第八卷 · 鬼王踢死白額虎

該死該死！詐死三朝不出，即受萬刃之誅，猶有餘辜。

    待明日奏聖上，先誅此賊，然後出征。

    ”喝令左右将懷玉綁縛，推出枭首。

    衆官勸曰：“丞相息怒。

    他既是楊府子弟，必能戰鬥。

    不如帶往軍中，令他出陣。

    若能擒軍斬将，以功贖罪，饒他一死。

    如不能為，斬之未遲。

    ”張茂曰：“他正恃是楊府子弟，故敢如此逞兇，擅打軍土，搶入軍圍，有犯軍令。

    然又欺藐我等，情實難容，怎生饒得！”衆官苦勸曰：“丞相才出兵，先斬本國之人，其兆甚為不美。

    ”張茂遂曰：“看列位大人份上，饒汝之死。

    ”令左右休放，帶到行營聽用。

    衆官各散。

    是日天晚，張茂命軍士紮寨歇息，來日起行。

     卻說周王乃神宗親弟，立朝正直無偏。

    是日正出西門圍獵，見一起人短歎長籲，唧唧哝哝而來。

    周王命人喚近前來問之。

    那幹人跪下言曰：“楊文廣詐死在家，生有一子，勇不可擋。

    今竟到張丞相處求挂先鋒印。

    張丞相大怒，說他不應搶圍，有犯軍令，喝軍士綁縛推出斬首。

    ”周王聽罷，大驚問曰：“斬了沒有？”那人曰：“衆官苦勸，方免了。

    隻恐散去，晚間斬之。

    ”周王令衆人起去，心下忖道；“張茂怎能出征？日前我已欲奏聖上，别選良将領兵，未得其人。

    今他正宜招募英雄克敵，緣何有此等勇猛之士，又欲斬之？想必聽得文廣未死，怕來奪了他的兵權，故先斬此子。

    明日複奏文廣詐死欺君，激怒聖上斬他。

    此賊必是此意。

    ”乃慌忙策馬往官亭來看。

    時已黃昏，隻見數十人綁一後生推出來砍。

    那後生大叫曰：“你今砍我，我得何罪？”周王驟馬向前，喝散軍士，令從人解了綁縛，問曰：“汝是誰？張茂因何斬汝？”懷玉一一訴其情由。

    周王曰：“你乃我家之甥，我若不來，好冤屈也。

    ”于是将從人之馬與懷玉乘之，帶到府中歇息。

    次日以其事進奏神宗。

    神宗曰：“楊府之将，人人英勇，曆曆可考。

    張卿何不用之，反行誅戮？”周王奏曰：“臣逆料張茂之心，恐陛下知文廣未喪，宣來代他行軍，奪了兵權，故先斬卻懷玉而複奏文廣詐死不出，欺君罔上，激怒陛下斬之。

    ”神宗曰：“恐張茂未便有是心。

    ”周王曰：“嫉賢妒能，常人之情，大抵然也。

    陛下何以不信？少頃張茂來奏，此段情節便見之矣。

    ”不提。