第十七回 勵賢母攢金仿驕鳳 殉故主絕粒化哀鵑

話說王夫人因李纨教子成名，吩咐大家湊份子，替她做生日，交寶钗辦去。

    第二天，平兒将銀子收齊，親自帶到怡紅院，接數點明，交與寶钗。

    隻湘雲一份，說明由寶钗收取，不在其内。

    綜計已有一百五六十兩。

    寶钗心想："若辦得太熱鬧了恐怕賈政不願意，要是過于簡略，王夫人面上又交代不過去。

    "斟酌其間，隻可傳了一班小戲，餘外雜耍一概不要，欲将酒席格外從豐。

    到了那天，李纨穿了封诰品服至王夫人處，剛好邢夫人已從東院過來，便向邢、王二夫人都行了禮。

    邢夫人連忙扶起，王夫人吩咐道："你們替我款待大嫂子，讓她舒舒服服的受用一天。

    "探春、寶钗答應了，笑對李纨道："大嫂子聽見了沒有，回頭可得依我們的。

    "一時薛姨媽、李嬸娘來了，不免周旋了一回，便同至内客廳。

    一路走着，已聽得鑼鼓響台之聲。

     此時李紋、李绮、邢岫煙、薛寶琴、史湘雲、惜春都在廳上等候。

    原來李家姐妹前一天就跟李嬸娘同來，在稻香村住下。

    寶琴因路遠，也住在娘家和邢岫煙同來，從大觀園走過，先至攏翠庵去尋惜春、湘雲，大家一起來的。

    平兒一大早就叫小厮們帶着車馬，将巧姐接來。

    寶钗又邀了喜鸾、四姐兒，隻東府尤氏婆媳來得最晚。

    當下雖沒有外客，卻也花團錦簇，繞座生春，很熱鬧的了。

    又有各房丫頭和有面子的家人媳婦們，聽說傳戲，也都趕來湊趣。

    大家見着李纨，都要忙着拜壽。

    還有些磕頭行禮的，笑語喧阗，攪成一片。

    寶钗、探春依着王夫人的意思，在廊前另擺一席，請李纨上座，李纨隻是推讓不肯。

    王夫人聽見她們在那裡三推三讓，笑道："你大嫂子若不肯坐，我可親自來送酒了。

    "還是尤氏痛快，走過去說道："今兒什麼日子，大嫂子你不上座，叫誰坐呢？難道等着太太來安席嗎？"硬推着李纨坐下了。

    大家坐定，賈蘭夫婦穿着品服進來，從薛姨媽、李嬸娘起，直至胡氏、巧姐，一個個都敬了酒。

    薛姨媽道："大奶奶，你看這一對佳兒佳婦，我們都替你喜歡，你還不痛痛快快的樂一樂？"嬸娘道："我們姑奶奶這可熬出來了，将來真要像老太太那麼大福氣，還要看到重孫子、灰孫子、滴裡搭拉的孫子呢。

    "正說着，戲班裡女伶上來請點戲。

    薛姨媽點了一出"吃糠"，李嬸娘點了一出"别巾"，邢夫人推說不大懂得，王夫人再三叫她點，方點了"賞荷"，随後王夫人也點了一出"墜馬"。

    又命賈蘭："去請你母親随意點兩出。

    "李纨揣度王夫人喜歡吉祥戲文，便點了兒孫福的"報喜宴會。

    "緊跟着大家也都點了，最後是寶钗點的"诰圓"。

    當下就彩扮演唱起來。

    衆人看了"吃糠"，都替那趙五娘可憐，也有傷心落淚的。

    到"别巾"、"墜馬"上場，是醜角笑劇。

    又都笑了。

    薛姨媽道："往常聽戲，都是家裡自己的班子，隻那回鳳姑娘的生日，聽過一回外頭，到底他們闆眼認真，腳色也配得齊整。

    "邢夫人道："他們的行頭可沒有家裡的講究呢!"李嬸娘道："我到了京城裡才知道這裡的風氣，到是講究聽戲的，連行頭都舊得不像樣兒，隻要唱得好，還算好戲。

    "平兒問巧姐道："姐兒，你在鄉下聽得着戲麼？"巧姐道："我們鄉下哪有好戲，無非是駝吼戲，唱到野台戲，就算最好的了。

    "湘雲拉探春到一旁，唧唧咕咕的說了半天話，不知說些什麼。

    一會兒回到座上，正演着"诰圓"，看到末後，笑道："那霍都梁有了郦飛雲，又要華行雲，到底誰是大誰是小呢？若不是皇上家替他調停，各給各的封诰，隻怕要鬧僵了。

    "寶钗道："俗語說的又哭又笑，兩個饅頭都要，就是這位霍狀元了。

    究竟還是好的。

    如今的人娶了一個丢下一個的多得很哪!"喜鸾道："可不是麼!我們隔壁江都尉，家裡有了一大一小，在外頭還另娶正室呢。

    " 大家說着話，丫鬟們已将晚席擺上，寶钗、探春又忙着去招呼李纨。

    賈蘭夫婦也上來預備安席。

    惜春本來厭喧好靜，又是向來不吃葷，那天坐得也乏了，便先回攏翠庵去。

    到了庵裡，隻有當家老婆子出來開門。

    走進房，也是靜悄悄的不見一人。

    忙問："紫鵑哪裡去了？"老婆子回道："紫鵑姑娘躺在那裡，一天也沒有動，恐怕是病了。

    四姑娘去瞧瞧吧。

    "惜春走到紫鵑屋裡，燈還沒點，連忙叫人掌燈。

    進去一看，隻見紫鵑一絲兩氣的閉着眼躺在炕上，面色如白紙一般。

    惜春叫了她幾聲，總不答應，不禁吓了一跳。

    心想早起她還照常出來