第二十一則 裁縫選官

話說山東有一監生，姓彭名應鳳，同妻許氏上京聽選，來到西華門，寓王婆店安歇。

    不覺選期還有半年，欲要歸家，路途遙遠，手中空乏，隻得在此聽候，許氏終日在樓上刺繡枕頭、花鞋，出賣供馔。

    時有浙江舉人姚弘禹，寓褚家樓，與王婆樓相對。

    看見許氏藐賽桃花，徑訪王婆問道：“那娘子何州人氏？” 王婆答道：“是彭監生妻室。

    ”禹道：“小生欲得一叙，未知王婆能方便否？”王婆知禹心事，遂萌一計，答道：“不但可以相通；今監生無錢使用，肯把出賣。

    ”禹道：“若如此，随王婆區處，小生聽命。

    ”話畢相别。

    王婆思量那彭監生今無盤費，又欠房銀，遂上樓看許氏，見她夫婦并坐。

    王婆道：“彭官人，你也去午門外寫些榜文，尋些活計。

    ”許氏道：“婆婆說得是，你可就去。

    ”應鳳聽了，随即帶了一支筆，前往午門讨些字寫。

    隻見欽天監走出一校尉，扯住應鳳問道：“你這人會寫字麼？”遂引應鳳進欽天監見了李公公，李公公喚他在東廊抄寫表章。

    至晚，回店中與王婆、許氏道：“承王婆教，果然得人欽天監李公公衙門寫字。

    ”許氏道：“如今好了，你要用心。

    ”王婆聽了此言，喜不自勝，遂道：“彭官人，那李公公愛人勤謹，你明到他家去寫，一個月不要出來，他自敬重你，日後選官他也會扶持。

    娘子在我家中，不必挂念。

    ”應鳳果依其言，帶兒子同去了，再不出來。

    王婆遂往姚舉人下處說監生賣親一事，禹聽了此言大悅，遂問王婆幾多聘禮。

    王婆道：“一百兩。

    ”禹遂将銀七十，又謝銀十兩，俱與王婆收下。

    王婆道：“姚相公如今受了何處官了？”禹道：“陳留知縣。

    ”王婆道：“彭官人說叫相公行李發船之時，他着轎子送至船邊。

    ”禹道：“我即起程去到張家灣船上等侯。

    ”王婆雇了轎子回見許氏道：“娘子，彭官人在李公公衙内住得好了，今着轎子在門外，接你一同居住。

    ”許氏遂收拾行李上轎，王婆送至張家灣上船。

     許氏下轎見是官船俟候迎接她，對王婆道：“彭官人接我到欽天監去，為何到此？”王婆道：“好叫娘子得知，彭官人因他窮了，怕誤了你，故此把你出嫁于姚相公，相公今任陳留知縣，又無前妻，你今日便做奶奶可不是好！彭官人現有八十兩婚書在此，你看是不是？”許氏見了，低頭無語，隻得順那姚知縣上任去了。

     彭監生過一個月出來，不見許氏，遂問王婆。

    王婆連聲叫屈：“你那日叫轎子來接了她去，今要騙我家銀，假捏不見娘子诓我。

    ”遂宴去投五城兵馬。

    那應鳳因身無錢财，隻得小心别過王婆，含淚而去。

    又過