第八回 薛姨媽同居護愛女 王夫人垂涕勖孤孫

後飛趕過去。

    都比鐵青馬先到，隻是赤骝稍後，差了半個馬頭。

    尤氏瞧那騎赤骝的正是賈珍，餘者都不認識。

    忙叫丫頭悄問跟随的小厮，方知騎鐵青馬是的蔣子甯，騎黃骢馬的是馬尚清。

    又見賈珍等緩緩回來，校場上擺起青綠木山，分為數層，高矮不等。

    一會子，這十多匹馬重又飛跑越山而過，有的蹿不過去；有的過山失勢，前蹄雙跪；有的穿山太猛，幾乎墜鞍。

    尤氏瞧着替他們提心，哪知道都是練熟的了，到要緊時各能控縱如意。

    及至搶到标旗，卻是賈珍第一，馬尚清第二，蔣子甯也算到了，卻差着一大段。

    賈珍等下了馬，都在那邊柳樹下坐着歇息。

    緊跟着第二隊十多匹馬又要上來，尤氏正看得有趣，佩鳳忽從上房走來悄回道："西廂裡珠大奶奶來了。

    "隻得進去，和李纨叙談了一會兒，要拉她出來同看，李纨不肯，方罷。

    這裡一般弟直演習到日色沉山，方赴大廳會飲。

    席間無非談論些用兵的韬略，備兵的險要。

    薛蟠隻跟着喝酒，總插不上嘴。

    他向來善騎，卻因體肥身笨，屢次落後。

    但秉性好勝，豈肯甘心輸人，随後便另買一匹大馬，通身漆黑，銀頂雪蹄，寄養在甯府馬号。

    天一亮就拉到校場，獨自來回馳騁。

    有時遇見賈蓉，笑他道："薛大叔，大清早起的騎馬往哪裡去，還要到葦塘裡調情去麼？"薛蟠哼了一聲，仍舊騎他的馬。

    賈蓉便笑着去了。

    薛蝌見他哥哥朝出夜歸，幾天見不着一面，疑惑他在外頭胡闖。

    問知每日皆在東府裡練習騎射，方才放心。

    薛姨媽卻不知底細，每回家裡人來，問起大爺，總說一早就出去了，心中更多疑慮。

    那日專為些事住在家裡，候至深夜，薛蟠才醉醺醺的回來。

    忙至薛姨媽處請安，說道："媽今兒回來了。

    "薛姨媽道："我不回來還得了麼?你失魂落魄的，一天到晚不着家，這裡被人擡了去還沒人知道呢?我也沒見過你種人，三番兩次的招事惹禍，刀架在脖子上，好容易救下來的，還不收心學好，教我指望誰呢!"薛蟠道："媽别這麼說，我若不學好，還不出去呢。

    媽不信，隻問東府裡，我哪天不在那裡練弓馬。

    文的我幹不來，這不是一條正路麼？"薛姨媽道："那東府裡的事我還不知道麼，明着習箭，暗地聚賭，不為了這個還不會抄家呢!"薛蟠道："這回可大不相同了，一把子都是正經人家的子弟，從前邢大舅、王仁那一幫全刷了，我這一陣子何曾摸過色子牌呢!"薛姨媽道："這在你自己，再要賭出漏子來，我也管不了。

    "薛蟠道："媽隻管放心，我将來還要仗着弓馬混一官半職給媽請诰封呢？"薛姨媽道："隻要你不鬧亂子，那些榮華富貴我也不想。

    "薛蟠又陪着說了一回話，等薛姨媽睡下，方回房去。

     次日早起，不敢出門，陪薛姨媽用了早點，又閑話一回，親自送至榮府。

    走過大觀園，迎面遇着賈蘭，向薛蟠請安道："薛大叔今天倒有空兒。

    "薛蟠道："我練了這些日子，也該歇歇了，剛才送我們老太太來的。

    "又問賈蘭："往哪裡去？"賈蘭道："爺爺叫我呢。

    "剛說罷各散。

    賈蘭走進上房，賈政正在炕上坐着看書，王夫人在常坐的躺椅上歪着，忙即上前請安。

    賈政道："我這些時沒問你，卷折都寫了沒有？"賈蘭道："上回爺爺吩咐了，我自己就定下功課，每天各樣都寫兩三開，隻是不見好。

    "賈政道："你估量着半天的工夫，七開半的大卷了，寫得下來麼？"賈蘭道："每兩開也隻寫半個時辰，可沒試過整本的。

    "賈政道："過幾天寫熟了，也要練習寫整本的，我看你平常寫的破體字太多，自己要格外檢點，好歹還在其次，有了破體字，一瞧就瞧出來。

    加上一個黃簽字，就不能往前頭擺了。

    "賈蘭連應幾聲是。

    賈政又道："文章也要多作兩篇，熟熟手才好。

    "賈蘭道："師父定的每三天作一篇，都請師父看了。

    "賈政問："是何題？"賈蘭道："上課是管叔以殷叛，再上一課是歲寒一章。

    "賈政道："上課的題目重在以字，前人那篇成文，出股首句是武庚