第58章 卷十(2)

她。

    丫鬟向車中人說了，又返回來，請米生到車子前邊去。

    車中人用纖細的手撩起簾子，米生一瞟，是個絕世無雙的美人。

    她對米生說：“你不幸受到意外災禍，實在值得歎息。

    現在學使衙門不是空着手可以出出進進的，路上沒有什麼可以贈送……”于是從發髻上摘下一朵珠花贈給米生，說：“這個東西可以賣得一百兩銀子，請把它封藏好。

    ”米生拜謝，正要請問她的家庭情況，車子已經走遠，不知道是什麼人。

    他拿着珠花猜想。

    花上綴有閃光珍珠，不是一般物件。

    米生便珍藏起來再趕路。

    到郡裡遞交狀子，上上下下勒索得相當厲害，米生又不忍心賣掉珠花，于是回家投靠哥哥嫂子。

    幸好哥哥善良，為他經營料理，即使貧困也沒荒廢讀書。

     第二年到郡城應試，誤進了深山。

    時節正是清明，遊人很多。

    有幾位女子騎馬前來，裡面有一位，就是去年車子裡面的那人。

    見到米生，停了馬問道：“到哪裡去？”米生一一都回答了。

    女子驚訝地問：“你的功名還沒有恢複嗎？”米生凄慘地拿出珠花，說：“不忍心抛棄它，所以沒有恢複。

    ”女子臉上起了紅暈，囑咐道：“暫且在路邊坐等一會兒。

    ”緩緩而去。

    過了很久，一個丫鬟騎着馬來了，把一包東西給了米生，說：“娘子說現在學使的門庭很熱鬧，贈送白銀二百兩，作為進取的本錢。

    ”米生推辭說：“娘子給我好處很多了。

    自己料想考中不很困難，這麼重的賞賜可不敢接受。

    隻要把姓名告訴我，描繪一張小像，燒香進供她，便滿足了。

    ”丫鬟不理睬，把錢丢在地上，上馬走了。

    米生得了銀兩，終究不屑于行賄攀附。

    不久考了第一名，于是把銀兩給了哥哥。

    哥哥善于經營，三年便全部恢複了舊家業。

    恰好有一個來福建做巡撫的人，是米生祖父的弟子，特别照顧米生。

    但是米生向來清高耿直，雖是世代交往，卻不肯去巴結。

     一天，有個穿皮袍的客人騎馬來到門口，家裡人不認識。

    米生出來一看，是傅家公子。

    拱手施禮請他進去，互道闊别情況。

    米生設筵款待，酒菜擺設好後，傅公子站起請求秘談一下。

    米生把他讓到内室，公子拜倒在地。

    米生驚問原因，公子凄怆地說：“家父不幸遭禍，想要求助撫台，非老兄幫忙不可。

    ”米生極力推辭說：“跟他雖然是世代交情，但是因私事巴結人，是我從來不願幹的。

    ”公子跪地悲哀哭泣。

    米生嚴肅地說：“我與公子，僅是喝過一次酒的朋友，為什麼就強迫我喪失氣節？”公子十分慚愧，起身離去。

    過了一天，米生正獨坐家中，有個丫鬟進來，一看就是山中送錢的人。

    米生剛驚奇地站起來，丫鬟說：“你忘記珠花了嗎？”米生說：“不敢忘記。

    ”又說：“昨天來的公子，就是娘子的親哥哥呀！”米生聽了暗地高興，假裝說：“這很難相信。

    要是娘子親自來講，就是滾油鍋也敢跳呀！不然，不敢奉命。

    ”丫鬟便騎馬走了。

     半夜丫鬟又來，敲門進去說：“娘子來了。

    ”剛說完，女子凄慘地走進來，面對牆壁哭泣，不說一句話。

    米生叩拜說：“我若不是娘子相助，就沒有今天。

    隻要你驅使，決不敢違命！”