第44章 卷七(11)

牢裡。

    手裡一點錢也沒有，被獄卒所虐待，向犯人們讨飯吃，苟延殘喘。

     最初，長怙上路時，母親告訴長福：“記住二十天以後，要打發你到洛陽去。

    我事情多，怕忘了。

    ” 長福詢問原因，母親傷心得要掉下淚來。

    長福不敢再問，就離開了母親。

    過了二十天，長福問母親，母親歎息着說：“你弟弟現在這樣輕浮，就像你當年逃學一樣。

    我不是頂着壞名聲，你哪能有今天？人們都說我狠心，但是眼淚把枕頭，席子都泡濕了，可人們卻不知道哇！” 說着，流下了眼淚。

    長福恭恭敬敬地站着聆聽，不敢插話。

    母親哭完了，才說：“你弟弟遊蕩之心不死，特意給他假金子，叫他遭挫折，想來現在他已關在監獄裡了。

    中丞大人待你很好，你去求求吧，可以救你弟弟出難，讓他痛改前非！” 長福立刻上路，等到洛陽，弟弟被捕已三天了。

    長福到獄中探望，長怙像鬼一樣，見到哥哥痛哭得擡不起頭來。

    長福也哭了。

    當時，長福是中丞大人的紅人，所以遠近都知道他的名字。

    縣官一知道他是長怙的哥哥，急忙将長怙釋放了。

     長怙回到家，怕母親生氣，跪着爬到母親面前。

    母親瞅了一眼說：“你的願望滿足了嗎？”長怙流着眼淚，不敢吱聲。

    長福也跪下了。

    母親這才喊他們起來。

    此後，長怙痛改前非，家中一切事情，勤勤懇懇照料，即便偶爾有點懶惰了，母親也不斥責他。

     幾個月以來，長怙一直不談經商的事。

    想要同母親說說又不敢，把想法告訴了哥哥。

    母親聽說後，很高興，極力給他借錢，過了半年，獲了一倍利息。

     這一年，長福考中了舉人。

    又過三年，考上了進士。

    弟弟經商資本積到數萬。

     縣裡有人到洛陽去，看見長福家的老夫人，年紀四十了，還像三十多歲的人，而衣着樸素，全是家中日常所穿的。

     異史氏說：“記錄繼母劣迹的《黑心符》出世，繼母給前妻的兒女用蘆花做棉衣的惡行流傳，繼母之惡，古與今是一樣的呀，實在讓人傷心！也有人為避開種種議論毀