第十二回 呆香菱密語感孤鸾 賢探春協力除群蠹

此相見。

    在王夫人處坐了一會兒，即至寶钗房中，寶钗抱着蕙哥兒見禮，寶琴見他非常可愛，笑道："我要早晚生個姑娘，一定給姐姐做小媳婦。

    "又和薛姨媽寶钗閑話，無意中說起梅翰林尚有一幼女待字，相貌如何端麗，性情如何柔婉，詩詞做得都好，兼通琴棋書畫，在南邊有才女之稱，論年紀比賈蘭隻小兩歲，寶钗便要替蘭哥兒做媒。

    寶琴道："我們那邊門第家道都比不上這裡，老爺太太和大嫂子未必肯要吧？"寶钗道："老爺太太決不計較這些的，你隻看那巧姐兒，還嫁到鄉下去喲。

    隻輩分上似乎差點。

    "寶琴道："這礙什麼？橫豎是繞彎子的親戚，各認各的主不是了，隻是這一件親事要成了，我和姐姐的親家可結不上啦。

    "大家笑了一會兒，寶琴去後，寶钗先和李纨商量，李纨自是合意，然後回了賈政、王夫人，賈政也知道那梅翰林的祖上梅學士，是著名經學的老儒，更為歡喜。

    便說定六月間過喜帖，明年二月成婚。

    到下定那天，庚貼之外，鵝酒衣飾，一切從俗，因屢次驚動外客，此次隻請至親近族，熱鬧了一天，那些禮節無庸細叙，此時周姑爺已來京考試蔭生，奉旨内用侍衛，因圖近便在城内看定住宅，不日移居，屢次催探春回家去料理。

    探春見賈府忙事已過，過兩天便回明王夫人，要搬回周家去住。

    ，王夫人自不便強留，卻要留她暫住三兩天，和李纨、寶钗、平兒将家事計議一番，想個整頓持久之策。

    即時又打發玉钏兒，請寶二奶奶就來。

    一時寶钗來了，王夫人道："前兒一向我病着，你又在月子裡，難為他們三個人，忙了好些日子，都辦得有條有理的。

    如今你三妹妹要家去，你大嫂子太長厚，平兒又面軟，以後這個擔子全在你的身上，趁三妹妹還沒走，你們仔細商量，怎麼整頓整頓，别像從前拖一天算一天的才好。

    "寶钗道："既要整頓，保不住就要得罪人，就是老爺太太也許緊着一點，這件事太太得拿點主意，我們才好辦去。

    "王夫人道："這是當然的，你們不好說的，隻管回我就是了。

    "寶钗應了下來，即同探春至議事廳，又打發人請了李纨、平兒，大家商議。

     從那天起便分頭調取檔冊，仔細核對，将應興應革的分條開了出來。

    原來賈府向來的習慣有幾種流弊，一則管事權重，出入侵扣成為慣常。

    二則行檔太多，漫無稽察，冒支複領在所不免。

    三則家人豪縱，不服約束。

    四則莊産收入私自分肥，佃戶下情壅于上達。

    五則一年出入毫無準備，濫挪濫用，虧空日深。

    這五件也是哪公府候門曆來的積習。

    那一天在議事廳商議此事，那廳上的兩張長案，全堆着各項清冊。

    探春拿着檔冊，正在核對。

    說道："我對起來，有應裁的，我們還在那裡開支。

    也有這邊支了一份，那邊又支了一份的，隻不過名目上大同小異。

    從前鳳姐姐那麼精明，也沒有看出來麼？"平兒道："是那幾項呢？"探春指着給她看道："你看這哥兒學房裡八兩銀子，我們上回看賬就吩咐他們裁掉的，如今這賬上還有。

    隻寶二爺、蘭哥兒兩份沒開上，環三爺如今走得無影無蹤，又從不上學，那賬上還替他領着呢。

    "平兒道："上回三姑娘說了之後，奶奶就吩咐他們裁了，這是後來趙姨奶奶過去，太太說環三爺的零用沒人管，仍舊支給他八兩銀子，每次都是太太房裡彩雲領去，大概還是她領着呢。

    "探春道："眼下就該停了，就是彩雲去領，管事的也該回明請示，怎麼随他胡亂支去呢？"平兒道："她們因為環三爺早晚要家來的，所以暫時照支，也是有的。

    "探春看下去，又指出一條，說道："你看這大賬上，每月開支馬号喂養二百四十兩，那倉庫上又支着草料刍糧，不專是喂騾馬的，連園子裡喂的大鹿錦雞和一切鳥獸，也都在其内，隻沒有把撥給馬号的提出裁掉了，是當時的疏忽。

    也因為各行檔的零碎賬向來都在管事的手裡，我們隻看的是大賬，就被他混過去了。

    "探春道："這就不是當家的正理，一家子要節省總得先從零碎賬上考校；别看着雞零狗碎十文八文的，