第四十四回 宴梅屏重展大觀園 壽椒掖試演千秋舞

移種那兩棵蟠桃，每日用甘露灌溉。

    仙草花開得更豔。

    那蟠桃尚在開花，已結了小小的桃子，似碧玉雕成一般。

    又将白玉天然觀音，另換了一水晶匣罩，更見莊嚴名貴。

    這些進奉禮物齊了，賈母和鳳姐、黛玉等重過了目，便打發四個侍女送去。

    元妃見了甚喜，又問知雀金氅是晴雯織的，更為誇贊。

    當下重賞了侍女，又回賞賈母喇嘛佛一尊，碧玉鑲萬年朱藤杖一支。

    寶玉、黛玉俱上寶硯一方，碧玉如意一枝。

    鳳姐、迎春等也各有賞赉。

    又單賞晴雯金花庫錦二疋。

    到了新年将近，寶玉天天都在梨雪軒和芳官、藕官等演習歌舞。

    大家問他忙的什麼，寶玉隻是笑不肯說。

     瞬屆元妃誕辰，便是新年元旦，赤霞宮中也隻金鼎氤氲，珠燈燦爛，花皆含笑，人盡添汝，并不似塵世間熱鬧。

    寶玉、黛玉等五更即起，先見賈母，行了賀歲家禮，然後同鳳姐、迎春赴元妃宮中祝壽。

    小太監奏明元妃，另由宮娥引進。

    寶玉等依國禮拜祝。

    元妃傳谕免禮，已都拜了下去，忙又命宮娥扶起賜座。

    鳳姐是初次入宮，見那正殿七間，雕梁藻井，行龍抱柱，規模甚為壯麗。

    中間設了寶座玉幾，兩旁擺列雉尾宮扇，高罩宮燈。

    元妃另坐一張鑲金嵌玉的圈椅上，和寶玉、黛玉略談家事。

    知黛玉新近曾回榮府，又詳問賈政、王夫人的起居，以及賈珍、賈蘭近來宦績，寶黛二人一一奏答。

    元妃笑道："咱們家的家運也随着國運轉的，這幾年才舒展過來。

    "寶玉道："這都是仰賴娘娘福庇。

    "元妃又對鳳姐道："老太太在這裡，虧你朝夕承歡，近來精神倒比先更好了。

    "鳳姐道："老太太向來喜歡熱鬧，天生是個有福的人。

    剛才說起娘娘慶壽，還要親自來呢。

    "元妃道："老太太那麼高壽，咱們作小輩的哪裡當得起。

    "說着忙叫宮娥們至赤霞宮，傳旨擋駕。

    這裡仍舊叙談。

    一時說起那件雀金氅來，元妃道："我隻看那晴雯長相不錯，還不知她手兒這麼巧。

    "又問那蟠桃是從哪裡得來的。

    黛玉奏明是西王母園裡帶回的桃核，元妃更覺稀罕。

    一時宮娥們報道："賈府老太太來了。

    "小太監引轎直至殿前，元妃迎出，令宮娥扶住，不要行禮。

    又替賈母另安了座，大家也都坐了。

    元妃道："剛才聽說老太太要來，趕着打發人去攔，也沒攔住。

    這不比在宮裡，我們小輩生日，怎好驚動老太太哪。

    "賈母笑道："我一半是來祝壽，一半是來瞧熱鬧。

    昨兒聽寶玉說又排演什麼新鮮戲，給娘娘慶壽，我也眼熱了，趕着來的。

    "元妃笑道："昨兒寶兄弟來，說起新排了雲仙曲和雲仙舞，是從月宮裡偷了來的，要替我熱鬧熱鬧。

    我說這裡地方窄，不如元宵那晚上到小瓊華去演，我也家裡去瞧瞧。

    他不肯聽我的，倒把老太太也撺掇來了。

    "鳳姐笑道："寶兄弟在家裡還不肯說呢，我們也不知道他葫蘆裡是什麼寶貝，倒被娘娘給揭了蓋了。

    "寶玉聽了隻是笑。

    又坐了一會兒，元妃便命擺宴。

    宮娥們擺齊了，讓賈母和衆人都至配殿領宴。

    宴畢，又領至後殿，就是元妃的寝宮。

    隻見金碧輝煌，簾栊靜肅，屏輝翠鳳，鏡展青鸾。

    元妃讓賈母在炕上坐，賈母見那炕上都是黃龍織錦的枕墊，便隻坐在炕旁一張紫檀躺椅上，元妃也旁坐相陪。

    寶玉、黛玉、迎春、鳳姐都在下邊一溜椅子上坐着，說了一回閑話。

    宮娥們傳谕開戲，隻聽院中戲台一陣鑼鼓聲起，便有許多女伶彩份出來。

    先演了一出八慶壽，這出演完，又接演整部的勸善金科。

    原來是一位内廷供奉，把稗官野史有關勸誡的彙編成劇，劇中情節頗有許多怪怪奇奇的事，還有借着神道設教，點醒世人的。

    衆人聽了，各有評論。

    賈母卻甚為歎賞，說道："戲曲小道原該以勸善為主，才有益於世道人心。

    好在雖是平正，卻不陳腐。

    "直至整部演完，已在掌燈以後。

    又演了一出萬年燈，編的是元宵燈景，多少百姓們出來看燈，一直看到皇帝龍樓之下，那燈彩更為繁盛。

    有些浮光洞、攢星閣，都是用各色花燈紮成的。

    還有白鹭轉花、黃龍吐水種種奇景，皇帝又賜給他們大燈，大衆歡躍高呼而退，這出也很夠熱鬧的。

    賈母看了，更為歡喜。

    因見戲場将散，便問道："什麼時候了？"元妃道："這出下去，就接演雲仙舞，老太太看完了再回去吧。

    "賈母要尋寶玉，卻不在座上，不知何時走了出去。

    便忙問鳳姐和黛玉，欲知二人如何回答，且聽下回分解。