第五卷 · 穆桂英活擒六郎

但聞聲息戰栗如此，安能望其成功！豎兒不足以謀大事。

    ”按墜馬乃鐘道士明使宗保如此而行者。

    蓋因真宗素輕大将，要築壇拜他，知所重也。

    鐘道士曰：“此非宗保懼怯，不能接戰。

    特因其年幼小，将軍必奏聖上築壇拜他，授以重任，賜他一歲，始能出陣破敵。

    ”六郎依言入奏真宗。

    真宗與群臣商議，八王奏曰：“當允六郎之奏，重封宗保之職，始能調遣三軍，以破遼也。

    ”真宗曰：“當封何職？”八王奏曰：“遼宋勝負，在此一舉。

    今日封職，不可如往日授他将之職，苟簡呼遣而已。

    ”真宗曰：“必如何以封之？”八王曰：“昔日漢高祖拜韓信為帥，使軍士知所尊敬。

    今日亦仿漢高之行可也。

    ”帝允奏，下令軍士于營外築起三層将台，四方豎立旗竿，按方色扯旗，禮儀法度，一如漢制。

    不一日，築完回奏真宗。

    真宗齋戒沐浴，擇吉日引群臣同到将壇之上。

    真宗登壇，宣宗保升壇。

    宗保跪下，真宗焚香祝告天地畢，真宗親為挂大元帥印，封為吓天霸王、征遼破陣大元師。

    宗保領旨謝恩畢。

    帝謂衆臣曰：“朕以宗保年幼，特賜一歲，以作滿丁之數。

    ”八大王奏曰：“陛下既賜一歲，臣等亦贈一歲，湊成一十六歲，令滿過丁年，使他出陣，有萬倍之威。

    ”真宗大喜。

    即下敕賜宗保一歲，衆臣贈一歲，差軍校捧金牌敕書，送歸營寨。

    宗保再拜受命，與軍校先回營去。

    真宗始下壇同群臣轉于禦營。

     翌日，宗保坐軍中，下令各營聽候攻陣，請鐘道士入帳商議進兵。

    鐘道士曰：“番陣之内中間道路曲折極多，必先得一粗心大膽者進去巡視一番，回來說與衆軍知之，然後可以攻擊。

    ”宗保乃問曰：“誰敢去巡視天門陣？”焦贊應聲曰：“小将願往。

    ”宗保允其行。

    焦贊退歸本帳，與牙将江海議曰：“我今要去巡視番陣，君有何策教我而行？”海曰：“若無蕭後敕旨，如何進去看得？君今要往，必須假借蕭後敕旨夜巡，方可去得。

    ”贊曰：“那裡讨着印信？”海曰：“此事不難，我父曾為蕭後掌印之官，遺有印式，被我依樣刻出。

    日