第四十三回 浩浩恩綸稚孫賜秩 恢恢法網惡仆罹刑

來的才算。

    "大家都道："這孩子志趣不凡。

    "王夫人笑道："小孩子别把事情看得太容易，你爺爺當主事熬了十幾年才升到員外郎呢。

    "寶钗等衆人散了，方将襲人的話回了王夫人。

    王夫人道："襲人原也可憐，她那人有粉有細，叫了來總比外來的得用。

    眼下且慢着，你老爺平時說起，家裡用的人隻嫌多，說有用的沒用的都白養活着，不如把年紀老用不着的打發出去，也省些嚼裹。

    如今平空地要添人，老爺如何會答應？等有機會再說吧。

    "此時大觀園中困探春不來，李纨、寶钗又各有忙事，比先就冷落了許多。

    隻有湘雲清閑無事，不時在園中各處逛逛。

     那天從蜂腰橋走過，看見一大棵臘梅，半面斜覆在池上，檀心磬口，芬豔異常。

    映在初日霞光中，恰成了金黃顔色。

    心想這一路常走過的，怎麼從來沒瞧見？她細看那枝幹，又象是老木，決不是新移來的。

    又想從前詩社裡隻詠過紅梅，似這般仙姿佛性，卻不曾有人吟賞，可見花兒也象人生的遭遇，有幸有不幸的。

    因而想起自己飄泊無依，寄居人家園館，也如同此花一般冷落，不免動了惺惺相惜之意，想要閑吟幾句。

    遲回未就，隻望着那棵蠟梅出神。

    忽聽背後有人說道："大清早起怪冷的，一個人在這裡做什麼？"回頭一看，乃是邢岫煙，便說道："你倒有此雅興，來這園子裡閑逛。

    "邢岫煙道："我是來尋我們姑奶奶的，哪有工夫閑逛呢？"湘雲道："我也好幾天沒見寶姐姐，同你一路去吧。

    "于是二人同往怡紅院，一路走着，還在說話，湘雲見岫煙背後一個丫鬟舉着溜金架子，上有五色鹦鹉，身子是紅的，頭頸是藍白兩色，又帶綠翅黃尾，華彩具備，不禁連聲贊美。

    問她是哪裡得來的，岫煙道："說起來可得一大套呢。

    前天我們二爺從衙門裡下來，走過鳥市，見它五色鮮明十分可愛，花四兩銀子買了來的。

    到家裡給它洗一個澡，它忽然念起詩來，念的是'侬今葬花人笑癡，他年葬侬知是誰'，好象是林姑娘做的。

    我們太太說，家裡沒人服侍它，那寶蟾又好擺弄，别給擺弄壞了，怪可惜了的。

    叫我給姑奶奶送來，我剛好有事要找姑奶奶，就把它捎帶來了。

    "湘雲道："這倒有趣，我從前在潇湘館也見過它，個兒還小，顔色也沒這麼好，不知什麼時候被人偷出去的。

    "岫煙道："你們身上挂的都會丢掉，别說它了。

    "湘雲道："身上挂的倒平常，這玩意就有錢往哪裡找去？"說話間已進了怡紅院。

     寶钗正在收拾屋子，勻擺盆花。

    原來吳新登家的送來兩盆砂梅，兩盆綠萼梅，俱是多年梅樁，姿态甚古。

    林之孝家的另送水仙、蠟梅各四盆，丫鬟們掂對合适的地方，擺設好了，尚在整理。

    湘雲掀簾進來，笑道："這屋裡好香，到底屋子暖，花兒開得好。

    "寶钗道："這還是才搬了來的，你若喜歡，我挑兩盆送給你。

    "湘雲道："這裡還有寶貝呢，你且丢下花來瞧瞧吧。

    "寶钗一回身，瞧見了五色鹦鹉，不禁贊道："好個鹦哥，這顔色多麼好看，我好象在哪裡見過似的。

    "邢岫煙道："它還會念詩呢。

    "寶钗引逗它一回，那鹦鹉支楞着翅膀，就念起那兩句葬花詩，又學那長歎的聲音，宛然活象黛玉。

    寶钗恍然道："原來就是颦兒那一個，怪不得這麼眼熟。

    你們從哪裡弄回來的？"邢岫煙道："這是蝌二爺在鳥市上買來的，起先不知它會念詩，一洗澡，它高了興，就念起來了，媽媽叫給你送來，也好解解悶兒。

    "寶钗道："我不大稀罕這些，倒要替颦兒好生養着它。

    若是颦兒知道了，一定要回來瞧瞧它呢。

    "邢岫煙道："我來尋姐姐，還有點小事。

    就是張德輝的内侄女，那天晚上到大栅欄去買東西，碰見了一幫打太平鼓的，她不該站在那裡瞧熱鬧，等這幫人過去，連她也沒影子了。

    有人說打太平鼓的穿着大羊皮袍子，專為的裹挾婦女。

    五城的地面都和他們串通的，就告了也不肯管。

    張德輝求你托托三姑爺，叫番役們上緊辦一辦，把女孩子救回來要緊。

    "寶钗道："明兒是三妹妹滿月，我見了她，和她切實說說，隻要她答應了，必定有點辦法，比托三姑爺還得力呢。

    "碧痕、莺兒端了幾碗臘八粥進來，說道："這是供佛的臘八粥，奶奶、姑奶奶嘗嘗，應個景兒。

    "湘雲道："今兒敢則臘八了，京城裡的話，臘七臘八，凍死寒鴉。

    今年怎麼這麼暧，連毛大衣還穿不住。

    "寶钗道："今年還是十月裡下了一場小雪，一直沒見過雪呢。

    "湘雲見那粥色如桃花，乃是糯米和紅蓮香稻米熬成，中有棗、栗、白果、桂圓、花