第三十八回 羨早貴快婚典京營 驚夙慧雛孫入家塾

話說探春在大觀園，同尤氏、李纨、寶钗、湘雲諸人泛舟觀燈，歡遊甚暢。

    回至秋爽齋，時已深夜。

    次日起得稍遲，曉妝完畢，正要往王夫人處。

    忽見周家老婆子慌慌張張的走來，探春問她何事，都說不出，好一會兒喘定了，方回道："大爺升了京營統制九門提督，報喜的都來了，叫請奶奶就回去呢。

    "探春在這家中本已預聞消息，此時雖得自意中，卻也非常歡喜。

    又因這番升擢由于畫策練兵，上邀殊遇，正是自己内助之力，暗中更見得意。

    一時李纨、寶钗來了，探春便向他們略說一遍。

    笑道："不但你們受了虛驚，我見那婆子慌張神氣也吓了一楞呢。

    "李纨道："昨晚上沁芳亭裡雲妹妹偶然戲言，不料竟成佳兆。

    "寶钗道："三妹妹命中應招貴婿，早已就數定的。

    你忘了那年在怡紅院行那占花名兒的令，她掣了那枝杏花，不就是這麼說的麼。

    "李纨道："她那時候還害臊呢，說這籌上有許多混話，那情景如在目前，如今還害臊不？"探春道："你們不要胡取笑。

    這事是難得讨好的。

    自古說閻王好見小鬼難當，京城裡還有許多大鬼，得罪了哪個也不好。

    他隻當了幾天轄，和他們都沒大聯絡，怎麼當這碎催。

    "寶钗道："有如此的聖眷，又有你拿主意，還怕什麼呢？"探春笑道："别攻我了，我是走一步怯一步。

    "寶钗道："你這一去必有好些事，又不知多咱才能回來。

    我想到了花朝，你們的事總有個大譜，那時花也開了，你回來歇幾天，再舉一回詩社吧。

    "探春道："我回去瞧吧，能來我必來，還必得等你們請麼？四妹妹、雲妹妹，我也來不及見他們，兩位嫂子替我說到就是了。

    "李纨、寶钗又陪她同到王夫人處告辭，王夫人聽了也甚歡喜。

    說道："回去給姑爺道喜。

    三丫頭你也别太趕碌，抽空家來歇歇。

    "探春答應是。

    李纨、寶钗直送探春至内角門，看她上了車方回。

     此時年也過了，節也過了。

    寶钗因天氣漸暖，蕙哥兒的春衣是上年做的，都有些嫌小，眼前就怕要趕穿，連忙叫秋紋、莺兒打開箱子，揀了些現成綢料，看着丫頭們裁做。

    一面又要忙着教蕙哥兒理熟書，上生書。

    寶钗也知哥兒天資聰敏，念書是要緊的。

    無奈家務頓重，不免顧此失彼。

    因想起家學裡賈代儒，年紀雖衰，精神還好，又是老教書匠。

    年老的人教小孩子，半教半哄，也與嬌養的哥兒合宜。

    那日見了王夫人，便委婉說明此意，要請賈政送蕙哥兒上家學念書。

    王夫人笑道："你急什麼？哥兒還小呢，他老子是多麼大才上家學的，就說提早，也得等到七八歲再送他去，我們才放心呢。

    "寶钗道："太太說的是正理，可是蕙兒和别的孩子不大同，頭一件他喜愛書本，任什麼玩耍都看得平常，到學裡去不會跟同窗們淘氣。

    二則眼下他《大學》、《中庸》、《論語》都念了，正在念《孟子》，全是我講給他的。

    我講解本有限，家務又忙，别耽誤了他。

    三則學裡離家也近，李貴、焙茗是跟慣他父親的人，都老成可靠。

    寒暖饑飽隻叫他二人留心照管，此外沒什麼不放心的。

    "王夫人聽了也覺得有理，晚上便和賈政商量。

    賈政道："學問是要循序漸進的，不可揠苗助長。

    明兒姑且試他一番，如果夠進家學，再送他去。

    "次日偏趕上工部值日，賈政要上朝去奏事，沒有工夫。

    又過了一日，賈政早起在上房坐着和王夫人閑談，想起此事，就打發玉钏兒來找寶钗和蕙哥兒。

    那時寶钗正在怡紅院看着賈蕙溫書，玉钏兒走來道："老爺找二奶奶和哥兒，叫就去呢。

    "寶钗站起來答應了，忙叫賈蕙包上書，領着他，帶了藍絹書包，和玉钏兒同至上房。

    賈政正在炕上，靠炕幾坐着看書。

    炕幾上擺列白石盆，種着一顆綠萼梅樁，姿态奇古，盛開未謝。

    炕左右坐墊上都鋪着豹皮褥子，王夫人卻另在錦茵豹薦的紫檀小榻上坐着。

    寶钗上前都請了安，賈蕙也請了雙安，叫聲爺爺又叫太太。

    賈政道："蕙兒，你愛念書麼？你知道念書是為什麼？"賈蕙道："書是教給我們做人的道理，懂得那道理才算成人，怎能不念呢？"賈政笑道："你看這小小孩子，會說出大人話來。

    "王夫人道："你念什麼書？"賈蕙道："念過的是《孝經》、《大學》、《中庸》、《論語》，現在念到《孟子》，我媽媽還教我念唐詩，講黃眉故事。

    有時還對個對子。

    "賈政道："我出個給你對，昨兒不是下雪麼？就出個'踏雪尋梅'。

    "賈蕙道："我想個'倚雲攀杏'可能對得？"賈政笑道："口氣倒不小，你知道'倚雲'的出處麼？"賈蕙道："