第四十二回 大觀園中金盆蟋蟀 怡紅院裡錦盒蜘蛛

話說平兒自鐵檻寺中回來，過了幾天，便依然搬過榮府這邊來祝時已九月初旬，一日桂芳在秋爽齋家塾中念書，驚鴻來請吃午飯，兩個便同回怡紅院來。

    行至沁芳橋邊，隻見塞鴻躲在那太湖石背後，蹲在那裡瞧什麼呢？桂芳看見了，指着問驚鴻道：“他怎麼在那個地方就解手麼？”驚鴻笑道：“他那裡是解手，他在那裡掏促織兒呢！”桂芳笑着搖手道：“你不用說話，待我去吓他一吓。

    ”說着，便蹑着腳步悄悄兒的走了過去。

     驚鴻笑道：“那是何苦來呢，又吓他作什麼呢？”因叫道：“塞鴻姐姐，桂哥兒來了。

    ”塞鴻聽見，回過頭來，看見桂芳兩個，說道：“你們還不吃飯去，又跑到這兒來做什麼呢？”驚鴻笑道：“你怎麼不吃飯去，就跑到這兒來做什麼的，你可掏着了幾個好的沒有？拿出來給我看看呢。

    ”塞鴻道：“才剛兒掏着了個上好的黃麻頭，送到家裡養着呢！我聽見這裡還有一個叫，故此又到這兒來掏的，誰知掏了半天總掏不出他來麼。

    ” 桂芳道：“你掏着了的，放在那裡呢？我先和你瞧去，等吃了飯，再來掏這個罷。

    ” 于是，三人一起回到怡紅院中，桂芳就要先瞧促織兒。

    驚鴻道：“你先吃了飯，慢慢兒的再瞧罷，我們有好幾個呢！” 于是，桂芳忙忙的吃了飯，便下來催着驚鴻等吃飯，道：“你放在那裡呢？你們吃你們的飯，等我自家先瞧去罷。

    ”塞鴻道：“你莫去，我們都收着呢。

    你看不打緊，不要給他都跑了呢。

    我們吃了飯就拿出來給你看就是了。

    ”桂芳道：“既這麼着，你們就快些吃罷。

    ”玉箫笑道：“你催狠了，把他還噎死了呢。

    ” 桂芳笑道：“我給你澆上些湯就吃的快，又不得噎了。

    ”說着，把一碗雞筍湯給他兩個倒在飯上，驚鴻等笑着，二人吃完了飯，嗽口喝茶，婆子們收去家夥。

     塞鴻便搬出四個盆子來，一個一個的揭開了看。

    玉箫道：“叫驚鴻姐姐把他的也拿出來，兩下鬥了看那才有趣兒呢！” 驚鴻便也去掇了四個盆子出來，道：“這裡頭有紫箫兩個呢。

     “遂也揭開了看過，驚鴻便揀出一個紅頭黃牙的來，給塞鴻兒剛兒掏出來的黃麻頭兩個去鬥，都放在鬥盆裡，拿草椣子輕輕撥轉，兩下對頭，須眉豎起，張開兩牙便鬥起來了。

    兩下咬了一二十口，驚鴻的紅頭掇轉身子敗走了。

    塞鴻的黃麻頭便站住不動，“趨趨”的一連叫了三聲。

    桂芳道：“有趣，有趣！你再放兩個下去鬥鬥看呢！”驚鴻道：“我這是揀了個好的出來的，還輸掉了呢！那幾個越發不配了，後邊的傾城們，秋爽齋的荷珠們，蘅蕪院的彈棋們，他們都養着呢，明兒叫他們都拿到這兒來鬥。

    ”桂芳道：“我也要養幾個呢，你們就替我先弄兩個，再教他們外頭也弄幾個來。

    我給蕙哥兒、松哥兒他們說了，他們也是要弄的，等多弄他些，我們大家來鬥，那才有趣兒呢。

    ”塞鴻道：“你到學裡去罷，等我們給你養下幾個就是了。

    ” 于是，桂芳到家塾裡去了，便告訴蕙哥、薛孝哥等養促織的話。

    大家聽見了，都說有趣，我們都弄他幾個，大家玩兒。

     到了晚上，各自回家都弄了盆子，大家養起來了。

    桂芳又教外頭小厮們弄了好些進來，挑選了幾個用