第六十二回 晷逼西山蹉跎傷墓 漿傾北鬥宛轉回春

話說探春和薛寶琴、邢岫煙等商量，就藕香榭設席，替來兒洗塵。

    大家都願湊份子，岫煙說："那天我家裡有事，随便另改一天罷。

    "寶钗笑道："這樣商議，隻怕平嫂子走了，這局還湊不上呢？大後兒是荷花生日，索性就定在那一天，就是家裡有事的，抽空兒來一趟，也耽誤不了。

    "可巧那天大家倒都有空，平兒頭一天到西山别墅去，順路把巧姐接了回來。

    探春又添請了尤氏婆媳和湘雲、惜春、蘭香分成兩桌。

    此時荷花正盛，藕香榭一帶開得密密層層，那藕香榭三面臨水，檐下俱有碧油綢的撐篷，垂着白绫飛沿，角上還懸着小金鈴。

    寶钗叫莺兒、秋紋等将荷柄上挂起彩幡，系着绛縷，以表替花祝壽之意。

    廊子上又擺了二三十盆箭蘭，荷香蘭氣，一片氤氲。

    靠着欄杆擺的都是斑竹桌椅，大家到齊了，散坐乘涼，說些閑話。

    探春道："那回替平嫂子餞行，仿佛眼前的事。

    算起來也有好幾年了，日子真過得飛快。

    "湘雲道："豈但快呢，寶姐姐都抱孫了，珠大嫂子眼看就要見重孫子，這不是後浪催前浪嗎？"平兒道："你們都不顯老，寶二奶奶更少形，還是二十多歲的樣兒，到家裡比外頭好。

    别的不用說，就是眼前這點樂，外衙門哪有呢？"尤氏笑道："你是愛受那個罪，我就不要那排場，任他們怎麼說也說我不動。

    "平兒道："我哪有大奶奶的福氣呢？若不是鸾姑娘、鳳姑娘在任上服侍大爺，您也放不下心罷？"寶钗道："我們也好多日子沒有湊啦，倒是你回來了，大家才見見面，哪有從前熱鬧。

    "探春道："從前家裡有多少人，如今太虛幻境先分去了一半，在家的又分了西山、海澱好幾下裡。

    幸虧兩位嫂子沒搬去，若都去當老太太，咱們回來可找誰呢？"寶琴道："我倒來過好幾趟，怎麼李家二妹妹總沒有來？"李纨道："紋妹妹自從那回小月，一直多病，新近才好。

    绮妹妹跟妹夫到兖州任上去了。

    "尤氏道："他是幾時放的？"李纨道："甄妹夫去年京察記名，四月裡放的。

    三妹妹臨走，還來過一趟呢。

    "一時間席上無話說，平兒道："我見柳嫂子在西山呢，這是誰做的？"寶钗道："這裡小廚房補了秦嫂子，我叫她試做的，你們嘗嘗如何？"平兒笑道："就是那秦顯家的嗎？那年她替了柳嫂子，白賠了許多應酬，隻做得半天，到底被她巴望到了。

    "寶钗道："現在的小廚房，可不如從前了。

    說不定還許賠點嚼貸呢？"那邊席上，岫煙和巧姐、蘭香、胡氏諸人也不斷地說笑，巧姐向胡氏道："蓉大嫂子，為什麼不把侄兒帶來？我很想瞧瞧他。

    "胡氏道："奶奶哪裡放心呢？白天怕熱着，晚上又怕涼着，帶來也是鬧得慌。

    "巧姐又道："我回頭去看桢侄兒，又有兩個月沒見他，隻怕見我倒要認生了。

    他們說珠大媽要得重孫子，多半是小小大奶奶有喜信罷？"邢岫煙道："一聽小小大奶奶怪可笑的，細想也隻好這麼稱呼，他們家三輩大奶奶，可叫人怎麼分呢？"少時席散了，又看了一回荷花，大家都貪這裡涼快，坐至掌燈後方散。

    蘭香陪寶钗至怡紅院，說起上頭要派侍郎、京堂各大員去祭告五嶽，隻怕賈蕙又要派上。

    昨兒有信回來，叫趕着檢理衣箱。

    寶钗道："夏天出去，隻當逛逛山，倒也有趣。

    隻是路上太熱了，得多帶些暑藥，自己用不着也好施人。

    "又說了一會兒話，蘭香因惦記桢哥兒，便回房去。

    寶钗也有些乏了，先在小榻上歪着。

    莺兒過來道："姑娘起得太早了，還是早點歇着罷。

    "寶钗起來即令她服侍卸妝，收拾就寝，剛要睡着，忽聽黛玉叫聲姐姐。

    說道："老太太叫我請你，有要緊的事呢。

    "寶钗忙問："何事？"黛玉道："還是為的老爺，老太太急得不得了，咱們就走罷，有什麼話到那裡再說。

    "寶钗不覺随着她們出了府門，一路走得甚快，如同騰雲駕霧似的。

    寶钗道："妹妹，你走慢點，就是急事也不在這一會兒。

    "黛玉笑道："你也是服過丹的，怎還不及我呢？"一時寶钗想起平兒的話，又道："我答應帶平嫂子來的，你這一趕碌，就把她忘了，怎麼對得住她？"黛玉道："走了這麼一截路，難道還折回去不成？隻可下回再說罷。

    "又走不多時，便到了赤霞宮，黛玉帶了寶钗直往賈母處。

    見賈母歪在炕上，珊瑚在一旁捶腿，寶玉、迎春都坐在炕前面的一排椅子上，鳳姐隻站在地下，陪賈母說話。

    先看見了她們，便笑道："你們去得快，來得也不慢，比咱們西府裡到東府一趟還要方便。

    "黛玉道："老太太那麼着急，還不趕緊着回來麼？我到家裡就沒有歇腳。

    "寶钗道："老太太叫我有什麼事？咱們先說正經的罷。

    "賈母皺着眉頭道："寶玉帶回去的丹藥，你老爺到底吃了沒有？"