第四十七回 回車覆水舊院栖傭 仗節朝天廣田敦族

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    "碧良道："你找别人罷，我有我的事呢。

    "襲人陪笑道："好姑娘，你橫豎要出去的，帶着走一趟算什麼呢？我若不是實在分不開身，決不敢求你的。

    "碧痕冷笑道："我才不出去呢，自己溜達慣了的，倒說人家要出去。

    我們反正是丫頭的命，一輩子當丫頭罷了，哪裡象人家有造化的，去當奶奶。

    "說着一摔簾子出去了。

    襲人聽了，不覺眼淚迸流，勉強忍住。

    要想叫别人去，也是一樣碰釘子，隻得掙紮自去。

    先至小廚房吩咐柳嫂子。

    柳嫂子答應了，又道："将嫂子坐坐歇歇吧，你哪裡跑得慣呢。

    "又叫五丫頭給倒茶。

    襲人道："我還要到史姑奶奶那裡去，五妹妹别張羅了。

    "說着便一直往攏翠庵去。

    湘雲正在惜春屋裡說話，翠縷引襲人進來，将茉莉粉遞給湘雲，說道："這是寶二奶奶叫我送來給姑娘，說是用過了的，姑娘别嫌腌髒，先用着，二奶奶配好了新的，再送了來。

    "湘雲笑道："寶二奶奶真會客氣，我也正配着呢，這兩天對付着用，有這一瓶盡夠了，你回去替我道謝吧。

    "又對襲人道："襲人姐姐，你什麼時候進來的？我連影子也不知道。

    你也不來瞧瞧我，若不是寶二奶奶打發你來，咱們還見不着呢。

    "襲人道："我的姑奶奶，我如今還配來瞧你麼？沒的給你丢臉。

    "說着眼圈便紅了。

    湘雲道："哪有這些說的？咱們從前怎麼好來着，我也和你差不多的命，沒有家投靠了來的。

    人就是窮了，可别志短，也許将來還有你的好日子呢。

    "襲人咳了一聲道："我今生今世不想了，若不為怕坑了人，我早已拼着一死，這倒坑了我自己了，弄得八面不夠人，連二三等的姑娘們都伺候不了，還說什麼。

    "湘雲道："你這人太好了，自己沒個主見，盡聽人家的怎麼不吃虧。

    以往的事不用提了，隻有自己認命，想開點，别再生那些閑氣，氣死了也是白饒。

    "惜春道："凡事都有個定數，該怎麼着，誰也拗不過去。

    你說命苦，還有比你更苦的。

    有一天混一天就是了。

    "湘雲畢竟對襲人關切，問她在怡紅院做什麼事，有多少月錢，娘家還有什麼人沒有。

    襲人一一回答。

    觸動傷心處，更含着一包眼淚，又怕耽擱久了，要聽閑話，就向湘雲等告辭。

    湘雲很覺她可憐，說道："你空的時候，隻管來這裡坐坐說說話。

    寶二奶奶若怪你，都有我呢。

    "襲人自是感激，正往回走着，迎面遇見莺兒，一見襲人忙道："你在哪裡耽擱住了？姑娘等了你好半天，快回去吧。

    "襲人道："我沒上别處去，就是在史姑娘那裡多說了幾句話。

    "說着便趕忙同莺兒回怡紅院。

    到了寶钗房中，寶钗又往上房去了，原來寶钗等着襲人要交派一件事，偏是王夫人打發繡鳳來找，因為賈琏叫小厮喜兒趕回來取衣箱，帶了家信，并河南許多土産。

    王夫人問知賈琏、平兒和哥兒都好，地方公事也順手，甚為欣慰，趕着叫寶钗上去，問道："你琏二哥哥存的衣箱在哪裡放着？"寶钗道："平嫂子臨走時留下清單，有些衣箱和家具都放在東樓上。

    "王夫人道："這是你琏二哥哥來的家信，你照着信上要的那幾号衣箱，就叫人撿出來，交給喜兒。

    "又道："東府裡請客，要借金銀器皿，你問珍大嫂子要用多少副，點齊了，打發人送去。

    "寶钗答應了下來，忙去料理。

    走過抄手遊廊，見賈珍正從垂花門外進來，悄問丫環們，方知賈珍前幾天剛帶領紅毛國貢使來京。

    他在範陽任内已做了三四個年頭，本要來京陛見，剛好紅毛國貢船到了，載着許多貴重貢品，皇上特派兩位大員，一位是内務總管，一位是四譯館卿，來日到範陽海口，會同賈珍照料起運，并款待貢使。

    這年正趕上皇太後七旬萬壽，又頒下旨意，命貢使趕萬壽前到京。

    即令賈珍等伴送一并随班祝嘏。

    當下她由範陽海口換了官船，直至潞河，一路都有官兵護送。

    那日到京，将貢使送至四譯館安置，先教他演習禮節，候旨定期觐見。

    賈珍因尚末入朝，隻在玉皇閣暫住。

     次日朝見，皇上念他勳勞卓著，獎勵了許多好話，又問到陸軍水師計劃，賈珍詳細奏上。

    皇上又因紅毛入貢，想到聘用名卿，請求制造，和賈珍商量。

    賈珍又将此中厲害得失，仔細敷陳一番。

    大旨在廣采