第五十七則 紅牙球

話說京中有一富家，姓潘名源柳，人稱為長者，原是官宦之家。

    有一子名秀，排行第八，年方弱冠，豐姿灑落。

    一日，清明時節，長者備祭儀登墳挂錢。

    其家有紅牙球一對，乃國家所出之寶，是昔日真宗賜與其祖的。

    長者出去後，秀帶牙球出外閑耍片時，約步行來，忽見對門劉長者家朱門潇灑，簾幕半垂，下有紅裙，微露小小弓鞋，潘秀不覺魂喪魄迷，思欲見之而不可得。

    忽見一個浮浪門客王貴，遂與秀答言道：“官人在此伺候，有何事？”秀以直告。

    王貴道：“官人要見這女子有何難處？”遂設一計，令秀向前将球子閑戲，抛入簾内，佯與趕逐球子，揭開珠簾，便可一見。

    秀如其言，但見此女年方二八，杏眼桃腮，美容無比，與之作揖。

    此女名喚花羞，便問：“郎君緣何到此？”秀答道：“因閑耍失落一牙球，趕來尋取，觸犯娘子，望乞恕罪。

    ”此女見秀豐儀出衆，心甚愛之，遂含笑道：“今日父母俱出踏青，幸你相逢，機緣非偶，願與郎君同飲一杯，少叙殷勤。

    ”秀聽罷，且疑且懼，不敢應聲。

    此女遂即扯住秀衣道：“若不依允，即告到官。

    ”秀不得已遂從之。

     二人香閨中對斟，飲罷，兩情皆濃。

    女子問道：“君今年青春幾何？”秀答道：“虛度十九春矣。

    ”女子又問：“曾娶親否？” 秀道：“尚未及婚。

    ”女子道：“我亦未嘗許人，君若不嫌淫奔之名，願以奉事君子。

    ”秀驚答道：“已蒙賜酒，足見厚意。

    娘子若舉此情，倘令尊大人知之，小生罪禍怎逃？”女子道：“深閨緊密，父母必不知情，君子勿懼。

    ”秀見女子意堅，情興亦動，二人同入羅帳，共偕鴛侶。

    雲收雨散，秀即披衣起來辭去。

    女子遂告秀道：“妾有衷曲訴君。

    今日幸得同歡，妾未有家，君未有室，何不兩下遣媒，結為夫婦？”秀許之，二人遂指天為誓，彼此切莫背盟。

    秀即歸家，日夜相思，如醉如癡，情懷不已，轉成憔悴。

    其父母再三問其故，秀不得已，遂以劉氏女相愛之情告之。

    父母甚憐之，即忙遣媒人去與劉長者議婚。

     劉長者對媒人道：“吾上無男子，隻有花羞