第六十九則 三娘子

船，或艄公所謀。

    ”張潮辯稱：“我一幫船幾十隻，何能在口岸頭謀人，怎瞞得人過？且周義到船，天尚未明，叫醒我睡，已有證明。

    彼道夫早出門，左右鄰裡并未知之。

    及我去叫，她睡未起，門未開，分明是她自己謀害。

    ”朱知縣将嚴刑拷勘孫氏，那婦人香姿弱體，怎當此刑，隻說：“我夫已死，我拚一死陪他。

    ”遂招認：“是我阻擋不從，因緻謀死。

    ”又拷究屍身下落。

    孫氏說：“謀死者是我，若要讨他屍身，隻将我身還他，何必更究！”再經府複審，并無異樣。

     次年秋谳，請決孫氏謀殺親夫事，該至秋行刑。

    有一大理寺左任事楊清，明如冰鑒，極有見識，看孫氏一宗案卷，忽然察到，因批曰：“敲門便叫三娘子，定知房内已無夫。

    ”隻此二句話，察出是艄公所謀，再發巡行官複審。

    時包公遍巡天下，正值在潮州府，單拘艄公張潮問道：“周義命你去催趙信，該三官人，緣何便叫‘三娘子’？你必知趙信已死了，故隻叫其妻！”張潮聞此話，愕然失對。

    包公道：“明明是你謀死，反陷其妻。

    ”張潮不肯認。

    發打三十，不認；又夾打一百，又不認，乃監起。

    再拘當日水手來，一到，不問便打四十。

    包公道：“你前年謀死趙信。

    張潮艄公訴說是你，今日你該償命無疑。

    ” 水手一一供招：“因見趙信四更到船，路上無人，幫船亦不覺，是艄公張潮移船深處推落水中，複撐船近岸，解衣假睡。

    天将亮周義乃到。

    此全是張潮謀人，安得陷我？”後取出張潮與水手對質，潮無言可答。

    将潮償命，孫氏放回，罷朱知縣為民。

     可謂獄無冤民，朝無昏吏矣。