第四十六回 衆金钗暖香塢會飲 群麗人紫菱淵看梅

話說襲人帶着兒女家人在紫檀堡居住，那時綠雲已十五歲，瑤華已十二歲了。

    卻有一班惡賊，打聽得他家自來富足，又欺他是婦女，并無男人在家，便從後門挖洞而入，竊去了首飾、衣服、銀錢等物将近有二三百金。

    其時花自芳已死，襲人便同了他嫂子到榮府裡去，求了寶钗。

    寶钗便教人傳了焙茗進來，吩咐他出去給襲人撕羅撕羅，一面報官緝獲。

    襲人因紫檀堡系在城外，況經了這一番偷竊，便不敢在那裡居住，将家中所有的東西，收拾停當，一起搬到花自芳的女人--他嫂子那裡去同住，就在榮國府後邊，離府又近，有人照應，便将紫檀堡的房子租給人住了，又得了租錢。

     過了些時，襲人進榮府内，來到了怡紅院見了寶钗。

    寶钗問他，怎不帶孩子們來玩呢？襲人道：“我們嫂子有個女孩兒，今年也是十三四歲了。

    他們這會子都在那裡玩呢，所以就沒帶他們進來。

    ”寶钗道：“你家綠雲那孩子倒很聰明，我前兒看他做的針線卻很好。

    我這裡有些活計，還打量要央他來做呢。

    ” 襲人道：“太太有什麼東西，盡管教他來做就是了。

    說什麼央呢，隻怕他做的不好，還求太太教導他呢。

    ”寶钗道：“他倒是樣都做的很好呢,本一他心裡聰明，比别的孩子不同些。

    ” 襲人道：“頭裡我要教他進來伺候，太太又執意不肯。

    這會子，搬在我們嫂子那裡一塊兒同住，我們兩個寡婦，一個正經男人也沒有，家裡大小事情，都要托賴府裡照應。

    我是感激恩典，也沒什麼補報。

    太太既喜愛綠雲，又不肯教他當丫頭，這會子隻求太太把綠雲給桂大爺收在房裡，早晚伺候。

    況且，桂大奶奶待人很好，就像那邊秋水姑娘，蘭大奶奶也很體惜疼愛的。

    我們這也算不得補報，隻求太太們早晚教人照應照應，給外頭的人知道了，也不敢欺負，這就沾恩不盡了。

    ”寶钗道：“你頭裡說教他做丫頭的話，我都不肯麼。

    這會子，怎麼又說這話呢？不過一兩年之間，你揀個好人家，給他一夫一妻的過活去，再不然招個女婿子來家，你也有了照應了。

    怎麼說出這句話來呢？”襲人道：“要說揀女婿，這會子要揀好的原有，隻是他又不肯要我們這等人家的女孩，要是将就些的，我又不肯把女孩兒給他。

    我看他倒很歡喜府裡，當不得太太又疼愛他，不但是我感激，就是他也感激不盡的。

    太太要是不允，我就磕頭總要求賞收的。

    ”說着，便跪下去。

    寶钗忙拉住道：“那有這個道理。

    ”襲人便跪着不肯起來，道：“隻求太太允了，我才起來呢。

    ”寶钗道：“你快起來，我允就是了。

    ”襲人便磕頭道；“我這裡先叩謝太太了。

    ”說着，站了起來。

     寶钗道：“這也要請老太太的示，還不知道老太太準不準呢？據我看到底使不得。

    ”襲人道：“老太太自來是疼顧我的，要是不準，我磕頭去就是了。

    太太這會子就帶我去回老太太去。

    ” 寶钗道：“等過一天，再回老太太去罷，那裡在乎這一時兒呢。

    ”襲人道：“老太太準了，這事定規了，我就放了心了。

    請太太就領我走一趟去罷。

    ”說着，便求了寶钗，同到王夫人上房裡面，把這話回了。

    王夫人先也不肯的，當不得襲人跑下磕頭，王夫人又自來喜愛襲人，見他如此，隻得便應允了。

     過了一天，襲人便帶了他女兒綠雲進來，從王夫人起，到處都磕了頭。

    從此綠雲便在桂芳屋裡，宛蓉也給秋芳待秋水的一般。

    況且，綠雲聰明乖巧，原足取憐，故此王夫人、寶钗等自來喜愛，又兼襲人感恩圖報，一片真心，與衆不同，便都格外看待。

    那襲人無事便常在府内出入。

     這年八月初三日，乃是賈母百歲冥壽。

    薛姨媽、邢岫煙、湘雲、寶琴、李紋、李绮、探春、巧姐等俱來拜壽。

    頭一天，賈政率領子侄兒孫，