手五分文，于是變為一個身無長物的窮人。

     偶然想起臨邛縣令王吉，是他的文字之交，乃摒擋行李，徑往相投。